La disparition de Signature Bank a sensibilisé la profession juridique aux problèmes de risque, selon Joseph Silvia, associé du cabinet d’avocats international à service complet Dickinson Wright. « L’une des réactions immédiates a été, d’un point de vue général, que cela arrive à une banque qui est un important fournisseur de services aux cabinets d’avocats [and] en tant que cabinets d’avocats, nous devons peut-être mieux comprendre le fonctionnement de nos comptes bancaires », a-t-il déclaré à MarketWatch.

« La conversation du point de vue de l’industrie juridique est vraiment axée sur la compréhension de ce à quoi les cabinets d’avocats devraient penser en termes de collaboration avec un fournisseur de services bancaires », a ajouté l’avocat basé à Chicago.

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Plus précisément, Silvia a souligné l’importance de la gestion des risques et du risque de liquidité du capital. « Je pense que, dans l’ensemble, il y aura plus de diligence raisonnable dans ces domaines », a-t-il déclaré.

Plus tôt ce mois-ci, la Signature Bank de New York a subi le même sort que la Silicon Valley Bank lorsqu’une ruée sur les dépôts a forcé le gouvernement à mettre la banque sous séquestre. Comme pour la Silicon Valley Bank, les régulateurs sont intervenus pour garantir les dépôts non assurés à la Signature Bank. New York Community Bancorp NYCB,
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a rapidement acheté 38,4 milliards de dollars de dépôts, 12,9 milliards de dollars de prêts et 40 succursales de Signature Bridge Bank auprès de la Federal Deposit Insurance Corp. Les actions de New York Community Bancorp ont augmenté depuis l’achat.

Mais alors que les contrecoups de la disparition de Signature Bank continuent de se faire sentir, certains cabinets d’avocats pourraient désormais chercher à travailler avec de plus grandes entités bancaires, selon Silvia. « Je pense qu’il y aura des cabinets d’avocats qui iront avec certaines des grandes banques. … Ils ont un niveau de sécurité accru perçu avec ces dépôts », a-t-il déclaré à MarketWatch. « Il peut y avoir un compromis qui [some law firms] accepteront en ce qui concerne certains des services personnalisés qu’ils recevaient à Signature Bank.

La Signature Bank, basée à New York, une banque commerciale à service complet, avait forgé des liens solides avec le secteur juridique, remportant régulièrement des éloges pour ses offres dans cet espace. Les avocats spécialisés en droit immobilier, en particulier, se sont appuyés sur Signature Bank pour les services d’entiercement. En septembre 2022, Signature Bank a été classée numéro 1 dans les catégories banque privée et séquestre d’entreprise dans la 13e enquête annuelle « Best of » du New York Law Journal.

Signature Bank a également été classée numéro 2 dans la catégorie des banques d’affaires l’an dernier, marquant la 13e année consécutive où elle s’est classée parmi les trois premières dans une ou plusieurs des catégories du sondage.

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Naturellement, les avocats sont désireux d’obtenir des informations sur ce que l’effondrement de la Signature Bank et de la Silicon Valley Bank signifie pour eux et leurs clients. Alors que les grands cabinets d’avocats ont généralement beaucoup d’expertise interne à laquelle faire appel, Silvia dit que de nombreux petits cabinets n’ont pas cette chance. « Cela oblige les cabinets d’avocats à suivre une formation supplémentaire, en particulier les petits cabinets d’avocats qui n’ont ni le personnel ni l’expertise, en particulier en matière de réglementation bancaire », a déclaré Silvia. Cela pourrait impliquer, par exemple, de parler aux banquiers pour comprendre comment fonctionne l’assurance-dépôts et comment le système bancaire fonctionne pour garantir que les fonds des clients sont protégés, ou de mobiliser les ressources du barreau sur le sujet.

Près de 800 personnes ont assisté à un webinaire sur les faillites bancaires organisé par le New York State Bar Association la semaine dernière, et 150 autres devaient assister à un webinaire sur le sujet jeudi.

« Nous nous faisons un devoir de conseiller les avocats sur ce qu’il faut faire lorsque l’inattendu se produit – et les plus grandes faillites bancaires depuis la crise financière de 2008 ont certainement surpris la plupart d’entre nous », a déclaré Sherry Levin Wallach, présidente du barreau, dans un communiqué. « Fournir des informations en temps opportun est l’une des façons dont nous facilitons la pratique du droit pour nos membres.

S’exprimant lors du webinaire de la semaine dernière, Jeffrey Marsico, président de la société de conseil bancaire Kafafian Group, a évoqué les efforts du gouvernement pour instaurer la confiance après la faillite des deux banques.

« Je suppose que le message est que nous devons redonner confiance au système », a-t-il déclaré, notant qu’en plus de la somme assurée par le gouvernement fédéral de 250 000 dollars par titulaire de compte, le gouvernement est également intervenu pour assurer les dépôts supérieurs à ce montant au deux banques en faillite. « Depuis qu’ils se sont engagés à payer tous les dépôts à Signature et à SVB, ils assurent de facto ces dépôts de plus de 250 000 $ », a-t-il ajouté.

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S’exprimant lors du webinaire de jeudi, Jay Hack, associé du cabinet d’avocats new-yorkais Gallet Dreyer & Berkey, a souligné l’importance du calme à la suite de l’échec de Signature Bank. « Le pire peut être la panique. Ne paniquez pas », a-t-il dit. « Vos clients ne devraient pas paniquer, vous ne devriez pas paniquer, mais tout le monde devrait savoir où se trouve votre argent bloqué. »

Reportage supplémentaire de Steve Gelsi.