Mais Moore devrait tout aussi bien être reconnu pour avoir contribué à transformer la Silicon Valley d’une économie agricole en un berceau d’innovation technologique.

Lorsque Moore a osé quitter un emploi chez Shockley Semiconductor en 1957 avec un groupe de sept autres pionniers des semi-conducteurs, la vallée de Santa Clara était connue sous le nom de Valley of the Hearts Delight, où les vergers étaient le moteur économique, et il n’y avait ni capital-risqueur ni entreprises en démarrage.

Moore a joué un rôle déterminant dans trois des premières entreprises à expérimenter et à commercialiser des circuits intégrés et les premiers semi-conducteurs qui ont contribué à donner son nom à la Silicon Valley. Après avoir quitté Shockley, il a cofondé Fairchild Semiconductor, où, avec Robert Noyce, il a joué un rôle clé dans la première production commerciale de transistors en silicium et plus tard dans les premiers circuits intégrés commercialement viables au monde.

C’était une décision audacieuse de quitter Shockley, la première entreprise de semi-conducteurs de la vallée, mais Moore et les autres, souvent appelés les « huit traîtres », avaient pour vision de continuer à fabriquer des transistors en silicium, tandis que Shockley était distrait par un problème plus compliqué. , dispositif à diode à quatre couches.

« C’était la première entreprise à créer des ingénieurs qui commençaient quelque chose de nouveau », a déclaré Moore à MarketWatch dans une interview en 2011, alors que lui et trois autres anciens de Fairchild vivants étaient fêtés à la California Historical Society à San Francisco pour recevoir le « Legends of California Award ». .”

En 1968, Moore et Noyce ont quitté Fairchild et ont cofondé Intel Corp. INTC,
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ajoutant rapidement la légende de l’industrie des puces Andy Grove à leur liste. Après quelques crises et démarrages précoces, notamment l’abandon des puces mémoire, l’une de ses premières activités, Intel allait devenir le plus grand fabricant de semi-conducteurs au monde en tant que développeur de microprocesseurs de base pour ordinateurs personnels.

Comparé aux deux légendes Intel plus franches, Noyce et Grove, Moore était un leader plus calme et plus modeste. Il a finalement fait l’objet d’une biographie de 500 pages parue en 2015, intitulée « Moore’s Law : The Life of Gordon Moore, Silicon Valley’s Quiet Revolutionary », par les auteurs Arnold Thackray, David Brock et Rachel Jones.

Il a dit à ses biographes qu’il était le « lien discret au milieu » entre ces grandes personnalités.

« Il est impossible d’imaginer le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui, avec l’informatique si essentielle à nos vies, sans les contributions de Gordon Moore », a déclaré Pat Gelsinger, l’actuel directeur général d’Intel, dans un communiqué. « Il sera toujours une source d’inspiration pour notre famille Intel et sa réflexion au cœur de notre culture de l’innovation. »

Moore a déjà occupé le poste de Gelsinger, en tant que deuxième PDG de la société de 1979 à 1987. Il a également présidé le conseil d’administration du géant des puces pendant 18 ans.

Voir plus: Gordon Moore, co-fondateur d’Intel et pionnier de l’ère numérique, décède à 94 ans

Au-delà de ses contributions à Intel, il a contribué à stimuler l’innovation dans la Silicon Valley plus largement avec sa prédiction de la loi de Moore qui est devenue la lumière directrice de l’industrie des semi-conducteurs. Ce concept a évolué à partir d’un article de 1965 que Moore a écrit dans le magazine Electronics, bien qu’une décennie plus tard, il ait révisé la prédiction pour dire que le nombre de transistors sur un circuit intégré doublerait tous les deux ans, pas tous les ans.

La pensée de Moore avec la loi de Moore s’est avérée correcte et a aidé à prédire à quelle vitesse et à moindre coût la puissance de calcul évoluerait. Alors que les ordinateurs sont devenus plus puissants, moins chers et plus petits, cette évolution a conduit au développement des smartphones, montres connectées et autres gadgets désormais indispensables à la vie quotidienne.

Mais alors que les transistors sont devenus infiniment plus petits et que les lois de la physique sont difficiles à combattre, certains acteurs de l’industrie des semi-conducteurs ont proclamé la fin de la loi de Moore et ont cherché d’autres moyens d’augmenter la puissance de calcul.

« Au cœur de l’informatique aujourd’hui, la dynamique fondamentale au travail est, bien sûr, influencée par l’un des moteurs technologiques les plus importants de l’histoire de toute industrie, la loi de Moore, et a fondamentalement connu un ralentissement très important », Nvidia NVDA ,
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Le directeur général Jensen Huang a déclaré plus tôt cette semaine lors de la conférence GTC de la société. « Vous pourriez discuter… La loi de Moore est terminée. »

Intel lui-même est également à la croisée des chemins, ayant renoncé à son leadership dans l’industrie des puces avec une série d’erreurs opérationnelles. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Ltd. TSM,
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pas Intel, est désormais le plus grand fabricant de semi-conducteurs en termes de chiffre d’affaires, tandis que le rival d’Intel Advanced Micro Devices Inc. AMD,
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une fois qu’une industrie également dirigée, a mangé avec impatience sa part du marché des puces qui vont dans les PC et les serveurs de centres de données.

Et puis il y a la Silicon Valley elle-même. Le hub technologique traverse des changements déchirants, avec des licenciements sans précédent dans certaines de ses entreprises les plus prospères, notamment Alphabet Inc. GOOG,
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GOOGL,
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et Meta Platforms Inc. META,
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L’effondrement récent de la Silicon Valley Bank, favorable aux startups, menace davantage le moteur innovant de la région.

La mort de Moore vendredi signale une autre fin pour cette maison la plus légendaire de l’industrie technologique.