La Chine a conclu un accord secret avec Cuba pour établir une installation d’écoute électronique sur l’île à environ 160 km de la Floride, a rapporté le Wall Street Journal, mais les gouvernements américain et cubain ont mis en doute le rapport.

Une telle installation d’espionnage permettrait à Pékin de recueillir les communications électroniques du sud-est des États-Unis, qui abrite de nombreuses bases militaires américaines, ainsi que de surveiller le trafic maritime, a rapporté le journal.

Le quartier général du Commandement central américain est basé à Tampa. Fort Liberty, anciennement Fort Bragg, la plus grande base militaire américaine, est basée en Caroline du Nord.

Les pays sont parvenus à un accord de principe, ont déclaré les responsables, avec la Chine pour payer à Cuba « plusieurs milliards de dollars » pour permettre l’écoute de la station, selon le Journal.

« Nous avons vu le rapport. Ce n’est pas exact », a déclaré à Reuters John Kirby, porte-parole du conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche. Mais il n’a pas précisé ce qu’il pensait être incorrect.

Il a déclaré que les États-Unis avaient de « vraies inquiétudes » concernant les relations de la Chine avec Cuba et les surveillaient de près.

Le général de brigade Patrick Ryder, porte-parole du département américain de la Défense, a déclaré : « Nous ne savons pas si la Chine et Cuba développent un nouveau type de station d’espionnage ».

À La Havane, le vice-ministre cubain des Affaires étrangères, Carlos Fernández de Cossio, a qualifié le rapport de « totalement mensonger et infondé », le qualifiant d’américain. fabrication destinée à justifier l’embargo économique vieux de plusieurs décennies de Washington contre l’île. Il a déclaré que Cuba rejetait toute présence militaire étrangère en Amérique latine et dans les Caraïbes.

Un porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington a déclaré: « Nous ne sommes pas au courant de l’affaire et, par conséquent, nous ne pouvons pas faire de commentaire pour le moment. » L’ambassade de Cuba n’a pas répondu à une demande de commentaire.

L’accord annoncé intervient alors que Washington et Pékin prennent des mesures provisoires pour apaiser les tensions qui ont augmenté après qu’un ballon espion chinois à haute altitude a traversé les États-Unis avant que l’armée américaine ne l’abatte au large de la côte est en février.

Cela pourrait également soulever des questions sur un voyage en Chine que les responsables américains disent que le secrétaire d’État, Antony Blinken, prévoit dans les semaines à venir. Le plus haut diplomate de Washington avait auparavant annulé une visite suite à l’incident du ballon espion.

L’administration Biden a poussé à renforcer l’engagement avec la Chine alors même que les liens se sont détériorés à cause de différends allant de l’activité militaire dans la mer de Chine méridionale et près de Taïwan, au bilan de Pékin en matière de droits de l’homme et à la concurrence technologique.

Le sénateur Bob Menendez, président démocrate de la commission sénatoriale des relations étrangères et faucon cubain, a déclaré que si le rapport était vrai, ce serait « une attaque directe contre les États-Unis ».

« J’espère donc que l’administration réfléchira à la façon dont elle réagira, si c’est vrai », a-t-il déclaré aux journalistes à Capitol Hill.

Un ancien responsable du renseignement américain connaissant la collecte de renseignements électromagnétiques a déclaré à Reuters qu’un poste d’écoute chinois à Cuba serait un « gros problème ».

Cependant, les États-Unis ont une longue histoire d’espionnage de la Chine dans leur voisinage. Il est largement rapporté qu’il a utilisé Taïwan comme poste d’écoute pour le continent et vole régulièrement des avions espions dans la mer de Chine méridionale.

Le chef du bureau de la sécurité nationale de Taïwan a déclaré au parlement de l’île en avril que Taïwan procédait à un partage de renseignements cryptés en temps réel avec des partenaires de Five Eyes, dont les États-Unis.

Une injection de liquidités serait probablement la bienvenue à Cuba, où l’économie est en proie à l’inflation, aux pénuries de carburant, à la chute de la production agricole et à une pénurie de liquidités qui pèsent sur la production et continuent d’attiser le mécontentement dans la nation insulaire dirigée par les communistes.

Les relations entre Washington et La Havane restent tendues. L’année dernière, l’administration Biden a partiellement annulé certaines restrictions de l’ère Trump sur les envois de fonds et les voyages vers l’île, mais les responsables cubains ont qualifié les mesures d’insuffisantes.

Les renseignements sur les plans d’une station à Cuba ont été recueillis ces dernières semaines et ont été convaincants, a rapporté le Journal. Les responsables ont déclaré que cela permettrait à la Chine de mener des activités de renseignement électromagnétique, y compris des e-mails, des appels téléphoniques et des transmissions par satellite.

Cuba, un vieil ennemi de la guerre froide des États-Unis, a longtemps été un foyer d’espionnage et de jeux d’espionnage.

La crise des missiles cubains en 1962 a commencé après que Moscou a commencé à placer des armes nucléaires soviétiques sur l’île. Il a reculé et retiré les missiles, mais il est largement considéré comme le moment où les États-Unis et l’Union soviétique se sont approchés le plus d’une confrontation nucléaire.

Les Soviétiques ont installé une base d’espionnage sur l’île de Lourdes, juste au sud de La Havane, au milieu des années 1960, avec des antennes paraboliques visant le voisin nord de Cuba. Le président russe, Vladimir Poutine, a fermé l’établissement au début des années 2000.