Trop peu de lieux de travail reconnaissent la ménopause comme une raison légitime de prendre des congés de maladie ou de couvrir les frais de traitement, ont déclaré des employées dans un nouveau rapport. Mais la plupart des femmes le souhaitent, car elles souffrent de fatigue induite par la ménopause, de manque de sommeil et de santé mentale perturbée – et de tout ce qui a eu un impact sur leur vie professionnelle.
Selon un rapport de Bank of America en partenariat avec la National Menopause Foundation à but non lucratif, seulement 14 % environ des femmes pensent que leurs employeurs reconnaissent la nécessité des avantages liés à la ménopause. Mais plus de la moitié des personnes qui traversent ou ont déjà traversé la ménopause disent que cela a mis à l’épreuve leur vie professionnelle.
« La ménopause est une étape normale de la vie des femmes, mais il existe toujours un besoin et une opportunité pour les lieux de travail d’améliorer leurs politiques et avantages en matière de ménopause », a déclaré Claire Gill, fondatrice de la National Menopause Foundation, dans un communiqué.
« « La ménopause est une étape normale de la vie des femmes, mais il existe toujours un besoin et une opportunité pour les lieux de travail d’améliorer leurs politiques et avantages en matière de ménopause. »”
La ménopause survient 12 mois après le dernier cycle menstruel d’une femme et marque la fin définitive de la fertilité. Avec la période qui l’amène, connue sous le nom de périménopause, c’est un processus biologique naturel.
La plupart des femmes atteignent la ménopause entre 45 et 55 ans, bien que cela puisse arriver plus tôt ou plus tard. Des niveaux fluctuants d’hormones, en particulier d’œstrogènes, pendant la périménopause, et des niveaux inférieurs après la ménopause peuvent provoquer des symptômes tels que des changements d’humeur, des troubles du sommeil, des problèmes de mémoire et des changements dans le métabolisme. L’ensemble du processus peut durer de sept à dix ans, et c’est un moment crucial pour les femmes d’évaluer leur santé, disent les experts.
Ces changements peuvent créer de la confusion ou même de l’anxiété chez les femmes, car beaucoup ne savent pas à quoi s’attendre à l’approche de la ménopause.
Les symptômes de la ménopause signalés le plus souvent par les personnes interrogées dans le rapport comprenaient des troubles du sommeil (45%), des changements de santé mentale ou d’humeur (30%) et des changements de santé physique (20%).
Selon le rapport, les employés ont également déclaré que la ménopause avait affecté leurs relations avec les membres de leur famille ou leurs partenaires ainsi que leur capacité à se concentrer sur le travail et à planifier leurs activités quotidiennes, et parfois même leur carrière.
Les avantages spécifiques à la ménopause pourraient inclure des éléments tels qu’une politique permettant aux employés en ménopause de prendre des congés ou d’avoir une certaine flexibilité de travail, l’accès à des professionnels de la santé spécialisés dans la ménopause et une couverture d’assurance maladie pour le traitement hormonal substitutif. Certains employés ont déclaré qu’ils aimeraient que les employeurs organisent des séances de sensibilisation à la ménopause ou mettent en place des salles de refroidissement où les employés peuvent prendre des pauses lorsqu’ils éprouvent des bouffées de chaleur.
Banque d’Amérique
Le stigmate de la ménopause
Les employeurs, quant à eux, disent qu’ils offrent rarement des avantages spécifiques à la ménopause parce que les employés ne les ont pas demandés. Quelque 40 % des employeurs interrogés ont déclaré offrir des avantages liés à la ménopause, mais moins d’un tiers des femmes étaient au courant de ces avantages et moins de 10 % ont déclaré en avoir profité. Cela pourrait être dû au fait que de nombreux avantages ne sont pas spécifiques à la ménopause, ont noté les auteurs du rapport.
Aux États-Unis, les employeurs commencent à peine à rattraper leurs pairs au Royaume-Uni et en Australie. Quelques entreprises ont proposé ou sont en train de mettre en place des prestations de santé spécifiques à la ménopause à leurs employés américains, notamment Nvidia NVDA,
et la société pharmaceutique Bristol Myers Squibb BMY,
a rapporté le New York Times.
L’avantage le plus courant est l’accès à des professionnels de la santé de la ménopause, que 40 % des employeurs interrogés ont déclaré offrir ; 38 % des employeurs interrogés ont des politiques telles que l’octroi de congés ou des modalités de travail flexibles ; et 38 % offrent des régimes d’assurance qui couvrent l’hormonothérapie substitutive. Certains employeurs proposent également des comptes de dépenses Lifestyle avec une utilisation approuvée pour les services liés à la ménopause ou organisent des séances de sensibilisation ou mettent en place des salles de refroidissement.
« Les employeurs commencent à peine à rattraper leurs pairs au Royaume-Uni et en Australie. Quelques entreprises américaines ont proposé ou sont en train de mettre en place des prestations de santé spécifiques à la ménopause.”
Parmi les employés qui ont utilisé les avantages de la ménopause, plus de la moitié (58 %) ont déclaré que cela les avait aidés d’au moins une manière, la principale raison étant qu’ils pouvaient donner le meilleur d’eux-mêmes au travail grâce à cela. Alors que 31 % ont déclaré que les avantages sociaux les avaient aidés à faire leur travail avec compétence, 22 % ont déclaré qu’ils traitaient plus efficacement avec leurs collègues. Et 13 % ont déclaré que les avantages les avaient aidés à progresser dans leur carrière.
« La ménopause n’a pas tendance à être trop évoquée dans les discussions, donc on n’a jamais fait savoir ce que les employés penseraient des avantages sociaux », a déclaré un responsable des avantages sociaux dans le rapport. Bien que cette responsable ait déclaré qu’elle pensait que de tels avantages valaient la peine d’être examinés, elle a reconnu que la ménopause peut être un « sujet et une expérience inconfortables ».
Les employés pourraient également ne pas être conscients de l’importance d’avoir une conversation sur la ménopause avec leur employeur. « Il ne m’est jamais venu à l’esprit que la ménopause en tant que changement d’étape de la vie devrait être quelque chose qui pourrait également être soutenu », a déclaré une employée de 59 ans interrogée dans le rapport.
C’est probablement à cause de la stigmatisation attachée au sujet, souligne le rapport. Près de six employées sur 10 en période de périménopause et de postménopause ont déclaré qu’elles ne se sentaient pas à l’aise de discuter de leurs symptômes au travail parce que c’était trop personnel. Les employées ont également déclaré qu’elles s’inquiétaient de la façon dont leurs collègues pourraient les voir – craignant qu’elles ne soient pas autant respectées par leurs pairs masculins ou qu’elles soient perçues comme âgées. Une employée interrogée a également mentionné qu’elle craignait que l’accent mis sur la ménopause n’attire une attention indésirable sur les femmes sur le lieu de travail.
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Au festival Future of Everything du Wall Street Journal, Naomi Watts partage ses idées pour surmonter la stigmatisation de la ménopause.
La ménopause a longtemps été un sujet tabou dans la société. Les femmes n’ont pas voulu en parler car il s’agit en fait de deux tabous en un : la stigmatisation de la santé des femmes et du vieillissement, selon les experts. Mais il est progressivement entré dans les conversations dominantes ces dernières années, mené par des personnalités bien connues telles que Michelle Obama et Oprah Winfrey.
« La ménopause crie haut et fort à toutes les femmes, nous vieillissons », a déclaré le Dr Terri Foran, maître de conférences conjoint à la School of Women’s & Children’s Health de l’Université de New South Wales Medicine & Health en 2022. Et les femmes ont tendance pour garder leurs hormones pour eux, a-t-elle ajouté.
La communication sur la ménopause fait également défaut entre les professionnels de santé et les patientes. Seulement environ un tiers (35%) des femmes âgées de 40 à 64 ans disent que leur fournisseur de soins de santé leur a parlé de ce à quoi s’attendre pendant la ménopause, selon une enquête distincte de la Kaiser Family Foundation.
Des conversations ouvertes sur la ménopause peuvent aider les femmes en fournissant plus d’informations, disent les experts, en particulier lorsqu’il y a souvent un manque de communication sur la ménopause.
« En ce moment, des millions de femmes souffrent en silence – essayant de gérer simultanément les symptômes de la ménopause, la stigmatisation et leur carrière », a écrit Lorna Sabbia, responsable des solutions de retraite et de patrimoine personnel chez Bank of America, dans le rapport.
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