Le niveau de menace terroriste en Irlande du Nord est passé de substantiel à grave, ce qui signifie qu’une attaque est très probable.

Dans une déclaration écrite aux députés, le secrétaire d’Irlande du Nord, Chris Heaton-Harris, a déclaré que le MI5 avait accru la menace pour l’Irlande du Nord du terrorisme lié à l’Irlande du Nord et que le public devait rester vigilant mais ne pas s’alarmer.

La décision du service de sécurité intervient un mois après que l’officier supérieur de police John Caldwell a été abattu par des hommes armés masqués à Omagh, dans le comté de Tyrone.

L’inspecteur en chef détective serait dans un «état critique mais stable» à l’hôpital après avoir été abattu alors qu’il emballait des ballons de football dans sa voiture aux côtés de son fils après une séance d’entraînement de football. Treize arrestations ont été liées à la tentative de meurtre.

Dans sa déclaration, Heaton-Harris a déclaré qu’un « petit nombre de personnes restent déterminées à causer du tort à nos communautés par des actes de violence à motivation politique » alors que le niveau de menace terroriste a augmenté.

« Au cours des 25 dernières années, l’Irlande du Nord s’est transformée en une société pacifique. L’accord de Belfast (Vendredi saint) montre à quel point une politique pacifique et démocratique améliore la société », a-t-il déclaré. « Cependant, un petit nombre de personnes restent déterminées à nuire à nos communautés par des actes de violence à motivation politique.

« Ces derniers mois, nous avons constaté une augmentation des niveaux d’activité liés au terrorisme lié à l’Irlande du Nord, qui a ciblé des policiers au service de leurs communautés et a également mis en danger la vie d’enfants et d’autres membres du public.

« Ces attaques n’ont aucun soutien, comme le démontre la réaction à l’horrible tentative de meurtre de DCI Caldwell. »

Les niveaux de menace sont conçus pour donner une indication générale de la probabilité d’une attaque terroriste.

Le MI5 est chargé de fixer le niveau de menace du terrorisme lié à l’Irlande du Nord en Irlande du Nord, tandis que le niveau de menace pour le Royaume-Uni du terrorisme international est fixé par le Joint Terrorism Analysis Centre.

La menace terroriste pour le Royaume-Uni est importante, ce qui signifie qu’une attaque est probable

Simon Byrne, chef de la police du service de police d’Irlande du Nord, a déclaré: «Cela fait partie d’un processus continu de surveillance du niveau de menace en Irlande du Nord, qui est mené par le MI5.

« Nous avons parlé publiquement du nombre d’attaques qui ont eu lieu ces derniers mois, notamment la tentative de meurtre de DCI John Caldwell le 22 février.

«Nous poursuivrons sans relâche ceux qui cherchent à causer du tort et à terroriser nos communautés, et attaqueront mes officiers et mon personnel, et je leur rends hommage alors qu’ils continuent de livrer pour nos communautés.

« Je voudrais également remercier la communauté et les dirigeants politiques d’Irlande du Nord pour leur soutien massif aux services de police ces derniers temps. »