La négociation des actions de deux autres prêteurs régionaux américains a été temporairement suspendue jeudi au milieu d’une crise qui s’aggrave pour les banques de taille moyenne du pays.

Les régulateurs sont intervenus pour arrêter les échanges dans le PacWest basé à Los Angeles et l’Alliance occidentale de l’Arizona à la suite de chutes spectaculaires du cours de leurs actions.

Il est intervenu après qu’une autre banque de taille moyenne, First Republic, a été vendue à JP Morgan plus tôt cette semaine. Les déposants avaient retiré 100 milliards de dollars de la Première République, craignant que leur argent ne soit plus en sécurité.

PacWest avait cherché à calmer les marchés mercredi et a déclaré qu’il était en pourparlers avec plusieurs investisseurs potentiels après que ses actions aient chuté de 60%. Mais la vente s’est poursuivie jeudi et a touché d’autres banques régionales.

Les actions du prêteur ont plongé dans les échanges après les heures de bureau après que Bloomberg News a rapporté que PacWest envisageait des options stratégiques, y compris une vente ou une levée de fonds.

La banque a cherché à rassurer les investisseurs en disant qu’elle n’avait pas connu de flux de dépôts inhabituels. « Récemment, la société a été approchée par plusieurs partenaires et investisseurs potentiels – des discussions sont en cours », a-t-il ajouté. La part de PacWest a chuté de 50% jeudi.

Le cours de l’action Western Alliance a chuté de 45% après que le Financial Times a annoncé qu’il explorait des options stratégiques, y compris une vente potentielle, ce que la banque a fermement démenti. Western Alliance a qualifié l’histoire d' »absolument fausse » et a déclaré qu’elle n’avait pas connu de flux de dépôts inhabituels après la vente de First Republic. Ses actions. terminé jeudi en baisse de 38%

First Republic a été la troisième faillite bancaire américaine à être emportée par la crise, la pire depuis 2008, après l’effondrement de Silicon Valley Bank et de Signature en mars.

Bill Ackman, directeur général du fonds spéculatif new-yorkais Pershing Square, a averti que l’ensemble du système bancaire régional américain était en danger. Dans un tweet avant la déclaration de PacWest, il a écrit : « La confiance dans une institution financière se construit au fil des décennies et se détruit en quelques jours. Au fur et à mesure que chaque domino tombe, la prochaine banque la plus faible commence à vaciller.

« Nous manquons de temps pour résoudre ce problème. Combien de faillites bancaires inutiles devons-nous encore surveiller avant la FDIC [Federal Deposit Insurance corporation], et notre gouvernement se réveille-t-il ? Nous avons besoin d’un régime de garantie des dépôts à l’échelle du système maintenant.

PacWest a déclaré que le total des dépôts s’élevait à 28 milliards de dollars (22,2 milliards de livres sterling) mardi. « Notre trésorerie et nos liquidités disponibles restent solides et ont dépassé nos dépôts non assurés », a-t-il déclaré.

La banque a enregistré une perte de 1,1 milliard de dollars attribuée aux actionnaires pour le premier trimestre de l’année, tandis que ses actions ont perdu 72% de leur valeur cette année, ce qui en fait l’une des moins performantes de l’indice S&P 600 des banques régionales à petite capitalisation.

Une succursale PacWest à Glendale, une ville à l’extérieur de Los Angeles, était ouverte, calme et presque vide jeudi après-midi, sans aucun signe visible de perturbation. Un seul client a consulté un employé de banque à un bureau. Les employés ont discuté entre eux et, lorsqu’on leur a demandé de commenter la situation de la banque, ont fourni le numéro d’un porte-parole de l’entreprise.

D’autres banques régionales moins connues ont également été touchées. Les actions de Comerica, dont le siège est à Dallas, ont baissé de 13% et Zions Bancorporation a chuté d’environ 16% jeudi. Contrairement au Royaume-Uni, les petites banques régionales jouent un rôle important dans l’économie, représentant près de la moitié des prêts aux consommateurs et aux entreprises aux États-Unis.

La vente est intervenue malgré les assurances du président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, selon lesquelles le système bancaire américain restait « sain et résilient », après que la banque centrale a voté pour relever les taux d’intérêt à un sommet de 16 ans. Le taux d’intérêt de référence se situe désormais dans une fourchette de 5 à 5,25 %.

Lundi, JP Morgan, la plus grande banque américaine, est intervenue pour acquérir la majorité des actifs de First Republic dans le cadre d’un accord de 10,6 milliards de dollars après que les régulateurs ont saisi le prêteur, qui est devenu la plus grande faillite bancaire américaine depuis 2008. Il s’agissait du deuxième plus grand effondrement aux États-Unis. l’histoire bancaire, battu seulement par la disparition en 2008 de Washington Mutual, qui a également été vendue à JP Morgan.

« Vous ne pouvez pas demander à JP Morgan de venir à nouveau à la rescousse », a déclaré Neil Wilson, analyste en chef des marchés de la plateforme de tradingmarkets.com. Il a souligné que Powell avait déclaré: « C’est probablement une bonne politique que nous ne voulions pas que les plus grandes banques fassent de grosses acquisitions. »

Wilson a ajouté: « Non, mais c’est ce qui s’est passé, car c’était le » meilleur « résultat pour le système bancaire … Plus la Fed arrive rapidement à un point de réduction des taux, mieux c’est pour ces banques de taille moyenne, mais il y a un beaucoup plus de temps et probablement beaucoup plus de douleur avant d’y arriver.