Des hélicoptères ont été utilisés pour évacuer près de 300 personnes d’une station de haute montagne dans les Alpes suisses après la panne d’un téléphérique menant au sommet.

Un problème technique a été détecté jeudi matin impliquant un téléphérique menant à la célèbre station de ski Glacier 3000, dans le massif montagneux des Diablerets, dans le sud-ouest de la Suisse, a déclaré le chef de la station.

« Il y a eu une panne électrique dans le système moteur au deuxième [cable car] section vers le haut », a déclaré à l’AFP le directeur général de Glacier 3000, Bernhard Tschannen.

« Ce n’était pas grave. Personne n’a été blessé », a-t-il dit.

Il a expliqué que le téléphérique était équipé d’un moteur spécial pour de telles occasions, permettant d’évacuer les touristes à bord.

Au départ, les touristes de la station supérieure, située à une altitude de 2 971 mètres (9 747 pieds), ont été invités à attendre et à profiter des vues spectaculaires pendant que le personnel technique tentait de résoudre le problème.

« Le temps était magnifique », a déclaré Tschannen, ajoutant que les gens avaient reçu des boissons et de la nourriture au restaurant au sommet de la montagne pendant qu’ils attendaient.

Mais peu avant 13 heures, il a été décidé d’évacuer la gare, a-t-il précisé. Environ 270 personnes, pour la plupart des touristes, ont été emmenées en télésiège jusqu’au glacier en contrebas, où elles ont été récupérées par hélicoptère.

Deux hélicoptères ont été utilisés pour l’opération, transportant les gens jusqu’à la station intermédiaire, où ils pouvaient attraper le télésiège toujours en fonction sur le premier tronçon pour redescendre vers le Col du Pillon, à 1 546 mètres d’altitude.

Tschannen a déclaré que l’évacuation avait pris moins de deux heures. Certains membres du personnel technique étaient restés au sommet pour continuer à travailler sur le problème.

« Nous espérons que demain tout fonctionnera à nouveau et que nous pourrons ouvrir normalement, mais cela doit être confirmé », a-t-il déclaré.