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Johnny Kitagawa, l’une des figures les plus puissantes du divertissement japonais, a abusé sexuellement de plusieurs garçons mais a échappé à la justice parce que ses victimes savaient que s’exprimer mettrait fin à leur carrière dans la pop, selon un ancien protégé qui a décidé de rendre publiques ses allégations.
Longue Okamotoun auteur-compositeur-interprète nippo-brésilien, a déclaré que Kitagawa l’avait agressé sexuellement au moins 15 fois sur une période de quatre ans à partir de 2012, lorsque l’espoir pop avait 15 ans.
Okamoto faisait partie de Johnny’s Jr, un groupe de stagiaires qui travaillaient également comme vivier de talents pour Johnny & Associates, une agence gérant des acteurs et chanteurs masculins.
Il a déclaré que les abus avaient commencé dans l’appartement penthouse de Kitagawa à Tokyo, où un grand nombre de garçons avaient été invités à passer la nuit.
« Je crois que presque tous les garçons qui sont allés vivre chez Johnny ont été des victimes », a déclaré mercredi Okamoto aux journalistes du Club des correspondants étrangers du Japon. « Si vous restiez là-bas, il était peu probable que vous lui échappiez. Je dirais que 100 à 200 garçons y sont restés par rotation pendant mes quatre années à l’agence.
Une nuit, Kitagawa, dont la vie et la carrière ont été célébrées au Japon lorsqu’il est décédé en 2019 à l’âge de 87 ans, se serait approché du lit d’Okamoto, aurait enlevé ses vêtements de dessus et se serait allongé à côté de lui.
« Il a commencé à me masser les pieds, et ses mains se sont levées et ont touché mes organes génitaux à travers mes sous-vêtements », a déclaré Okamoto, 26 ans, à propos de la première fois où il aurait été maltraité. « Il a ensuite enlevé mes sous-vêtements et m’a fait une fellation. J’ai fait semblant de dormir. Le lendemain, alors que nous étions ensemble dans l’ascenseur, il m’a donné 10 000 ¥ [£60].”
Okamoto, l’un des rares anciens chanteurs de Johnny à avoir parlé publiquement, a déclaré qu’il avait séjourné environ 100 fois dans l’appartement de Kitagawa et qu’il avait subi des abus de même nature à 15 ou 20 reprises au moment où il a quitté l’agence en 2016.
Des rumeurs autour de Kitagawa circulaient depuis des années quand, en 1999, l’hebdomadaire Shukan Bunshun a publié une série d’articles basés sur des entretiens avec des adolescents qui affirmaient qu’il les avait abusés sexuellement.
Kitagawa a poursuivi Bunshun pour diffamation et a obtenu des dommages-intérêts, mais le jugement a été partiellement annulé en appel, la haute cour de Tokyo ayant statué en 2004 que le magazine avait des raisons suffisantes de publier les allégations portées contre lui. L’appel de Kitagawa a été rejeté par la Cour suprême. Il n’a jamais été accusé d’un crime.
Les grands médias japonais ont ignoré les révélations, les accusant de ne pas avoir enquêté sur les abus sexuels au sommet de l’industrie du divertissement du pays parce qu’ils dépendaient de Kitagawa pour fournir des talents aux réseaux de télévision ayant des liens organisationnels avec les grands journaux.
Le Club des correspondants étrangers du Japon a invité Johnny & Associates à venir parler et à répondre aux allégations, mais n’a reçu aucune réponse.
Kitagawa a lancé la carrière d’une série de boys bands extrêmement populaires et lucratifs au cours d’une carrière de plus d’un demi-siècle. Il a déjà détenu trois records du monde Guinness pour le plus grand nombre d’artistes n ° 1, le plus de singles n ° 1 et le plus de concerts produits par un individu.
À son apogée, Johnny & Associates gérait des clients qui apparaissaient dans des dizaines de programmes télévisés et de publicités. Avant de se séparer fin 2016, les cinq membres de Smap – alors l’un des plus grands groupes de pop japonais – avaient environ 15 émissions de télévision régulières entre eux.
Okamoto a déclaré qu’il espérait que sa récente interview avec Bunshun et un documentaire de la BBC sur Kitagawa, Predator: The Secret Scandal of J-Pop, qui a été diffusé le mois dernier, aideraient à briser le silence des médias et encourageraient d’autres survivants à se manifester.
« Je n’ai pas pu parler de mes expériences pendant longtemps », a-t-il déclaré. « J’ai décidé de montrer mon visage, mais d’autres victimes ont décidé de rester anonymes. Cela pourrait changer… c’est mon espoir. On parle d’un nombre incroyable de victimes.
« Je peux dire avec certitude que j’ai vu trois autres victimes parce que j’étais dans la même pièce à ce moment-là », a-t-il déclaré, ajoutant qu’aucun des garçons n’avait jamais envisagé d’aller voir la police.
« [Kitagawa] jamais dit explicitement que si vous ne supportez pas [the abuse] vous ne serez pas un succès », a déclaré Okamato. «Mais les premiers choix préférés de Johnny réussiraient… et auraient l’opportunité de faire leurs débuts et de jouer dans une émission de télévision ou de rejoindre un groupe de garçons. Il prendrait cette décision et nous en étions tous conscients.
« Certains ont même dit qu’il fallait être invité chez lui pour réussir, et qu’il fallait faire ce qu’il fallait pour être invité. C’était comme ça.
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