Le ministère de l’Intérieur prévoit d’utiliser des navires de croisière désaffectés pour héberger des demandeurs d’asile au milieu de la colère croissante des députés d’arrière-ban conservateurs face à l’utilisation d’hôtels dans leurs circonscriptions.

Les ministres étudient d’éventuels navires, dont un ancien bateau de croisière indonésien, qui serait amarré dans le sud-ouest de l’Angleterre, selon le Guardian.

Lors de la campagne à la direction des conservateurs l’été dernier, Rishi Sunak a proposé de placer des immigrants illégaux sur des bateaux de croisière amarrés dans tout le pays, mais a été averti que cela pourrait être illégal en vertu de la loi sur les droits de l’homme et de la convention européenne des droits de l’homme.

Downing Street a confirmé qu’il avait abandonné l’idée d’utiliser les navires pour héberger des demandeurs d’asile, ce qui, selon les critiques, équivaudrait à une détention arbitraire, une fois qu’il est devenu Premier ministre en octobre dernier.

Des sources ont toutefois suggéré que les navires de croisière pourraient être enregistrés comme des hôtels plutôt que comme des centres de détention pour contourner d’éventuelles contestations judiciaires.

Le ministre de l’Immigration, Robert Jenrick, doit faire une annonce mercredi concernant l’hébergement des demandeurs d’asile au milieu des spéculations selon lesquelles il inclura l’utilisation de bateaux et de casernes militaires. Il pourrait également divulguer son intention d’utiliser une clause du projet de loi de nivellement pour forcer les conseils à accepter un hébergement à grande échelle pour les demandeurs d’asile.

Plusieurs rapports publiés mardi soir ont suggéré qu’un plan visant à héberger les demandeurs d’asile sur des barges géantes normalement utilisées pour des projets de construction offshore pourrait également être annoncé.

Les barges sont construites pour abriter des centaines de personnes, bien qu’une source gouvernementale ait déclaré au Times que les plans en étaient à un « stade précoce » et avaient d’importants problèmes pratiques qui devaient être résolus.

La divulgation intervient alors que le ministère de l’Intérieur a admis que près de 400 hôtels à travers le pays étaient utilisés pour accueillir plus de 51 000 personnes pour un coût déclaré de plus de 6 millions de livres sterling par jour.

Sunak subit des pressions pour proposer des alternatives alors que des députés conservateurs, y compris des membres de son propre cabinet, s’opposent au projet de déplacer certaines personnes des hôtels vers d’anciennes bases militaires.

Suella Braverman, la ministre de l’Intérieur, devrait annoncer des alternatives à l’hébergement à l’hôtel dès cette semaine. On s’attend à ce qu’ils soient utilisés pour les nouveaux arrivants dans un premier temps, plutôt que pour reloger les personnes qui sont dans des hôtels.

Le Premier ministre a réussi à faire face à une rébellion potentiellement importante lundi alors que jusqu’à 60 députés conservateurs ont tenté de modifier le nouveau projet de loi sur la migration illégale en donnant aux tribunaux britanniques le pouvoir d’ignorer les décisions des juges de Strasbourg.

Des sources de Whitehall ont confirmé que le gouvernement avait « au cours des derniers mois » examiné des plans comprenant l’utilisation de navires de croisière du monde entier, qui pourraient être amenés au Royaume-Uni puis utilisés pour héberger des demandeurs d’asile.

Les navires seraient amarrés au large des côtes, imitant une approche du gouvernement écossais, qui hébergeait des réfugiés ukrainiens dans deux navires de 700 cabines. Ils étaient amarrés à Glasgow et à Édimbourg et pouvaient contenir 1 750 personnes chacun.

Braverman a déclaré qu’elle n’exclurait pas l’utilisation d’anciens navires de croisière lorsqu’elle a été interrogée en décembre par un comité de la Chambre des lords. « Nous proposerons une gamme de sites alternatifs, ils comprendront des parcs de vacances désaffectés, d’anciennes résidences étudiantes – je devrais dire que nous examinons ces sites – je ne dirais pas que rien n’est encore confirmé.

« Mais nous devons faire avancer des milliers de places, et quand on parle de navires, tout ce que je peux dire, c’est – parce que nous sommes en discussion avec une grande variété de prestataires – que tout est encore sur la table et que rien n’est exclu », a-t-elle déclaré. .

Cela survient au milieu d’une réaction des conservateurs contre les hôtels des circonscriptions utilisés pour héberger les demandeurs d’asile.

Les ministres avaient également élaboré des plans pour utiliser deux bases militaires identifiées pour héberger des demandeurs d’asile plus tôt cette année – RAF Scampton, la base des Dambusters dans le Lincolnshire et MDP Wethersfield à Braintree, Essex. Mais ils font face à l’opposition des politiciens conservateurs locaux. Les dirigeants du conseil de Braintree intentent une action en justice pour empêcher jusqu’à 5 000 personnes d’être déplacées vers le site en l’espace d’un an.

James Cleverly, le ministre des Affaires étrangères, qui est le député local, a écrit sur sa page Facebook que Wethersfield était inapproprié comme camp d’asile en raison de « l’éloignement du site, des infrastructures de transport limitées et du réseau routier étroit ».

Le conseil local de Scampton cherche à obtenir le statut de liste pour la base du Lincolnshire, tandis que des historiens et des vétérans de la RAF ont écrit au gouvernement pour demander l’arrêt des plans.

Une source gouvernementale, interrogée sur l’utilisation possible des navires de croisière, a déclaré que les ministres s’efforçaient de mettre fin à l’utilisation des hôtels et de proposer une gamme de sites alternatifs pour l’hébergement à plus long terme. Mais ils ne discuteraient pas des détails des sites individuels ou des propositions qui pourraient être utilisées pour la transition ou l’hébergement des demandeurs d’asile.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Nous avons toujours été francs quant à la pression sans précédent exercée sur notre système d’asile, provoquée par une augmentation significative des voyages dangereux et illégaux dans le pays.

« Nous continuons à travailler au sein du gouvernement et avec les autorités locales pour identifier une gamme d’options d’hébergement. Le gouvernement reste déterminé à collaborer avec les autorités locales et les principales parties prenantes dans le cadre de ce processus.