Un homme est détenu dans une unité de santé mentale sécurisée après la mort d’une femme de 86 ans lors d’une attaque à son chalet dans un village du Somerset.

Les policiers d’Avon et de Somerset se sont référés au chien de garde de la police en ce qui concerne les mesures qu’ils ont prises après le signalement d’une personne disparue quelques heures avant l’agression mortelle.

La femme a été nommée localement Beryl « Bez » Purdy, qui était bien connue dans le village de Broomfield, près de Taunton.

Des agents ont été appelés pour un cambriolage signalé vers 17 h 45 lundi.

Quand ils sont arrivés, ils ont trouvé Purdy grièvement blessé. Les ambulanciers et les policiers ont tenté de la sauver mais sans succès.

Une enquête pour meurtre menée par l’équipe d’enquête sur les crimes majeurs de la force a été lancée et une autopsie a été effectuée mardi, mais l’identification officielle n’a pas encore eu lieu.

La police a déclaré qu’un homme dans la trentaine avait été arrêté en lien avec l’incident. Il a été évalué par un professionnel de la santé mentale et jugé inapte à être interrogé ou à être placé en garde à vue.

Il a été sectionné mardi soir en vertu de la loi sur la santé mentale et transféré dans une unité sécurisée.

L’inspecteur en chef du quartier, Justin French, a déclaré: «Nos pensées restent avec la famille pendant cette période incroyablement difficile et elles sont soutenues par des agents de liaison avec les familles spécialement formés.

« Les incidents de ce genre sont rares et peuvent naturellement inquiéter la communauté.

«Nos agents seront en déplacement pour effectuer des patrouilles de réconfort et nous encourageons les gens à leur parler pour toute question ou préoccupation qu’ils pourraient avoir.

« Le public peut s’attendre à voir une présence policière accrue dans la région au cours des prochains jours. »

La force a ajouté: « Une saisine obligatoire de la conduite a été faite au Bureau indépendant pour la conduite de la police (IOPC) concernant les mesures prises à la suite d’un signalement de personne disparue fait plus tôt dans la journée. » Il a refusé de donner plus de détails.

Des fleurs ont été laissées près de la scène en hommage à Purdy. Un hommage a déclaré: « Bez – il n’y a pas de mots. Nos pensées sont avec vous et votre famille. »

En décembre 2020, Purdy a été photographiée dans la Gazette du comté de Somerset à l’extérieur de l’église St Mary and All Saints, où elle était directrice, après avoir reçu une subvention pour aider aux réparations.

Elle était également secrétaire de réservation pour la salle des fêtes de Broomfield et il est entendu qu’elle s’occupait de son mari, Peter.

En 2012, la fille de Purdy, âgée de 46 ans, Alison, policière, est décédée après un accident d’équitation.

L’IOPC a déclaré qu’il évaluait le renvoi d’Avon et Somerset.