Un modeste impôt sur la fortune des 350 familles les plus riches du Royaume-Uni pourrait rapporter plus de 20 milliards de livres sterling par an – suffisamment pour financer la construction de 145 000 nouveaux logements abordables par an – selon des recherches menées par des militants pour une fiscalité plus juste.

Une taxe de 2% sur les actifs supérieurs à 10 millions de livres sterling détenus par tous les membres de la liste des riches du Sunday Times pourrait rapporter jusqu’à 22 milliards de livres sterling, selon une analyse de Tax Justice UK, de l’Economic Change Unit et de la New Economics Foundation (NEF).

Les militants ont déclaré que des impôts sur la fortune similaires en Norvège, en Espagne et en Suisse avaient contribué à réduire les inégalités et à atténuer la crise du coût de la vie pour certaines des personnes les plus pauvres de ces pays. Ils ont appelé le gouvernement à réformer en urgence « l’injustice fondamentale du système fiscal qui fait que les revenus du travail sont davantage imposés que les revenus des investissements, des loyers et des successions ».

Lukasz Krebel, économiste au groupe de réflexion NEF, a déclaré : « La riche liste de cette année montre qu’à une époque où tant d’entre nous sont aux prises avec le coût de la vie, les plus riches de la société continuent de prospérer.

« Pourtant, ce groupe d’élite n’est pas autant imposé que ceux d’entre nous qui gagnent leur vie, ce qui nous laisse moins d’argent à investir dans les hôpitaux, les écoles et les parcs. Nous pouvons partager la richesse que nous créons tous en augmentant les impôts des très riches. En faisant cela, nous pouvons réparer nos services publics, alimenter notre avenir avec de l’énergie produite localement à partir du vent et du soleil, et créer des emplois et des quartiers prospères pour toutes nos familles.

Les 250 familles les plus riches du Royaume-Uni sont assises sur une richesse combinée de 748 milliards de livres sterling, selon la liste annuelle des riches du Sunday Times publiée la semaine dernière, une augmentation par rapport aux 704 milliards de livres sterling de l’année précédente.

Parmi les riches figurent le Premier ministre Rishi Sunak et son épouse Akshata Murty au numéro 275 sur 350, avec 529 millions de livres sterling, et le duc de Westminster, 32 ans, avec 9,9 milliards de livres sterling, au numéro 11.

Les militants ont souligné que moins d’un quart des 100 personnes les plus riches de la liste des riches du Sunday Times figuraient dans la liste annuelle des impôts de la même publication célébrant ceux qui paient le plus d’impôts.

« Parce que les actifs sont généralement imposés à un taux inférieur à celui des revenus, bon nombre des personnes les plus riches du Royaume-Uni paieront probablement un taux d’imposition relativement bas », ont déclaré les militants. « Cependant, il convient de noter que certaines personnes figurant sur la liste avec le statut de » non-domicile « ou qui sont entièrement basées à l’étranger à des fins fiscales peuvent ne pas payer d’impôt britannique sur tous les revenus. »

Robert Palmer, directeur exécutif de Tax Justice UK, a déclaré: «La richesse croissante de ceux qui figurent sur la liste des riches met en évidence l’inégalité de notre système fiscal, où ceux qui sont déjà riches grâce aux investissements, aux loyers et aux héritages sont imposés relativement légèrement par rapport à ceux qui tirent leurs revenus du travail. Il n’est pas juste que de nombreux travailleurs paient un taux d’imposition effectif plus élevé que certains des plus riches de notre société, surtout lorsque nous constatons une baisse du niveau de vie et une augmentation des factures pour la majorité.

« Le gouvernement doit de toute urgence proposer des réformes pour réparer notre système fiscal défaillant, en augmentant les impôts sur la richesse, afin que ceux qui gagnent le plus et possèdent le plus paient leur juste part. »

Le nombre de milliardaires britanniques a fortement augmenté depuis la pandémie, passant de 147 en 2020 à 171 cette année, les milliardaires détenant désormais environ 4 milliards de livres sterling en moyenne chacun. Il y avait 15 milliardaires britanniques lorsque le Sunday Times a publié pour la première fois sa riche liste en 1990.

En 2021, la Wealth Tax Commission indépendante a recommandé au gouvernement d’introduire un impôt unique sur la fortune de 1% pour les ménages disposant de plus de 1 million de livres sterling, qui, selon eux, générerait 260 milliards de livres sterling, plus que suffisant pour couvrir le financement d’un an du NHS et social dépenses de soins.

Un porte-parole du Trésor a déclaré: «Les impôts sur la fortune du Royaume-Uni sont à égalité avec les autres pays du G7 et notre système progressif signifie que les 5% des contribuables les plus riches paient la moitié de tous les impôts sur le revenu, avec des millions de personnes exemptés du paiement total.

«Nous avons déjà construit plus d’un demi-million de logements abordables depuis 2010 et notre programme de logements abordables de 11,5 milliards de livres sterling en fournira des milliers d’autres dans tout le pays.»