YouTube a annoncé vendredi un changement majeur dans son approche de la désinformation sur les élections américaines, affirmant qu’il ne supprimerait plus les vidéos faisant de fausses déclarations sur les élections de 2020 ou les élections présidentielles précédentes. À partir d’aujourd’hui, « nous cesserons de supprimer le contenu qui avance de fausses allégations selon lesquelles des fraudes, des erreurs ou des problèmes généralisés se sont produits lors des élections présidentielles américaines de 2020 et d’autres années », a déclaré l’annonce de YouTube.
Il s’agit d’un renversement de l’annonce de YouTube en décembre 2020 selon laquelle il interdirait les vidéos affirmant à tort que Donald Trump a battu Joe Biden. YouTube a déclaré à l’époque qu’il « commencerait à supprimer tout élément de contenu téléchargé aujourd’hui (ou à tout moment après) qui induit les gens en erreur en alléguant que des fraudes ou des erreurs généralisées ont changé le résultat de l’élection présidentielle américaine de 2020, conformément à notre approche envers les États-Unis historiques. Élections présidentielles. Par exemple, nous supprimerons les vidéos affirmant qu’un candidat à la présidentielle a remporté l’élection en raison de problèmes logiciels généralisés ou d’erreurs de comptage. »
La filiale de Google YouTube a fait son annonce en décembre 2020 alors que Trump répandait une théorie du complot sans fondement selon laquelle l’élection lui avait été volée. Les fausses déclarations de Trump ont contribué à alimenter l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain.
YouTube a déclaré aujourd’hui avoir « soigneusement délibéré » avant de décider d’abandonner la politique :
Nous avons d’abord institué une disposition de notre politique de désinformation électorale axée sur l’intégrité des élections présidentielles américaines passées en décembre 2020, une fois passée la date limite de certification des États. Deux ans, des dizaines de milliers de suppressions de vidéos et un cycle électoral plus tard, nous avons reconnu qu’il était temps de réévaluer les effets de cette politique dans le paysage changeant d’aujourd’hui. Dans l’environnement actuel, nous constatons que si la suppression de ce contenu freine certaines désinformations, cela pourrait également avoir pour effet involontaire de restreindre le discours politique sans réduire de manière significative le risque de violence ou d’autres dommages réels.
La politique de YouTube contre les fausses allégations s’applique toujours à certaines élections dans d’autres pays, en particulier les élections fédérales allemandes de 2021 et les élections présidentielles brésiliennes de 2014, 2018 et 2022.
YouTube a annulé l’interdiction de Trump en mars
YouTube a déclaré que les autres politiques qui réduisent la propagation de la désinformation sur les élections américaines ne seront pas modifiées. La plate-forme a déclaré qu’elle continuerait à « interdire les contenus visant à induire les électeurs en erreur sur l’heure, le lieu, les moyens ou les conditions d’éligibilité pour voter ; les fausses déclarations qui pourraient matériellement décourager le vote, y compris celles qui contestent la validité du vote par courrier ; et les contenus qui encouragent d’autres à interférer avec les processus démocratiques. »
YouTube a également déclaré qu’il continuerait à promouvoir du contenu « faisant autorité » sur les élections. « Nous veillons à ce que lorsque les gens viennent sur YouTube à la recherche d’actualités et d’informations sur les élections, ils voient le contenu de sources faisant autorité en bonne place dans la recherche et les recommandations », a déclaré YouTube.
Comme d’autres réseaux sociaux, YouTube a suspendu le compte de Trump après l’attaque du Capitole américain. YouTube a autorisé Trump à revenir en mars de cette année, en disant« Nous avons soigneusement évalué le risque persistant de violence dans le monde réel, tout en équilibrant les chances pour les électeurs d’entendre de la même manière les principaux candidats nationaux à l’approche d’une élection. Cette chaîne continuera d’être soumise à nos politiques, comme n’importe quelle autre chaîne sur YouTube. »
Twitter a annulé son interdiction de Trump en novembre 2022, peu de temps après qu’Elon Musk a acheté la société. Meta a annoncé qu’il autoriserait Trump à revenir sur Facebook en janvier 2023.