La Writers Guild of America ne veut pas faire grève, mais elle le fera si nécessaire. C’est le sens de la dernière vidéo de la guilde mettant en vedette un membre du conseil d’administration de WGA West et BoJack Cavalier le créateur Raphael Bob-Waksberg discutant de l’histoire des gains que la guilde a réalisés en restant ferme à la table de négociation – et en faisant la grève si tout le reste échoue.

« Je veux être très clair », dit-il dans la vidéo publiée mardi sur le site Web de la WGA. « Une grève n’est pas un résultat garanti pour la négociation de cette année. Et nous n’en voulons pas. Ce que nous voulons, c’est être payé équitablement pour créer un produit qui rapporte des profits énormes aux entreprises. Et nous voulons des protections qui nous permettent de construire une carrière stable et une vie stable.

Les studios, a-t-il dit, « adoreraient nous peindre comme irrationnels pour vouloir ces choses les plus élémentaires. Ils aimeraient que nous oubliions les gains que nous réalisons lorsque nous nous levons ensemble et que nous nous inquiétions plutôt de ce que cela pourrait nous coûter. La meilleure question à poser est : qu’est-ce que cela nous coûte si nous ne le faisons pas ? »

La WGA est maintenant dans la dernière semaine de négociations avec l’Alliance des producteurs de films et de télévision avant l’expiration le 1er mai de leur contrat actuel.

« Dans une négociation difficile, avec un puissant groupe d’entreprises, vous ne gagnez pas en jouant gentiment, ou en connaissant les bonnes personnes, ou avec une poignée de main très ferme », explique Bob-Waksberg. « Non. Ce que vous pouvez gagner est directement lié à votre effet de levier. Et tout comme lorsque vous négociez votre contrat individuel en tant qu’écrivain, notre influence en tant que syndicat dépend de notre volonté de renoncer à une mauvaise affaire. « 

« Nous serions ravis que les studios répondent à nos demandes raisonnables, acceptent un accord équitable, et nous pourrions tous continuer à faire ce que nous faisons le mieux : faire de l’art », a-t-il déclaré, mais a noté que « c’est notre volonté d’utiliser notre pouvoir collectif en tant que membres de la guilde qui a gagné des gains pour les écrivains à maintes reprises. Les grèves nous ont donné nos résidus. Les grèves nous ont coûté nos fonds de pension et de santé. Et quand je dis « les avoir », je veux dire que nous ne les avions pas parce que les studios ne voulaient pas nous les donner, alors les écrivains ont été obligés de suspendre leur travail et de se mettre en grève pour les avoir.

Voir la vidéo complète ici.

Faisant référence à la grève de 100 jours de la WGA en 2007-08, il a déclaré : « Certains voudraient vous faire croire que la grève était un échec, une campagne vague et infructueuse pour gagner des résidus de DVD, ou quoi que ce soit. La vérité est que, grâce à cette grève, la WGA a gagné la compétence sur Internet, ou ce que nous appelons maintenant le streaming.

En 2007, dit-il, « les studios mettaient notre travail en ligne. Ils diffusaient des épisodes complets de télévision, avec des publicités. Ils vendaient des épisodes et des films sur iTunes. Ils profitaient de notre travail sur Internet. La position de notre syndicat à l’époque était : « Vous devriez nous payer pour cela. Et la position des studios était « Non ». Maintenant, essayez d’imaginer où nous en serions si nous avions simplement accepté ce « Non ».

« Pensez à ce à quoi ressemblent la télévision et les films sur Internet maintenant – essayez de tout garder dans votre tête, chaque émission et film en streaming », a-t-il déclaré, évoquant des dizaines d’émissions et de films populaires. « Imaginez si chacun d’entre eux était réalisé sans couverture WGA. La moitié de tous les emplois des auteurs de séries actuels sont en streaming. Des carrières entières d’écrivain, la grande majorité de ma carrière, et je parie une bonne partie de la vôtre. Imaginez si rien de tout cela n’était automatiquement protégé par un contrat de guilde. Imaginez tout ce travail effectué sans les minimums garantis par la WGA, les résidus ou les contributions à notre fonds de pension et de santé.

«Les résidus de projets conçus pour le streaming, en tant que catégorie, sont le type à la croissance la plus rapide que la guilde collecte. Les résidus que nous avons obtenus pendant la grève et que nous avons améliorés tous les trois ans depuis lors, ont totalisé 78 millions de dollars en 2022. Mais avant la grève, les studios n’offraient rien.

« Imaginez à quoi ressemblerait la vie des écrivains d’aujourd’hui si les écrivains de l’époque n’avaient pas abandonné cette mauvaise affaire. Mais ils l’ont fait. Les écrivains ont cessé de travailler pendant un peu plus de trois mois et ont assuré un avenir à des écrivains comme moi. Et grâce à notre combat, SAG-AFTRA et DGA ont également pu obtenir une couverture du streaming pour leurs membres.

« Dans cette action, nous avons montré notre force. Et dix ans plus tard, nous avons récidivé. Lors des négociations de 2017, les studios voulaient vider le fonds de santé de la guilde, réduisant de 10 millions de dollars la première année seulement. Cela aurait entraîné des coupes importantes dans les avantages sociaux – les membres de la guilde auraient été expulsés de leurs plans de santé et des réductions généralisées de nos salaires pour payer la différence. Ce n’était pas un scénario hypothétique du pire des cas. C’était leur meilleure et dernière offre à l’approche de la date limite du contrat.

« Alors, comment les avons-nous arrêtés ? Par un raisonnement sain et moral et des appels à leurs meilleurs anges ? Non. Nous les avons arrêtés en leur rappelant notre pouvoir. Nous avons procédé à un vote d’autorisation de grève au cours duquel nous avons de nouveau montré la force de notre solidarité en votant « Oui » dans 96 % des suffrages exprimés.

«Grâce à notre menace crédible de grève, nous avons pu revenir dans la salle, protéger notre plan de santé et établir une norme de protection de la portée dans notre MBA – une autre victoire importante qu’ils ne voulaient pas nous donner, le tout sans avoir faire la grève. »

Plus tôt ce mois-ci, les membres de la WGA ont voté à 97,85 % en faveur de l’autorisation d’une grève si leurs dirigeants ne parviennent pas à un accord équitable à la table de négociation.