La défaite d’Amanda Nunes face à Julianna Pena à l’UFC 269 a été l’un des plus gros bouleversements de l’histoire du sport, et cela a eu un impact mental sur le Brésilien immédiatement après.

En fait, Nunes a envisagé de l’appeler une carrière après la défaite de la soumission au deuxième tour à l’UFC 269.

« J’étais très confus. Perdre ma ceinture était fou », a déclaré Nunes dans une récente interview avec ESPN. « Mais en même temps, je sais que j’étais triste. Quelque chose n’allait pas. Quelque chose n’allait pas. Et c’est pourquoi ça n’avait pas l’air réel pour moi. Et puis quand en fait j’ai vu [coach Din Thomas], juste dans l’arène à l’extérieur, et je lui ai fait un câlin, je l’ai regardé et j’ai dit, ‘Je pense que j’ai fini.’ Et nous nous sommes regardés, et il a regardé [at me]: ‘Es-tu sûr? OK, appelle-moi plus tard. Parlez-moi plus tard.

En fin de compte, Nunes a changé d’avis, ce qui préparerait le terrain pour un match revanche avec Pena en 2022.

«Je suis rentré chez moi en voiture et je rassemblais mes pensées. Tout. Ce que j’ai vécu, traversé ce camp, tout ce qui m’a bouleversé. Et j’étais triste aussi, quelques instants dans le camp », a déclaré Nunes.

« Quand j’ai tout mis ensemble et que moi et [wife Nina Nunes]
parlaient, j’ai dit : ‘Je ne peux pas laisser ma ceinture à Julianna. Ça peut être [anyone] d’autre qu’elle. Je ne peux pas laisser ma ceinture à cette fille. Elle ne mérite pas cette ceinture. Elle n’a rien fait pour vraiment mériter de détenir cette ceinture.

« Lioness » a retrouvé la couronne des poids coq avec un verdict dominant en cinq rounds sur Pena lors de l’événement principal de l’UFC 277 en juillet dernier. Une trilogie était prévue pour l’événement principal de l’UFC 289 avant que Pena ne soit contraint de se retirer en raison de côtes cassées. Selon Nunes, Aldana était censée être sa prochaine défense de titre depuis le début.

«C’était en fait l’adversaire d’origine. L’UFC et moi en parlions, et ils voulaient Aldana ensuite », a déclaré Nunes. «Tout était prévu pour être Aldana. Je ne sais pas si Julianna a pleuré à ce sujet et peu importe ce qui s’est passé et elle a fini par avoir une opportunité de plus. Mais maintenant, nous sommes ici avec l’adversaire d’origine. J’étais prêt pour l’un ou l’autre. Mon travail est de défendre la ceinture.

L’UFC 289 a lieu le 10 juin au Rogers Arena de Vancouver, en Colombie-Britannique, et présente la confrontation entre Nunes et Aldana. Dans le co-événement principal, Beneil Dariush affrontera Charles Oliveira dans un combat pivot léger.