Alexander Rodnyansky parle de fuir la Russie, de soutenir les talents ukrainiens et pourquoi il se sent « responsable des cinéastes honnêtes » dans les deux pays

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Lorsque Oxtero a présenté Alexander Rodnyansky pour sa chronique International Disruptors en 2021, le magnat des médias a déclaré qu’il avait « eu cinq vies » en repensant à sa carrière médiatique prolifique qui s’étendait sur la réalisation de documentaires, la fondation du premier réseau de télévision indépendant ukrainien 1 + 1, la gestion Société de médias russe CTC et production de films indépendants.

Mais voilà, un an et demi après cette interview, le super producteur né à Kiev s’est lancé dans une énième vie, mais cette fois loin du pays dans lequel il a construit sa carrière. L’année dernière, une semaine après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Rodnyansky a fui son domicile de Moscou depuis deux décennies avec sa femme et une valise. N’ayant pas caché son opposition à la guerre, le producteur a eu vent qu’il éveillait les soupçons des plus hauts responsables du gouvernement russe et a décidé de rompre les liens avec le pays.

« Nous avons quitté la maison et tout et depuis ce moment, je ne suis pas retourné en Russie », a déclaré Rodnyansky à Oxtero. « Je n’ai plus aucune affaire avec la Russie et je ne possède plus la société derrière tous mes films récents, NonStop Productions. »

Peu de temps après sa fuite, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a appelé le pays à interdire tout le travail de Rodnyansky et maintenant, non seulement il est considéré comme persona non grata en Russie, mais son nom a depuis été retiré des crédits en Russie des projets sur lesquels il a travaillé. , comme une émission de télévision La nounouune énorme émission phare de la chaîne de télévision commerciale locale CTC, où son nom était flouté.

« Ça ne m’intéresse pas vraiment car ce n’est pas important, franchement, pendant cette guerre », dit-il. « Mais ce qui m’inquiète, c’est quand j’entends de mes amis qui sont restés en Russie et qui y sont toujours, c’est qu’ils ont été harcelés par les autorités et que beaucoup d’entre eux ont été interrogés en raison de leur travail antérieur avec moi. »

L’exécutif est l’un des producteurs les plus respectés à sortir de Russie et il a passé la dernière décennie de sa carrière à se concentrer sur le développement et la production de contenu international et de contenu mondial en Russie. Il était également à l’origine du Festival du film d’Odessa en Ukraine. « Je n’avais jamais envisagé que la séparation avec la Russie se produise de manière aussi dramatique et soudaine », dit-il. « Recommencer la vie, quand tu as tout perdu, ta compagnie, le festival que tu as dirigé, ta maison où tu as vécu pendant 20 ans et une vie de famille heureuse, ce n’est pas facile mais je sens que ça va. C’est un nouveau départ.

Mais Rodnyansky continue de mener le bon combat. Il est connu depuis longtemps pour avoir travaillé avec des cinéastes de base russes tels que Léviathan et Sans amour le réalisateur Andrey Zvyaginstev tout en défendant les voix naissantes du pays telles que Kira Kovalenko, qui a remporté Un Certain Regard à Cannes en 2021 avec Desserrer les poings et, dit-il, il continuera à le faire dans la mesure du possible.

« Desserrer les poings »

Mauvais

Passant actuellement son temps entre Los Angeles et Kiev, il a une bonne liste de projets en développement de talents russes et ukrainiens via sa bannière AR Content.

Il a des projets en développement avec une poignée de réalisateurs russes avec qui il avait déjà travaillé mais qui ont depuis quitté le pays au lendemain de la guerre. Le producteur renoue avec son Léviathan et Sans amour le réalisateur Andrey Zvagintsev, qui est à Paris pour écrire un projet en langue russe qui doit être tourné cette année et que Rodnyansky décrit comme étant « dans la même veine » que les précédents projets du réalisateur, qui examinent « l’humeur psychologique » de la société russe.

Il fait également équipe à nouveau avec Desserrer les poings la réalisatrice Kira Kovalenko et son partenaire réalisateur Kantemir Balagov qui ont tous deux déménagé à Los Angeles avec l’aide de Rodnyansky après le début de la guerre l’année dernière. Le projet de Kovalenko s’appelle Saints fous et est « un drame intense et une histoire de famille » qui se déroule dans une petite ville des États-Unis

« C’est vraiment émouvant et c’est une histoire très personnelle et très contemporaine sur un personnage féminin fort », dit-il.

Le producteur développe également le prochain projet de Balagov appelé Confiture de papillonsqui est une version américaine de ce qui devait initialement être un projet russe appelé Monique. Ce projet a pivoté et se déroule maintenant dans le New Jersey, qu’il décrit comme une histoire très « intéressante et nuancée » sur « la relation complexe entre un père et son fils ».

« Il s’agit d’un garçon de 13 ans et de la relation avec son père qu’il adore mais il possède des qualités que son père n’a pas », dit-il. « C’est très tendre et il y a des éléments d’une histoire de passage à l’âge adulte. » Le projet est co-écrit par Balagov et l’auteur russe Marina Stepnova.

De plus, Rodnyansky fait équipe avec le réalisateur de documentaires américain Rory Kennedy sur un documentaire sur une crise de réfugiés peu connue, qui a vu un paquebot transatlantique transportant des Juifs ressentir l’Allemagne juste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, pour être refoulé par les États-Unis et Cuba et forcé de retourner en Europe. Beaucoup de ses passagers sont finalement morts dans l’Holocauste. « C’est un documentaire épique sur les réfugiés et maintenant nous allons également inclure l’angle ukrainien. »

Rodnyansky a également terminé le tournage du titre expérimental Néooonwww, qu’il a produit avec Steven Soderberg. Le titre de 40 minutes réalisé par Godfrey Reggio se penche sur la nouvelle culture dans un monde menacé par un effondrement écologique et une transformation technologique sans précédent. Il travaille également toujours sur sa série limitée Débriefing du président basé sur le livre du même nom de John Nixon dans lequel l’ancien analyste de la CIA Nixon parle de son expérience d’être le premier Américain à identifier et interroger Saddam Hussein après sa capture en 2003. Joel Kinnaman jouera le rôle de Nixon.

Mais pour Rodnyansky, il est impératif qu’il soutienne les cinéastes ukrainiens en ce moment et il travaille actuellement sur Le dissident, un drame de la guerre froide qui suit un ancien combattant de la résistance ukrainien qui cherche à reconstruire sa vie après sa libération d’un camp de prisonniers soviétique. Le projet est le premier long métrage du critique de cinéma ukrainien Andriy Alferov et les réalisateurs de musique et de publicité Stas Gurenko et Rodnyansky produiront avec Oleksandr Omelyanov.

Le producteur travaille également sur un nouveau long métrage de l’Ukrainien hlemer Myroslav Slaboshpytskyi, qui a réalisé le long métrage de la Semaine de la Critique cannoise 2014 La tribu. Le nouveau projet est basé sur l’article de The Atlantic « We Can Only Be Enemies », écrit l’année dernière par le dissident soviétique Peter Peomerantsev. Slaboshpytski écrit actuellement le scénario, qui parle d’une famille ukrainienne vivant sous l’occupation russe. Le contenu anonyme est également à bord pour produire.

« C’est une histoire vraie basée sur de vrais événements et une vraie famille », explique Rodnyansky. « Nous sommes en contact avec la famille et c’est une histoire très intense et dramatique. Il était essentiel que nous ayons un réalisateur ukrainien pour ce projet et Miroslav est parfait pour cela. J’essaie de travailler avec les personnes les plus talentueuses des deux marchés et des deux territoires pour faire des histoires internationales et universelles qui pourront traverser les frontières. C’est une histoire authentique en langue ukrainienne.

Andrey Zvagintsev tourne « Loveless »

Sony Pictures Classiques

Alors que la guerre se poursuit en Ukraine, les appels au boycott de l’art et de la culture russes continuent d’être lancés. Rodnyansky souligne le nombre d’intellectuels, de cinéastes, d’écrivains, de journalistes et de créateurs russes qui sont ouvertement contre la guerre et dit qu’il est inutile de les juger « comme des Russes ».

« D’un côté, je partage complètement la douleur et la colère des Ukrainiens », dit-il. « J’ai parlé avec tant de cinéastes ukrainiens et je comprends d’où vient cette colère. C’est très évident. Quand ils combattent l’agression sanglante de la Russie contre l’Ukraine, ce n’est pas une bonne position pour défendre la culture russe.

Mais, ajoute-t-il, « je pense personnellement que les gens ne devraient pas être jugés sur leur passeport ou sur leur lieu de naissance, mais sur ce qu’ils font dans leur vie. Vous ne pouvez pas contrôler le lieu de votre naissance, mais vous pouvez influencer les choses par ce que vous faites.

Il souligne que la Russie « ne peut être changée que de l’intérieur » et que la culture russe peut donc être « très efficace dans ce processus ».

« La culture russe a joué un rôle extrêmement important à travers toutes les années de l’histoire russe. C’était anti-guerre et très humain, et de nombreuses voix de cinéastes ou de musiciens ont essayé d’empêcher la transformation de nombreuses personnes en barbares.

« La responsabilité collective, c’est quelque chose que tous ceux qui vivent en Russie devraient ressentir. C’est quelque chose que nous partageons tous ensemble. Ce qui s’est passé dans le pays, à bien des égards, s’est produit non seulement à cause de très peu de méchants au pouvoir, mais à cause de l’apathie de beaucoup d’autres et de l’absence d’énergie passionnée pour protéger ces processus qui se produisent dans le pays. Donc, je crois que la culture russe est très importante pour parler à ces gens pour les faire changer.

Il ajoute : « Je ne pense pas que dans la Russie contemporaine, il soit possible de faire les films que je faisais avant. Je crois qu’ils ont beaucoup de censure, et ils ont beaucoup de répression contre les personnes ouvertes d’esprit, toutes les personnes qui ne sont pas d’accord avec ce qui se passe en Russie. Et c’est pourquoi je me sens complètement privilégié par l’idée de continuer à travailler et à faire ce que j’essaie de faire. Je me sens aussi très responsable des cinéastes honnêtes, des gens formidables qui aiment le pays et qui veulent travailler seuls. Je suis très engagé à les aider à transformer leurs histoires en films. Tout le reste pour eux est très compliqué.


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