Il y a des années, vers 2011, Google était en panique. Facebook avait le vent en poupe et Google était persuadé que le réseau social allait bientôt tout avaler. Pour lutter contre ce fléau bleu, Larry Page, alors PDG de Google, a lancé un décret à ses nombreux employés : Vos bonus sont désormais liés au succès de Google sur les réseaux sociaux ! Intégrez des fonctionnalités sociales à tout ! Ce mémo a entraîné de nombreuses intégrations sociales à travers Google qui ont été largement détestées par la base d’utilisateurs. Les commentaires YouTube étaient liés à Google+ et le site était inondé de spam. La création d’une nouvelle adresse Gmail nécessitait également la création d’un compte Google+. La recherche Google a obtenu de petits boutons « +1 », et l’utilisation généralement anonyme des produits Google était impossible en raison de la politique du « nom réel ». Et ce n’est que le truc de Google+ – plus tôt, ce mémo a abouti à la création d’un réseau social dans Gmail appelé « Google Buzz » que tous les utilisateurs étaient initialement obligés de rejoindre.

Cette stratégie d’intégration forcée a été un échec lamentable, et après quelques années de panique sociale de Google, toutes les intégrations de Google+ ont été supprimées et le service a finalement été fermé. Cet échec passé n’empêche pas Google de retirer ce livre de jeu perdant pour sa prochaine grande panique : Julia Love et Davey Alba de Bloomberg rapportent que Google veut intégrer des fonctionnalités de style ChatGPT dans tout. Selon l’article, Google a publié « une directive selon laquelle tous ses produits les plus importants – ceux qui comptent plus d’un milliard d’utilisateurs – doivent intégrer l’IA générative en quelques mois ».

Nous avons écrit le mois dernier que la panique ChatGPT de Google ressemblait beaucoup à sa réponse à Google+, et plusieurs employés ont transmis ce même sentiment à Bloomberg. Tout comme pour G+, le rapport ajoute que « les employés actuels et anciens disent qu’au moins les évaluations et les avis de certains Googleurs seront probablement influencés par leur capacité à intégrer l’IA générative dans leur travail ».

L’IA est l’un des rares domaines de Google dans lesquels le PDG Sundar Pichai est vraiment investi, le PDG affirmant que la technologie serait « plus profonde que le feu ou l’électricité ». Google a été, pendant des années, un leader de l’IA avec des fonctionnalités de reconnaissance vocale telles que Google Assistant, des fonctionnalités de synthèse vocale telles que Google Duplex et la maîtrise du jeu de Aller. Ces fonctionnalités ont fait leurs débuts il y a des années, cependant, et la peur de déployer des produits imparfaits a obligé Google à enfermer de nombreuses technologies dans un laboratoire quelque part. OpenAI n’a pas peur de diffuser les dernières technologies d’IA auprès des masses. Alors que Google publie des articles de recherche, OpenAI publie des produits-et le chat génératif AI OpenGPT de la société a conduit à une ascension stratosphérique pour OpenAI. Le chatbot est déjà intégré à Bing, et la nouveauté initiale a valu à Bing 100 millions d’utilisateurs actifs quotidiens au cours de son premier mois. Google n’est plus considéré comme un leader de l’IA, et il est puni par la bourse pour cela.

Dans un article du New York Times de 2021 qui critiquait le style de gestion de Pichai, « Une critique courante parmi les dirigeants actuels et anciens est que les lenteurs des délibérations de M. Pichai semblent souvent être un moyen de jouer la sécurité et d’arriver à un » non « . » Malgré beaucoup voient Pichai comme la source de la réticence de Google, le rapport Bloomberg indique que le PDG adopte désormais une approche plus pratique du développement de produits, en déclarant: « L’effort a permis à Pichai de revivre ses jours en tant que chef de produit, alors qu’il s’est mis à peser dans directement sur les détails des caractéristiques du produit, une tâche qui tomberait généralement bien en dessous de son niveau de rémunération, selon un ancien employé. »

Quant à savoir à quoi ressembleront exactement ces intégrations forcées d’IA, le rapport cite une récente fonctionnalité de YouTube qui permettrait aux gens d’échanger virtuellement des tenues. Dans l’appel aux résultats d’Alphabet pour le quatrième trimestre 2022, Pichai a déclaré que la société « travaillait pour apporter de grands modèles de langage à Gmail et Docs », alors attendez-vous à pouvoir cliquer sur quelques boutons bientôt et à ce que ces applications génèrent des blocs de texte. L’article de Bloomberg cite un employé de Google qui a déclaré : « Nous jetons des spaghettis contre le mur, mais ce n’est même pas proche de ce qui est nécessaire pour transformer l’entreprise et être compétitive. »