UNPersonne avec un utérus sait que la navigation dans les soins de santé peut être un fourré épineux. De la contraception aux vaccins contre le VPH en passant par la politique de soulagement de la douleur lors de l’accouchement, une grande partie de ce que beaucoup d’entre nous « savent » vient des contes de vieilles femmes, des rendez-vous éphémères avec des médecins généralistes ou des conseils de tantes éméchées. Pour chaque ami éclairé qui vous fait connaître certains effets secondaires que votre médecin n’a pas mentionnés, il existe un compte Twitter tout aussi mal informé qui diffuse que la pilule du lendemain vous rend stérile ou que la pilule augmente les risques que votre enfant ait le TDAH.

Avec un tel sophisme et une telle illusion autour des faits, il y a amplement de place pour de terribles conseils de « bien-être », comme accuser Mercure d’être rétrograde ou Gwyneth Paltrow vendant des œufs de jade à insérer dans votre vagin pour « équilibrer les hormones ». L’huile de serpent et d’autres traitements alternatifs potentiellement nocifs peuvent obtenir plus de traction lorsque les effets secondaires de la progestérone sont mal étudiés, les femmes noires sont quatre fois plus susceptibles de mourir pendant l’accouchement que leurs homologues blanches et les listes d’attente pour les bobines Mirena sont, comme ce programme nous dit, jusqu’à un an.

Je me souviens d’être assise dans la même pièce qu’une autre jeune mère, chacune faisant nos visites post-partum au centre de santé, et d’avoir entendu la bobine de cuivre et la bobine Mirena lui expliquer comme étant exactement la même chose. En tant qu’utilisatrice de longue date de la bobine Mirena, qui à un moment donné a eu des périodes si angoissantes que ma vision se brouillerait, je voulais lui crier: «L’une rendra probablement vos règles plus légères ou disparaîtra et l’autre les rendra probablement plus lourdes et plus douloureuses. ! » Il y a des raisons d’opter pour une bobine de cuivre, mais il existe des différences importantes qui sont décrites en détail par l’une des infirmières interviewées par Davina McCall dans ce documentaire. Contrairement à elle, je gardais cette information pour moi et ne disais rien à l’étranger. Maintenant, des années plus tard, je ne peux m’empêcher d’imaginer à quel point elle se sentirait légitimement en colère en regardant Pill Revolution de Davina McCall.

Il s’agit d’un documentaire unique sur l’état actuel de la contraception au Royaume-Uni. McCall a elle-même passé un moment terrible avec la pilule à l’adolescence, et après avoir vu une fille traverser quelque chose de similaire alors que son autre fille allait parfaitement bien, elle enquête sur les choix qui s’offrent à nous, pourquoi les informations à leur sujet sont si peu fiables et pourquoi accéder aux meilleures options pour notre santé physique et mentale est un champ de mines.

McCall s’entretient avec des experts médicaux, des politiciens, des chercheurs et des gens ordinaires sur les conséquences de la contraception. Même si beaucoup d’entre eux donnent des informations extrêmement utiles, et McCall va jusqu’à être filmée en train de remplacer sa propre bobine Mirena devant la caméra – nous parlant de l’expérience, y compris les brefs moments d’inconfort – il y a encore des trous flagrants dans la recherche qu’elle ne peut compenser.

Le médecin de McCall explique qu’il n’y a que peu de recherches sur les effets secondaires de certains contraceptifs – de la prise de poids à la perte de libido en passant par les sautes d’humeur volatiles – car ils sont considérés comme des conséquences acceptables pour les femmes à endurer pour le contrôle des naissances. Le documentaire présente des témoignages déchirants de ceux qui ont commencé la pilule pour être vaincus par la dépression, laissant leurs relations et leur carrière en désordre. D’autres qui ne pouvaient plus le supporter ont eu recours à des applications de suivi de la fertilité peu fiables, ce qui a conduit à des grossesses non désirées. Au milieu d’une crise de santé mentale, il est choquant d’entendre à quel point nous en savons peu sur les ramifications de ces médicaments sur la dépression et l’anxiété lorsque ces personnes peuvent témoigner que ces médicaments provoquent un changement sismique dans leur état mental.

Contrairement à l’Europe, le médecin explique que les femmes au Royaume-Uni doivent utiliser le système si elles veulent se faire prescrire autre chose que la contraception la moins chère (la pilule combinée microgynon) et obtenir une alternative, comme un stérilet, un implant ou simplement une pilule différente. Alors que les médecins du NHS peuvent prescrire la bobine Mirena comme traitement des règles douloureuses, ils disent à McCall qu’ils ne peuvent pas le faire simplement parce qu’un patient veut une contraception efficace.

Ces vérités difficiles à avaler sont celles que Pill Revolution essaie de présenter de la manière la plus acceptable possible. McCall est toujours aussi charmant et souriant, enfilant à un moment donné une robe rouge scintillante pour créer un camp, un jeu télévisé miniature dans le programme. Il y a des rondes « vraies ou fausses » sur les mythes populaires de la contraception et une roulette qui tourne où les cobayes littéraux peuvent « gagner » les nombreux symptômes possibles de la prise de la pilule.

Mais McCall démontre également son talent d’intervieweuse capable de passer à un mode plus sérieux. Lorsqu’elle rencontre Maria Caulfield, la ministre de la Stratégie pour la santé des femmes, elle lui demande des comptes. La ministre se présente comme défensive et désireuse de transformer l’apparence en une vitrine de son plan de financement des centres de santé pour femmes – où des conseils et des traitements en matière de contraception seront disponibles – et assure à McCall que 25 millions de livres sterling ont été alloués pour en faire une réalité. McCall répond fermement: « Cela semble être beaucoup d’argent, mais quand vous avez coupé un milliard de livres de la santé, et une grande partie aurait été utilisée pour la santé sexuelle et reproductive, en réinjectant 25 millions de livres sterling, cela ressemble à une goutte dans l’océan. » Alors qu’elle quitte l’interview, McCall est visiblement dégonflée. « C’est un pas en avant après plusieurs pas en arrière. »

Il y a des lacunes flagrantes dans le récit. La classe, la race et le handicap ne sont pas vraiment abordés lorsqu’il s’agit d’accès et de soins. Le programme ne plonge pas non plus dans le fait que certains des problèmes liés à l’accès à la contraception sont enracinés dans un désir de supprimer la liberté sexuelle des femmes. Mais il s’agit toujours d’un documentaire puissant qui laissera de nombreux téléspectateurs prendre des décisions plus éclairées concernant leur corps, les sauvant de la douleur – et potentiellement aussi sauver des vies. Et si la femme du centre de santé lit ceci, je suis désolée de ne pas avoir crié.