En moins de 10 ans, Alice Rohrwacher s’est taillé une formidable réputation, notamment en s’imposant dans le club des garçons qu’est traditionnellement la compétition cannoise, et le fait qu’elle l’ait fait en 2014 avec seulement son deuxième film, Les merveilles, est une preuve supplémentaire d’un talent particulier. Un créneau de compétition n’en garantit pas un autre, mais Rohrwacher était de retour en 2018 avec le suivi, Heureux comme Lazare. Les deux films ont remporté des prix – Grand Prix et Meilleur scénario, respectivement – ce qui signifie que les attentes sont élevées pour l’Italien de 41 ans nominé aux Oscars, dont le nouveau film, Le malten fait trois de suite.

DATE LIMITE : Que pouvez-vous nous révéler sur Le malt?

ALICE PIPE OBSERVATEUR: Rien! [Laughs] C’est très difficile de parler du film quand on ne l’a pas vu, mais je peux vous dire que c’est l’histoire d’un groupe de pilleurs de tombes. Nous les appelons tombaroli en Italie, et ils le font parce que certains des artefacts les plus précieux du monde sont cachés dans des tombes étrusques. Le personnage principal est un archéologue britannique, joué par Josh O’Connor, et le titre, Le malt, représente ce que nous visons et ne pourrons jamais atteindre. Pour certains, une chimère est de l’argent facile. Pour d’autres, c’est un objectif secret qui ne peut pas être atteint aussi facilement.

DATE LIMITE : Qui d’autre avez-vous dans le film ?

ROHRWACHER: Il y a un personnage très important joué par Isabella Rossellini, une vieille dame vivant avec le souvenir de sa fille. Et puis il y a une jeune étudiante en chant, jouée par Carol Duarte, une actrice brésilienne qui a appris l’italien pour jouer le rôle, et il y a aussi un petit rôle joué par ma sœur Alba. Mais c’est un ensemble avec de nombreux rôles différents qui sont joués par la population locale. Certains d’entre eux sont des acteurs non professionnels. Principalement mes voisins [laughs].

DATE LIMITE : Qu’est-ce qui a inspiré l’histoire ?

ROHRWACHER: Les récits des trésors archéologiques trouvés illégalement la nuit dans les bois, sous terre, ont nourri mon enfance. C’est en quelque sorte un récit épique qui fait partie du territoire dans lequel je suis né et dans lequel j’ai grandi, et cela fait partie du récit épique de l’Italie, comme de tous les autres pays qui avaient une forte civilisation passée. Mais je me souviens que dans les années 80, pendant que je grandissais, les hommes partaient à la chasse au trésor la nuit pour essayer de voler tous les artefacts qu’ils pouvaient trouver. C’était presque un stéréotype. Cependant, cela m’a beaucoup fasciné et, en effet, je pense que mon travail de cinéaste est en quelque sorte lié à l’archéologie. Mon processus d’écriture a un lien avec le processus de l’archéologique en termes de découvertes et de pratique, j’ai donc pensé que c’était une bonne idée de combiner ces deux univers : le cinéma et l’archéologie.

DATE LIMITE : Pourquoi avez-vous décidé de devenir cinéaste ?

ROHRWACHER: Probablement parce qu’il y avait des histoires que je ne pouvais pas écrire, mais que je pouvais voir.

DATE LIMITE : L’enfance semble avoir une très grande influence sur votre travail, votre propre enfance en particulier.

ROHRWACHER: Je ne sais pas si mon enfance a une telle influence sur mon cinéma. Je sais que dans le territoire où j’ai grandi, j’étais un étranger, puisque mon père — qui est allemand — est un étranger. J’avais en quelque sorte la capacité de voir cette terre, cet endroit, avec des yeux différents de ceux des gens autour de moi, qui étaient en quelque sorte plus habitués au paysage et à l’endroit. C’est certainement une source d’inspiration pour mon imaginaire et la clarté de mon regard sur les merveilles qui m’entourent. Mais je ne raconterais jamais une histoire liée à mon enfance si je n’étais pas sûr qu’elle raconte une histoire d’êtres humains en général.

DATE LIMITE : Vous avez eu beaucoup de chance que votre tout premier film, Corps céleste créé à Cannes en 2011. Quelle a été votre expérience là-bas, et avez-vous été surpris d’entrer à la Quinzaine des Réalisateurs ?

ROHRWACHER: Je me souviens que c’était une expérience merveilleuse. Tout cela était très nouveau pour moi et cela m’a tellement impressionné. Je n’avais même pas fait de court métrage auparavant, et voir mon film sélectionné à Cannes dépassait déjà mon imagination. Mais l’expérience de partager cette projection avec un public… C’était tellement émouvant pour moi. Je ne l’oublierai jamais.

DATE LIMITE : C’est un film très confiant. Votre style a évolué depuis, mais cela reste un très bon début. Comment vous sentez-vous à ce sujet maintenant?

ROHRWACHER: Je ne sais pas si c’était une question de confiance ou de sentiment d’irresponsabilité et d’ignorance. J’ai ressenti beaucoup de liberté, et je recherche toujours cette liberté. La liberté était dans mon angle et ma perspective sur le monde dans lequel je voulais attirer les téléspectateurs. C’était principalement mon but : pas tellement raconter une histoire mais ouvrir une porte sur un monde dans lequel je voulais que les gens entrent. C’est pourquoi je parle d’instinct et d’irresponsabilité. Je me souviens du premier jour où je suis allé sur le plateau, je n’avais jamais vu une équipe de ma vie auparavant. Je ne savais pas qui faisait quoi, mais j’ai ressenti une telle force et une telle beauté à collaborer à cet effort d’équipe pour faire le film. L’aspect collectif du cinéma m’a donné de la force, et vraiment, j’admire la beauté de cet effort.

DATE LIMITE : Vous avez tapé dans le mille avec votre deuxième film, Les merveilles. Les critiques utilisent beaucoup le terme «réalisme magique» pour le décrire. Étiez-vous conscient de ce style émergent et l’avez-vous consciemment développé pour en arriver là où vous en êtes aujourd’hui ?

ROHRWACHER: Oui. Je pense qu’il est important non pas tant de changer que d’évoluer. Et c’est la raison pour laquelle j’aime continuer à travailler avec les mêmes collaborateurs parce que c’est comme si je leur disais : « OK, on ​​y est. Continuons maintenant le voyage ensemble. Grandissons ensemble dans ce monde que nous souhaitons partager et représenter. Et, à la différence de Corps céleste, Les merveilles C’était une histoire beaucoup plus proche de chez moi que le premier film, donc c’était plus difficile d’une certaine manière parce que j’éprouvais une timidité que je n’avais pas ressentie dans mon premier film. Mais j’aime les défis. Je pense que ces choses difficiles peuvent vous aider à grandir et à mûrir.

Quant à la définition du réalisme magique, je l’ai lue très souvent moi-même, mais cela n’a jamais été mon intention ni ma volonté. Mon approche consiste à parler de la réalité telle que je la vois, et j’essaie de saisir la magie que je crois être dans la réalité. Alors, c’est mon regard qui voit l’enchantement et l’émerveillement à regarder autour de moi. Je ne l’ajoute pas dans une sorte de dose supplémentaire de celui-ci.

DATE LIMITE : Votre prochain film, Heureux comme Lazare, a eu les meilleures critiques que vous ayez eues jusqu’à présent et vous a placé pour la première fois dans le concours principal. Quelle est l’importance de ce film pour vous ?

ROHRWACHER: Je pense que c’est celui avec qui j’ai la relation la plus sereine, d’une certaine manière, parce que j’ai l’impression d’avoir fait mes devoirs avec ce film. C’est un film que j’ai voulu être ainsi, et j’ai eu la sensation d’être complètement épanoui en le faisant. C’est comme quand Michel-Ange a dit : « Je vois la statue dans le bloc de marbre. Il est déjà là – je dois juste le découper. C’est ce que je ressens Heureux comme Lazare. Je ne me compare pas à Michelangelo [laughs]. Je dis juste que le plus beau sentiment pour un cinéaste, c’est quand on sent qu’il faut donner vie à un film, et qu’il est là devant soi. Bien sûr, je vois ses défauts, mais c’est comme être dans une relation avec un autre être humain – vous aimez aussi ses défauts et ses échecs.

DATE LIMITE: Le malt vous ramène en Compétition. Ressentez-vous une pression ? Il y a notoirement très peu de femmes en compétition chaque année…

ROHRWACHER: Oui, en effet. Le fait même d’être dans la Sélection Officielle du festival est déjà incroyable car cela signifie que j’ai eu ce que je voulais, en quelque sorte. Je suis donc très reconnaissant envers le comité de sélection qui a choisi mon film. Et, oui, la Compétition ajoute une certaine pression, mais le plus difficile est d’être sélectionné et d’avoir l’opportunité de présenter son film au Festival de Cannes devant le public du Festival de Cannes. Les films ont une vie étrange dans un grand festival. Ils peuvent briller immédiatement puis disparaître une fraction de seconde après, ou ils peuvent se taire et briller plus tard. Bien sûr, différentes époques, différents moments réagissent à un film de différentes manières, et les récompenses reflètent normalement le moment. Mais la vie d’un film peut être absolument inattendue une fois qu’il a été présenté à un public.

DATE LIMITE : En parlant de récompenses, vous avez vécu l’expérience des Oscars cette année avec votre court métrage Les élèves. Comment était-ce pour vous ?

ROHRWACHER: C’était très drôle, d’une certaine manière, de pouvoir assister à la cérémonie avec Alfonso Cuarón. Il y a beaucoup de choses que je ne savais pas et que je n’aurais jamais pu imaginer. Parmi lesquels, ce qu’on attendait le moins, c’est qu’il régnait une ambiance très familiale lors de la cérémonie. C’était juste extraordinaire pour un court métrage — qui raconte l’histoire de 17 petites filles dans un orphelinat en Italie, sous la plume de Destiny Jackson Elsa Morante — sera sélectionnée pour les Oscars.

DATE LIMITE : Pourquoi avez-vous choisi de faire un court métrage à ce stade de votre carrière ? Vous avez dit plus tôt que vous n’en aviez même pas fait avant de faire votre premier film.

ROHRWACHER: C’était en fait un long court métrage car il a duré près de 40 minutes. C’est Alfonso Cuarón qui m’a demandé de faire un film de Noël de la durée que je souhaitais, et c’est l’un des aspects très positifs des plateformes — la liberté de durée. Si vous y réfléchissez bien, quand le cinéma a été inventé, les films étaient courts : une minute, 15 minutes, jusqu’à 45 minutes pour [Jean Vigo’s 1933 featurette] Zéro de conduite, et de nos jours, normalement, un long métrage dure deux heures. C’est la liberté totale que j’ai le plus appréciée, et je ne peux qu’être très reconnaissant à Alfonso pour cette expérience. Je ne sais pas si j’en ferai un autre à l’avenir. Si j’en ai l’occasion, pourquoi pas ?

DATE LIMITE : Question finale. C’est la quatrième fois que vous venez à Cannes avec un film. Qu’attendez-vous le plus du festival du film ?

ROHRWACHER: C’est très difficile à décrire. Vous ne vous habituerez jamais aux émotions que vous ressentez. C’est un mélange de peur, de bonheur, de terreur, de joie, de honte, de gêne, de fierté — tout cela réuni lors de la première projection officielle à Cannes. C’est vraiment très, très difficile à décrire, mais j’ai hâte d’y être, et je chéris les émotions.