Le jury de huit membres du procès pour accident de ski dans l’Utah impliquant l’acteur et entrepreneur de bien-être Gwyneth Paltrow et l’optométriste à la retraite Terry Sanderson a entamé des délibérations, à la suite des plaidoiries finales de l’accusation et de la défense.

Sanderson, 76 ans, affirme que Paltrow, 50 ans, s’est cassé les côtes et a infligé une commotion cérébrale lors de la collision de ski en 2016. Paltrow rétorque que l’accident n’était pas de sa faute.

Après qu’un juge a rejeté la plainte initiale de 3,1 millions de dollars de Sanderson, Sanderson a modifié et déposé à nouveau le procès demandant « plus de 300 000 dollars », un seuil qui offre la possibilité de présenter le plus de preuves et de déposer le plus de témoins autorisés devant un tribunal civil. Paltrow a intenté une contre-poursuite pour un dollar symbolique et des frais d’avocat.

« L’un des éléments de preuve les plus importants ici est un changement soudain et précipité chez Terry Sanderson », a déclaré l’un de ses avocats à la salle d’audience dans sa plaidoirie finale, alors qu’il expliquait comment Sanderson avait perdu sa joie de vivre. depuis l’accident.

« Terry a un problème. C’est une blessure invisible. Vous voyez quelqu’un avec une lésion cérébrale et il a l’air bien. Quel est le problème avec lui? » dit son avocat. «Les quatre côtes cassées, celles-ci sont douloureuses pendant peut-être trois mois environ. Mais la lésion cérébrale a persisté jusqu’à ce jour et durera jusqu’à sa mort.

Il a ajouté : « C’est permanent. Votre personnalité change en permanence et vous perdez tous ceux qui vous connaissent. Cette affaire ne concerne pas la célébrité… il s’agit de la vie d’un homme.

En réponse, les avocats de Paltrow ont résisté à l’argument de Sanderson, affirmant que Paltrow est la victime ultime. « C’était un délit de fuite qui n’a pas demandé une petite quantité de travail… [Gwyneth’s family] perdu une demi-journée de liaison et même plus parce que maintenant tout le monde est stressé », a déclaré son avocat.

Les avocats de Paltrow se sont également penchés sur la vieillesse de Sanderson. « Il a 76 ans. Je veux dire, mes parents… ils étaient déjà morts. Ils ne faisaient certainement pas 10 voyages autour du monde, alors nous devons examiner cela.

« Il l’a frappée, il l’a blessée et il n’a pas le droit de la poursuivre. Il a le droit d’être ici aujourd’hui mais il n’a pas le droit d’être récompensé pour lui avoir fait du mal. Ce n’est pas comme ça que ce pays fonctionne.

Les avocats de Paltrow ont continué, qualifiant les réclamations de Sanderson contre elle de « sans fondement ».

« Vous ne lancez pas une bombe de 3 millions de dollars dans la salle d’audience, appelez-la » King Kong « et partez », a déclaré l’un d’eux, faisant référence aux commentaires précédents de Sanderson qui comparaient Paltrow au gorille fictif géant.

Plus tôt, les avocats de Sanderson ont appelé Richard Boehme, un neurologue, comme dernier témoin.

« Ce n’est pas un événement en chute libre », a déclaré Boehme. « Il n’y a pas assez de force d’impact pour fracturer ces côtes, il doit donc y avoir une circonstance atténuante, c’est-à-dire: quelque chose est tombé sur lui en plus de sa chute au sol pour provoquer la fracture de ces côtes chez un homme par ailleurs en bonne santé. »

Tout au long de la semaine, les avocats de Paltrow ont poursuivi leur approche à deux volets, affirmant qu’elle n’avait pas causé l’accident et que ses effets n’étaient pas aussi graves que le prétend Sanderson. Ils l’ont dépeint comme un homme « obsédé » poussant des revendications « absolument BS » contre quelqu’un dont la renommée les rend vulnérables à des poursuites frivoles.

L’équipe de Sanderson a insisté sur la façon dont l’homme qu’ils disent être le seul témoin oculaire a témoigné avoir vu Paltrow frapper leur client, et a transformé l’affaire en un conte contemporain de David et Goliath dans lequel Sanderson a eu le courage d’affronter une star hollywoodienne.

Sanderson a témoigné la semaine dernière qu’il avait demandé des dommages-intérêts parce que les événements en cascade qui ont suivi l’accident – ​​ses symptômes post-commotion cérébrale et l’accusation selon laquelle il a poursuivi pour exploiter la célébrité de Paltrow – ont ajouté l’insulte à la blessure.

« C’est le but : me faire regretter ce procès. C’est la douleur d’essayer de poursuivre une célébrité », a déclaré Sanderson mercredi en réponse à une question de son avocat sur l’équipe de Paltrow enquêtant sur sa vie personnelle, ses dossiers médicaux et son vaste itinéraire de voyage international après l’accident.

Bien que les deux parties aient mobilisé des ressources importantes, le verdict pourrait finir par rester dans les mémoires comme une réflexion après coup éclipsée par l’attention mondiale. La somme d’argent en jeu est dérisoire par rapport aux frais juridiques typiques d’un procès pluriannuel, d’un détail de sécurité privée et d’un procès lourd devant témoin expert.

Le procès a braqué les projecteurs sur Park City, une station de ski haut de gamme qui accueille des célébrités telles que Paltrow pour le festival du film de Sundance.

Les résidents ont rempli la galerie de la salle d’audience. Parfois, ils ont semblé captivés par les réactions de Paltrow, tandis qu’à d’autres, ils ont reflété le jury, dont l’endurance a été testée par des heures de témoignages médicaux denses.