La Cour suprême des États-Unis a jugé que la série de tirages Prince d’Andy Warhol portait atteinte au droit d’auteur de la photographe Lynn Goldsmith. Dans une décision 7-2, la juge Sonia Sotomayor a déclaré que « les œuvres originales, comme celles d’autres photographes, ont droit à la protection du droit d’auteur, même contre des artistes célèbres ».

Warhol a d’abord été chargé de contribuer une œuvre d’art en 1984 pour accompagner un Salon de la vanité article intitulé « Purple Fame ». La pièce comprenait également une photographie de Goldsmith, qui a été utilisée comme « référence d’artiste », dans laquelle le photographe a été payé 400 $ US. Warhol a ensuite modifié la photographie en 16 itérations différentes, dont une a été utilisée pour l’article. Après la mort de l’artiste en 1987, la Fondation Andy Warhol en devient propriétaire. Avance rapide après la mort de Prince en 2016, Conde Nast a publié un numéro tributaire sur la vie du musicien et a utilisé une autre œuvre de la série de Warhol pour une somme de 10 250 $ US. Goldsmith n’a reçu aucune redevance ni crédit.

Après des années de litige, la Fondation Warhol n’avait « aucune justification convaincante pour son utilisation non autorisée de la photographie », selon le juge Sotomayor. Dans des opinions dissidentes, la juge Elena Kagan et le juge en chef John G. Roberts Jr. estiment que la majorité s’est trompée dans sa décision. « Warhol est une figure dominante de l’art moderne non pas malgré mais à cause de son utilisation de matériaux sources. Son travail – qu’il s’agisse de boîtes de soupe et de boîtes Brillo ou de Marilyn et Prince – a transformé quelque chose qui n’était pas le sien en quelque chose qui lui appartenait », a écrit Kagan. « Si Warhol n’obtient pas de crédit pour la copie transformatrice, qui le fera? »

L’affaire a été suivie de près dans le monde de l’art et du divertissement, avec un avocat basé à Los Angeles, Douglas Mirell, prédisant que cela peut gravement affecter les réalisateurs de documentaires « et d’autres qui s’appuient fréquemment sur » l’utilisation équitable « comme moyen de défense pour utiliser des clips de des œuvres protégées par le droit d’auteur pour raconter l’histoire.