Un homme d’affaires fugitif d’origine indienne a remporté le premier tour d’une bataille judiciaire pour prouver qu’un groupe basé au Royaume-Uni, comprenant une jeune femme, faisait partie d’un complot des services de renseignement indiens visant à l’attirer dans une villa des Caraïbes pour être kidnappé et extradé chez lui. pays.

La haute cour d’Antigua-et-Barbuda a conclu que Mehul Choksi avait une affaire «défendable» en ce qui concerne sa plainte civile contre le procureur général et chef de la police du pays concernant la réponse à son enlèvement présumé et à sa restitution illégale à la Dominique en mai 2021.

Une communication des avocats de Choksi détaille un complot présumé dans lequel il aurait été soumis à des « traitements inhumains ou dégradants » après son enlèvement présumé à Antigua. On prétend que le complot élaboré pour le voler avait été soigneusement préparé en collusion avec l’État indien.

S’il devait être jugé, l’affaire pourrait donner lieu à un examen minutieux du monde des opérations des services secrets et du rôle présumé d’individus expérimentés au Royaume-Uni.

Choksi, 64 ans, demande à la police antiguaise d’admettre qu’elle n’a pas correctement enquêté sur le crime présumé et de déclarer qu’elle va maintenant relancer une enquête « rapide et efficace ».

Le procureur général et commissaire de police d’Antigua avait cherché à faire radier l’action pour « vexatoire ». Mais la haute cour a déclaré que les accusés n’avaient pas démontré que l’affaire était « insoutenable ». Elle a ordonné aux défendeurs de déposer une défense et a accordé à Choksi 75 % de ses frais.

Selon l’affidavit de l’homme d’affaires, Choksi, qui est recherché pour fraude et blanchiment d’argent en Inde, a été invité dans une villa près de sa maison de luxe dans la station balnéaire antiguaise de Jolly Harbour en mai 2021. Un rapport de police distinct a identifié la personne qui a invité Choksi en tant que femme de 33 ans.

Immédiatement après son arrivée, il aurait été entouré par un groupe d’hommes qui prétendaient être des policiers et l’auraient frappé à plusieurs reprises à la tête, au bras, à la poitrine et à la jambe, le laissant couvert de coupures et d’ecchymoses.

Choksi allègue qu’un pistolet paralysant a été déchargé sur son visage et d’autres zones exposées de la peau, provoquant des brûlures, et qu’il a été menacé avec un couteau de cuisine.

Alors que les coups continuaient, il a été bâillonné, forcé dans un fauteuil roulant et attaché à son cadre, et un masque a été placé sur sa tête, affirme-t-on.

Ses assaillants l’auraient poussé sur un yacht affrété immatriculé à Sainte-Lucie, qui a ensuite mis le cap sur la Dominique, où il est arrivé environ 15 heures plus tard.

La déclaration des avocats de Choksi indique qu’il a subi de violents mauvais traitements tout au long du voyage et qu’il a été obligé d’écouter un homme sur un téléphone portable qui prétendait être en charge de l’opération visant à le faire expulser vers l’Inde.

Il affirme dans sa communication qu’il a été informé que le complot avait été orchestré par la Research and Analysis Wing, l’agence de renseignement étrangère de l’Inde.

De plus amples détails figurent dans un rapport de police daté du 25 juin 2021 qui a été référencé dans le jugement du tribunal. Dans ce document, la police a écrit qu’une « pléthore de preuves réelles et circonstancielles montre clairement qu’il existe un cas d’enlèvement avec large collusion entre plusieurs conspirateurs », un point souligné par le tribunal.

Le rapport de police contient également une copie d’un manifeste de vol pour un jet privé qui a volé d’Antigua à la Dominique immédiatement après l’enlèvement, et nomme un homme voyageant avec un passeport diplomatique, un citoyen britannique de 68 ans d’Essex et un 33- femme hongroise d’un an inscrite à la Companies House à une adresse à Londres comme étant impliquée dans le complot. Ils nient tous leur implication.

En janvier, un communiqué de presse publié au nom du commissaire de police d’Antigua-et-Barbuda indiquait qu’un mandat avait été obtenu demandant qu’Interpol émette une notice rouge contre trois des personnes nommées.

L’avocat britannique Michael Polak, directeur de Justice Abroad, qui représente Choksi, a déclaré: «Les preuves que M. Choksi a été enlevé à Antigua et torturé lors de sa restitution illégale à la Dominique sont claires. La route a été longue pour en arriver là, et nous continuons à nous battre pour que justice soit rendue à M. Choksi. »

Oliver Laurence, l’associé directeur d’I-OnAsia, qui mène des enquêtes sur l’enlèvement présumé de Choksi au nom de sa famille, a déclaré qu’un dossier de matériel recueilli au cours de l’année dernière avait été remis à la National Crime Agency et à la police métropolitaine.

« Nous avons parlé à plusieurs témoins clés qui se sont courageusement présentés pour nous donner des informations qui nous ont conduits là où nous en sommes aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Nous avons tout examiné, des manifestes de vol aux documents d’hôtel, ce qui a brossé un tableau inquiétant. »