jeCe n’est pas comme ça que j’avais prévu de commencer mon entretien avec Celeste Barber à propos de sa nouvelle comédie dramatique Netflix qui embrouille l’industrie du bien-être, pourtant me voici en train de me connecter à Zoom avec 15 minutes de retard, échevelée et regrettant ma récente tentative de tout avoir.

Barber est chez lui en Australie; Je suis au Royaume-Uni, où il est 6h du matin. J’avais l’intention de n’avoir qu’une demi-pinte la nuit précédente et, eh bien, la minute suivante, je suis réveillé par la sonnerie de mon téléphone.

La première chose que Barber me dit quand je tombe sur l’appel, c’est à quel point ma tête de lit est belle : « Ce n’est pas juste ! Vous êtes très belle! » dit-elle, à la manière de booster de votre meilleur ami.

C’est Celeste Barber pour vous : exactement celle que vous voudriez rencontrer lorsque votre journée commence mal. L’actrice et « reine de la comédie » a accumulé une audience de 9,4 millions de personnes sur Instagram pour sa marque d’humour chaleureuse, terre-à-terre et qui raconte comme si c’était.

En particulier, Barber s’est fait un nom en parodiant les tenues absurdes et les poses maladroites dans lesquelles les célébrités féminines se contorsionnent régulièrement sur Instagram. (Pensez: Barbier essayant d’avoir l’air sexy dans un hamac, copiant Kendall Jenner; ou buvant une canette de Pepsi dans une approximation consciente de Cindy Crawford.)

Elle a commencé la série sur les réseaux sociaux (#celestechallengeaccepted) en 2015, après un travail régulier à la télévision en tant qu’actrice et écrivaine – notamment des rôles dans The Matty Johns Show, le drame médical All Saints et la série ABC How Not to Behave.

Les parodies sont devenues virales de manière fiable, gagnant Barber de nombreux adeptes A-lister et lançant sa carrière de comédienne. Depuis, elle a fait du stand-up, écrit un guide satirique pour « devenir une anti-It-girl » et deux livres pour enfants, et a collaboré à des sketchs sur les réseaux sociaux pour des causes aussi disparates que la maison de couture de luxe Tom Ford et la collecte de fonds pour lutter contre les feux de brousse.

L’année dernière, elle a fait une tournée au Royaume-Uni et en Europe, vendant la plupart des spectacles, pour lesquels Barber attribue son suivi Instagram engagé – ou comme elle les appelle, « ses dames ». « Ils sont si bons avec moi », dit-elle. « Instagram est une chose… comment cela se traduirait par l’achat d’un billet est une autre histoire. »

Le thème à travers le travail de Barber, jusqu’à son corps même – plus petit que la femme australienne moyenne, mais plus grand que la plupart des femmes autorisées à un profil public – est qu’elle n’est pas une célébrité, mais l’une d’entre nous : relatable par-dessus tout.

Wellmania pourrait changer cela, en tant que premier grand rôle à l’écran de Barber depuis qu’il est devenu célèbre sur Insta. La série est très vaguement basée sur le livre de non-fiction du même nom de mon ancienne collègue de Guardian Australia, Brigid Delaney, sur son parcours personnel intrépide dans l’industrie du bien-être. Delaney a co-créé la série avec Benjamin Law.

Barber, qui a également été producteur exécutif, avait été approché pour une adaptation potentielle avant même que Netflix ne soit attaché. « J’ai lu le livre et je me suis dit : ‘C’est une idée géniale' », dit-elle. « J’adore l’écriture de Brigid : elle est très intelligente, très sympathique – et drôle ! Vraiment drôle – donc j’étais à bord dès le début.

Il est cinq heures et demie en Australie, Barber a un verre de rouge à portée de main – un pinot noir naturel, précise-t-elle, un peu honteuse. « J’ai dit à mon mari : ‘Eh bien, nous sommes ces connards maintenant, qui ne buvons que du vin bio.' »

Pour être juste, c’est mieux, dis-je. « C’est mieux demain aussi », dit-elle, « parce que ça fait moins mal. »

C’est ce genre de sujets que le livre Wellmania explore : comment faire à la fois le pub et votre interview tôt le matin ; comment boire trois verres de vin sans les sentir le lendemain ; comment avoir votre gâteau sans gluten et le manger aussi.

Barber a été attiré par l’approche expérientielle et impartiale de Delaney du monde d’actualité du bien-être et de tous ses remèdes potentiels. « C’est facile de s’en moquer – j’en ai fait carrière – mais c’est une industrie multimilliardaire qui peut sauver des vies », dit-elle. « Certaines d’entre elles ne sont peut-être pas à la mode – elles peuvent en fait être assez bonnes – mais parfois ce ne sont que des conneries.

« L’industrie du bien-être est comme la nouvelle forme d’église ou de religion organisée : beaucoup de gens y trouvent des réponses. C’est si grand et si vaste que vous pouvez choisir ce qui vous aide.

La série Wellmania est un traitement fictif scénarisé inspiré de ces thèmes. Barber joue Liv Healy, une journaliste de style de vie australienne et une «tornade humaine» travaillant dur et jouant dur à New York. En rentrant chez elle pour les 40 ans de son amie, Liv se retrouve bloquée à Sydney par une crise sanitaire, mettant en péril le travail de sa vie aux États-Unis. Elle essaiera n’importe quoi pour se rétablir suffisamment pour voler, des colons au cardio – tout sauf affronter les coûts d’être en déplacement permanent.

Liv est un personnage plus nuancé que le désordre chaud qu’elle pourrait initialement apparaître. Elle est impliquée, chaotique et franche, et parfois irréfléchie, surtout aux dépens de ses amis et de sa famille (interprétée par JJ Jong, Genevieve Mooy, Lachlan Buchanan, Remy Hii et Alexander Hodge). Mais elle est aussi loyale, attentionnée et débrouillarde. « Elle est vraiment ambitieuse, elle est vraiment bonne dans ce qu’elle fait, elle est recherchée à l’international – et un gâchis chaud », dit Barber.

Si Liv a un défaut fatal, c’est son incapacité à accepter ses limites mortelles – quelque chose auquel beaucoup d’entre nous peuvent s’identifier.

Barber en est elle-même consciente, ayant eu 40 ans l’année dernière. « Elle traite son corps comme un parc d’attractions, ce personnage, et elle est à ce stade de sa vie où tu viens de baiser ne peut pas plus », dit-elle avec une exaspération consciente. « C’est pourquoi c’est relatable : que cela vous plaise ou non, vous devez réévaluer. »

Dans sa préoccupation de tout avoir et de bien paraître tout en le faisant, Wellmania est un spectacle très Sydney. Il envoie affectueusement la culture de la ville de la cocaïne et du jus vert et des « végétaliens portant du cuir », dit Barber. « C’est un autre aspect du bien-être : une grande partie est réservée à l’élite, aux privilégiés. C’est en grande partie « Achetez cette bouteille d’eau à 45 $ et votre mari ne vous quittera pas ».

Barber brandit ce même détecteur de conneries sur les réseaux sociaux, soulignant le fossé entre Instagram et la réalité ; et l’argent à gagner en attisant les angoisses des femmes.

« Sur Instagram, je me moque de [or] couper, couper à travers les conneries qu’est l’industrie du body-shaming. L’industrie de la beauté, l’industrie de la mode – je ne déconne pas avec ça – je pense que c’est des conneries ; Je vais essayer.

Sa comédie vise à provoquer, et réussit souvent. Cindy Crawford a récemment répondu à la parodie de Barber de sa tristement célèbre publicité Pepsi avec des emojis qui pleurent de rire. La mannequin et écrivain Emily Ratajkowski était moins magnanime, bloquant Barber pour se moquer de sa séance photo presque nue.

Barber a haussé les épaules à l’époque (« J’aime me faire couler la gueule »), mais ses parodies ont également suscité des critiques pour avoir distingué des femmes individuelles plutôt que les systèmes sexistes dans lesquels elles opèrent. Il y a déjà des signes que son shtick pour toutes les femmes en bikini string pourrait avoir une durée de vie. Une séance photo éclaboussante de Barber en 2019 aux côtés de l’acteur et activiste Jameela Jamil, en particulier, semblait plus moqueuse que effacée; et en janvier, elle a suscité des critiques pour un maillot de bain étalé à Marie Claire qui semblait avoir été fortement retouché.

Quoi qu’il en soit, à mesure que l’étoile de Barber monte, elle est de plus en plus en contact avec le faste genré et la superficialité du showbiz dont elle a passé la majeure partie de la décennie à se moquer.

« J’ai toujours l’impression d’être un mannequin ; Je ne pense pas que quelqu’un d’autre l’ait jamais compris », plaisante Barber. Mais c’est vrai, dit-elle, « il y a eu un changement dans la façon dont ce que je fais sur Instagram est perçu ».

Son objectif a toujours été de faire rire les gens, dit Barber – mais ces dernières années, elle s’est retrouvée plus facile sur ses cibles. « Je pense qu’inconsciemment, j’ai été un peu plus léger avec le contenu que je crée, en allant uniquement pour » c’est drôle «  », dit-elle. « Ce n’est pas perdu pour moi que j’ai aussi un profil et j’entre maintenant dans cet espace… Mais la plupart du temps, c’est ‘Je vais avoir l’air stupide en faisant ça – et c’est hilarant.' »

Barber n’a jamais eu l’intention d’être un défenseur de la positivité corporelle, dit-elle, « mais c’est un mouvement dont je suis très heureuse de faire partie ».

Elle se souvient d’une femme lui disant que sa fille avait remplacé les affiches de « modèles magnifiques et maigres » sur les murs de sa chambre par des photos de Barber. « Cela me rend si heureux – et c’est pourquoi j’ai fait la couverture de magazines. »

Trop souvent, dit-elle, les femmes ont le choix entre l’un ou l’autre. Wellmania, la série télévisée, demande ce que signifie vraiment être bien – durablement, pas par des solutions rapides ou une transformation totale. Pour Barber, qui a deux jeunes fils et des parents vieillissants, la question semble particulièrement pertinente.

«C’est au premier plan de mon esprit, m’assurer que je suis au top de ma santé, de ma santé mentale, de ma relation, tout cela. Ce n’est pas comme Liv : go-go-go-go-go-go, jusqu’à ce que tu exploses.

Barber elle-même aspire à l’équilibre – un peu de yoga pour se vider la tête et, de même, un vin après le travail – et à prendre ce qui fonctionne pour elle et à laisser le reste. « C’est la curiosité de l’industrie du bien-être, n’est-ce pas : certaines d’entre elles pourraient vous sauver la vie, mais pas cette bouteille d’eau à 45 $. »

Sympathique, encore une fois, avec mon départ précoce, Barber suggère que je commence par un café.