Une étude montre que la plupart des enfants se rétablissent de la maladie de Lyme dans les six mois suivant le traitement

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Selon une nouvelle étude conjointe du Children’s National Research Institute et du National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), qui fait partie du National Institutes of Health, publié dans Recherche pédiatrique. Les résultats, basés sur les données sur les résultats du traitement de la maladie de Lyme de 102 enfants aux États-Unis, ont également révélé qu’un pourcentage particulièrement faible d’enfants a mis plus de six mois à se rétablir et a subi un impact significatif sur leur fonctionnement quotidien.

La maladie de Lyme est la maladie à transmission vectorielle la plus courante aux États-Unis, la plupart des cas étant causés par la bactérie Borrelia burgdorferi transmis par les piqûres de tiques infectées à pattes noires ou à chevreuil. Les enfants âgés de 5 à 9 ans représentent une grande partie des quelque 476 000 cas de maladie de Lyme diagnostiqués et traités chaque année aux États-Unis. Les symptômes courants de la maladie de Lyme incluent : fièvre ; mal de tête; fatigue; et une éruption cutanée distincte appelée érythème migrant. Sans traitement, l’infection peut se propager aux articulations, au cœur et au système nerveux. Le traitement antibiotique entraînant une guérison complète réussit dans la plupart des cas de Lyme. Pour certains, cependant, les symptômes de douleur, de fatigue ou de difficulté à penser persistent ou réapparaissent après un traitement antibiotique. Les symptômes qui réduisent considérablement les niveaux d’activité et affectent la qualité de vie pendant plus de six mois après le traitement sont classés comme syndrome de la maladie de Lyme post-traitement (PTLD).

Cette recherche a étudié les résultats à long terme des enfants atteints de la maladie de Lyme grâce à une évaluation transversale à l’aide d’enquêtes validées. L’étude a recueilli les réponses à l’enquête des parents de 102 enfants âgés de 5 à 18 ans qui avaient reçu un diagnostic de maladie de Lyme entre six mois et 10 ans avant l’inscription. Les adolescents âgés de 10 à 18 ans ont également été invités à remplir des questionnaires spécifiques aux adolescents. Selon ces réponses à l’enquête auprès des parents, 75 % des enfants se sont complètement rétablis dans les six mois suivant la fin du traitement : 31 % de tous les enfants se sont rétablis dans un délai d’un mois ; 30 % ont récupéré en un à trois mois ; et 14 % se sont rétablis en quatre à six mois. Environ 22 % des enfants de l’étude ont présenté au moins un symptôme qui a persisté six mois ou plus après la fin du traitement ; parmi ceux-ci, 9 % présentaient des symptômes classés comme syndrome de PTLD. Six pour cent des enfants n’étaient pas complètement rétablis au moment de l’enquête, et 1% présentaient des symptômes suffisamment importants pour altérer le fonctionnement quotidien, ont noté les auteurs.

Selon les auteurs, cette étude confirme les données antérieures montrant un excellent pronostic global pour les enfants atteints de la maladie de Lyme, ce qui devrait aider à atténuer le stress parental compréhensible associé à des symptômes non spécifiques persistants chez les enfants infectés. Ils notent que les résultats de cette étude peuvent aider les cliniciens à gérer les attentes des familles concernant les différents temps de récupération post-traitement des patients pédiatriques atteints de la maladie de Lyme. Les chercheurs suggèrent que ces nouvelles données pourraient aider à réduire le potentiel des familles à rechercher des thérapies alternatives dangereuses pour les enfants qui connaissent des temps de récupération prolongés. Le syndrome PTLD reste mal compris chez les enfants et les adultes, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre ces symptômes prolongés et identifier les cibles de traitement, selon les auteurs.

Cette étude a été soutenue par un partenariat entre le NIAID et le Children’s National Research Institute (CNRI). Des chercheurs du Centre de recherche translationnelle du CNRI et du Laboratoire d’immunologie clinique et de microbiologie du NIAID ont mené l’étude.

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