La croissance économique de l’Australie ralentit au quatrième trimestre alors que les dépenses de consommation se refroidissent

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SYDNEY – L’économie australienne a connu une croissance bien inférieure aux attentes au cours des derniers mois de 2022, les dépenses de consommation ayant ralenti face à la hausse des taux d’intérêt et à la plus forte augmentation du coût de la vie en plus de trois décennies.

L’économie a progressé de 0,5% en glissement trimestriel au quatrième trimestre et de 2,7% en glissement annuel, a annoncé mercredi le Bureau australien des statistiques. Les économistes s’attendaient à une croissance du PIB de 0,8 % pour le trimestre et à une croissance annuelle de 2,7 %.

Une augmentation de 0,4% en glissement trimestriel de la consommation totale et une hausse de 1,1% des exportations ont été les principaux contributeurs à la croissance du PIB au dernier trimestre de l’année, a indiqué l’ABS.

Après quatre trimestres de fortes hausses, la croissance des dépenses des ménages a ralenti. Les dépenses des ménages n’ont augmenté que de 0,3 % au cours du trimestre, contribuant à hauteur de 0,2 point de pourcentage au PIB.

La croissance des dépenses des ménages au quatrième trimestre se compare à une expansion de 1,0 % au troisième trimestre et de 2,2 % au deuxième.

Les données de mercredi ont également montré une croissance des salaires horaires moyens totaux de 0,4% au cours du trimestre, bien en deçà de la croissance de 2,4% au trimestre précédent, a indiqué l’ABS.

Les perspectives de l’économie riche en ressources sont incertaines, car les estimations du pic du taux de change officiel de la Banque de réserve d’Australie continuent d’augmenter, tandis que la Réserve fédérale signale également que des intérêts encore plus élevés seront nécessaires pour maîtriser l’élan de la plus grande économie du monde. .

Alors que les entreprises continuent d’embaucher, le chômage a commencé à augmenter, les données sur le marché du travail des deux derniers mois montrant une baisse de l’emploi.

La banque centrale et le trésorier Jim Chalmers restent quelque peu convaincus que l’économie peut éviter la récession, bien que le gouverneur de la RBA, Philip Lowe, admette que la voie pour éviter un ralentissement est de plus en plus étroite.

La RBA a relevé les taux d’intérêt officiels de 325 points de base en 10 mois, avec de nouvelles hausses attendues ce mois-ci, en avril et potentiellement en mai.

Pour l’instant, la solidité des prix des produits de base soutient la forte croissance des bénéfices du secteur minier, tandis que les consommateurs disposent encore d’une importante réserve d’épargne dans laquelle puiser pour compenser la hausse des coûts.

Le ratio épargne/revenu des ménages a chuté pour le cinquième trimestre consécutif, passant de 7,1% au troisième trimestre à 4,5% au quatrième trimestre, a indiqué l’ABS.

Une inconnue importante pour l’économie est de savoir comment les propriétaires résisteront à une prochaine flambée des taux d’intérêt hypothécaires avec près d’un million de prêts immobiliers passant de prêts à taux fixe ultra-bas à des remboursements beaucoup plus élevés à taux flottants.

La transition de ce secteur hypothécaire est déjà en cours et devrait frapper durement l’économie au cours des six à neuf prochains mois, avec des ventes forcées de maisons attendues.

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