Le PDG de Warner Bros Discovery, David Zaslav, a déclaré que l’opération de streaming américaine de la société « ne saignait plus » après avoir enregistré un bénéfice de 50 millions de dollars pour le premier trimestre de cette année. « Il est plus difficile de gérer une entreprise lorsque vous avez un gros saignement », a-t-il déclaré aux investisseurs lors d’un appel aux résultats il y a quelques minutes.

WBD avait enregistré plusieurs trimestres de pertes en streaming avant le basculement d’aujourd’hui dans le noir. Le pic de l’EBITDA est une bonne nouvelle pour WBD qui se prépare à lancer son service hybride HBO Max/Discovery+ Max cette année. Les abonnés au streaming aux États-Unis ont augmenté de 1,6 million pour atteindre 97,6 millions au total.

« Lorsque vous dirigez une entreprise, vous recherchez la croissance, ce que nous allons obtenir dans le secteur du streaming et nous nous efforçons d’obtenir dans toute l’entreprise à mesure que l’économie s’améliore, mais la clé ici est que notre activité de streaming aux États-Unis est ne saigne plus.

«Mettre cette entreprise sous contrôle, se concentrer sur ce que les gens aiment regarder et comment nous créons du contenu que les gens aiment et maintenant avec Max, nous pourrons nourrir et ravir les abonnés avec la grandeur de HBO, que ce soit Le Lotus Blanc, Maison du Dragon, La succession du dernier d’entre nous et associez-le à Discovery.

Le PDG de WBD et président de Global Streaming, JB Perrette, a expliqué comment la société basée à Burbank quantifierait le succès de Max après son lancement le 23 mai. Les clients de HBO Max ont migré vers Max », a-t-il déclaré.

La notoriété de la marque, la satisfaction des clients et l’engagement seraient les trois autres paramètres à l’aide desquels WBD évaluera les performances de Max. « Au fil du temps, nous voulons évidemment voir la croissance et l’échelle des abonnés. »

Ailleurs, Zaslav a confirmé que WBD cherchait « activement » à ajouter des nouvelles et du sport à Max. Les deux genres se sont avérés difficiles pour les services de streaming.

Sur le front international, le déploiement de Max suivra le lancement américain, mais WBD reste ciblé dans la manière dont il aborde les territoires individuels. Au cours des dernières semaines, la société a conclu d’importants accords de licence de contenu au Canada avec Crave et en Inde avec Viacom18, et des accords de sortie avec Sky au Royaume-Uni restent en place.

« Nous avons du contenu dans toutes les langues et des chaînes dans tous les pays », a déclaré Zaslav. « C’est un réel avantage, mais nous sommes vraiment motivés par le cash-flow libre et la croissance du cash-flow libre à long terme. S’il existe un marché comme l’Inde, où nous pouvons structurer un accord pour gagner beaucoup plus d’argent en licenciant notre excellent contenu [we’ll do it].”

Il a noté que WBD évaluerait si le DTC ou l’octroi de licences était la voie la plus probable vers la rentabilité en tant qu ‘«analyse économique», mais le streaming était finalement le jeu.

« Vous verrez que sur la plupart des marchés, ce sera nous qui créerons la valeur des actifs, les posséderons et les stimulerons pour une croissance à long terme », a-t-il déclaré.

WBD a publié aujourd’hui des revenus totaux pour le premier trimestre de 10,7 milliards de dollars, en baisse de 5 % par rapport à 12 mois plus tôt, conformément aux attentes de Wall Street. Une perte nette de 1,07 milliard de dollars comprenait 1,81 milliard de dollars de coûts d’amortissement avant impôts des «actifs incorporels liés à l’acquisition» et un changement de restructuration avant impôts de 95 millions de dollars.

Zaslav a déclaré que c’était « un moment important pour Warner Bros. Discovery », ajoutant: « Nous avons traversé des restructurations majeures et avons repositionné nos activités avec plus de précision et de concentration, et nous voyons un certain nombre de points de preuve positifs émerger, avec DTC peut-être le plus important. Nous avons effectué un virage significatif ce trimestre avec 50 millions de dollars d’EBITDA sectoriel et 1,6 million d’ajouts nets, et nous sommes très satisfaits de la trajectoire sur laquelle nous nous trouvons.

« En fait, nous nous attendons maintenant à ce que nos activités DTC aux États-Unis soient rentables pour 2023, soit un an avant nos prévisions. Même dans le marché difficile d’aujourd’hui, nous sommes bien placés pour générer des flux de trésorerie disponibles et désendetter notre bilan, et nous restons confiants dans notre stratégie et notre capacité à atteindre nos objectifs financiers.

La fusion de 43 milliards de dollars entre WarnerMedia et Discovery a été conclue l’année dernière, l’ancien propriétaire de Warner Media, AT&T, restant un acteur important. La société a promis aux investisseurs 4 milliards de dollars d’économies de coûts grâce à la combinaison, contre une prévision initiale de 3 milliards de dollars.