Largement considéré Werner Herzogle film d’évasion, Aguirre, la colère de Dieu obtiendrait beaucoup d’éloges pour l’icône cinématographique, dont il rendrait dix fois plus grâce à sa relation avec la star du film, Klaus Kinski, marquant le début d’une des relations acteur-réalisateur les plus dangereusement violentes de l’histoire du cinéma. Bien que leur première collaboration ait été embourbée par une querelle constante entre eux, dont une grande partie serait née des explosions violentes extrêmement soudaines et fréquentes de Kinski (il existe des preuves solides suggérant que Klaus Kinski souffrait d’un cas extrême de psychopathie), le couple continuerait à travailler ensemble pour quatre autres films de Herzog, dont certains étaient les plus acclamés du réalisateur.

Les films en question qui présentaient ce couple emblématique incluent Nosferatu le vampire (considéré par beaucoup comme le meilleur film de Dracula), une adaptation de la pièce inachevée Woyzeckl’aventure épique fitzcarraldo (dont les goûts détiennent le prétendant au tournage le plus fou de Werner Herzog, qui selon ses normes dit quelque chose), et enfin, Cobra vertà propos d’un marchand d’esclaves fictif qui arrive au royaume du Dahomey (pensez La femme roi rencontre… eh bien, Klaus Kinski). La variance dans les films qu’il a réalisés avec Herzog seul ne devrait laisser aucun spectateur en question sur la capacité d’acteur absolument déséquilibrée de l’homme, mais les crédits de Kinski s’étendent très loin, ayant joué dans plus de 130 films, dont beaucoup sont des westerns spaghetti, dont l’un des plus audacieusement subversifs de tous les temps. À la fois devant et hors caméra, Kinski était l’une des présences les plus menaçantes de tous les temps, et c’est en comparaison avec Herzog lui-même, un homme qui a autrefois hypnotisé tout un plateau de tournage (une compétence qu’il applique également aux poulets).

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Qui est Klaus Kinski ?

Les faits sur la vie de Kinski sont difficiles à obtenir car en raison de son comportement erratique, il est imprudent de juger son autobiographie comme véridique. Les rumeurs sont cependant folles, culminant probablement avec sa conscription dans la Wehrmacht allemande pendant la Seconde Guerre mondiale et sa capture par des soldats britanniques (où il aurait joué sa première pièce de théâtre), pour tenter d’être renvoyé chez lui le plus tôt possible en buvant sa propre urine et en mangeant des cigarettes (en supposant que les prisonniers de guerre malades seraient renvoyés chez eux en premier). Steven Spielberg aurait tenté de le faire jouer le rôle principal dans Les aventuriers de l’arche perdue, seulement pour que Kinski rejette le scénario comme « un tas de merde ennuyeux et ennuyeux ». Il est sûr de dire que le monde a esquivé une balle là-bas.

Werner Herzog a tenté de faire la chronique de la relation entre lui et Kinski à travers le documentaire de 1999 Mon meilleur démon, dont les goûts offrent un aperçu brillant à la fois de la folie de Kinski et de son côté sensible (bien qu’il convient de noter que la preuve occasionnelle de sensibilité n’excuse pas la quantité de rage que cet homme a infligée à ceux qui l’entourent). Pour Aguirré plus précisément, le film qui a tout commencé, le tournage a eu lieu dans la dure jungle péruvienne pour raconter le voyage du conquistador Lope de Aguirre alors qu’il dirige un groupe de colonialistes sur le fleuve Amazone dans une recherche futile d’El Dorado, la mythique cité de l’or.

Herzog était bien conscient de la folie requise pour le rôle et recherchait spécifiquement Kinski, qui, bien que follement excité par le projet, s’est avéré extrêmement improductif lorsqu’il n’était pas au centre de l’attention. Tout cela pendant que les acteurs et l’équipe traversaient un terrain incroyablement difficile et descendaient des rapides perfides sur des radeaux de mauvaise qualité. Ce n’est pas seulement un miracle que le film ait été un succès, mais le fait que personne n’ait perdu la vie est un exploit tout à fait spécial, d’autant plus que…

Pourquoi Werner Herzog et Klaus Kinski se sont-ils menacés de s’entre-tuer ?

La plus célèbre des histoires impliquant le tournage de Aguirré peut être trouvé sur la piste de commentaire du DVD du film ainsi que sur le Mon meilleur démon. Dans un cas, Kinski est devenu irrité par le bruit fait par les acteurs et les membres de l’équipe jouant aux cartes dans une cabane. Sa réponse consistait à tirer trois coups de feu dans cette même hutte, soufflant sur l’un des doigts du pauvre figurant. Soyons honnêtes, l’homme aurait dû être arrêté sur-le-champ, mais lorsque Kinski a menacé de quitter le projet à mi-chemin de la production, Herzog s’est rappelé : « Je lui ai dit que j’avais un fusil. [If he didn’t come back] il aurait huit balles dans la tête et la neuvième serait la mienne. Kinski aurait instinctivement compris que Herzog ne plaisantait plus et a ainsi terminé le film.

La légende évoluera plus tard vers l’affirmation selon laquelle Herzog a dirigé Kinski pour le reste du film sous la menace d’une arme, ce qui, selon Herzog, était apocryphe. Bien qu’aucun film ne mérite la facilitation d’un tel comportement, le résultat est l’une des performances les plus folles et dérangées jamais vues à l’écran. Pour comprendre la gravité que Kinski apportait à son personnage, il suffit de regarder une scène dans Mon meilleur démon où Herzog oppose les performances des protagonistes originaux Jason Robards et Mick Jagger (dont les images ont dû être supprimées en raison de la contraction de Robards de la dysenterie dans la jungle) avec celles de Kinski. Aussi formidable que cela aurait été de voir une collaboration Jagger-Herzog, il est difficile d’affirmer que la performance de Kinski en tant que Fitzcarraldo n’est pas une œuvre d’art performative étonnamment plus efficace (ce qui, il faut le répéter, n’est pas une excuse pour le harcèlement).

« Aguirre, la colère de Dieu » a conduit à la naissance de la spirale de Klaus Kinski

Klaus Kinski n’est pas seulement un acteur exceptionnel mais un cinéaste. La vérité derrière cette déclaration est évidente dans sa maîtrise des principes cinématographiques afin d’améliorer sa propre performance. Herzog en fait un éloge particulier dans Mon meilleur démonen utilisant Aguirré comme son principal exemple pour la naissance de ce qu’il appellerait la « spirale de Kinski ». En l’expliquant, Herzog déclare qu’entrer dans le cadre de chaque côté de la caméra prive la scène de toute tension. Cependant, la méthode de Kinski impliquait de se tenir à côté de l’appareil photo et de tordre sa jambe autour du trépied afin que son corps soit forcé de « se transformer en spirale organiquement dans l’image ».

Le résultat, combiné au terrifiant air renfrogné de Kinski, a créé un effet incroyablement inquiétant et menaçant. Kinski a répété de nombreuses variantes de cela, dont l’une peut être vue dans le fitzcarraldo clip ci-dessus, bien que dans ce plan spécifique, il soit venu d’en bas. C’est une technique cinématographique géniale qui montre la force d’un acteur qui travaille avec la caméra plutôt que simplement devant elle. Même si la formation de Kinski vient du théâtre, sa maîtrise de la performance cinématographique mérite absolument d’être étudiée. Idéalement avec des garanties éthiques en place.

Que ce soit pour sa performance Pour quelques dollars de plus ou Docteur Jivago (une autre production hantée, bien que celle-ci ne semble pas être la faute de Kinski), l’héritage de Kinski a été cimenté parmi les cinéphiles comme l’un des artistes les plus dérangés de tous les temps. On ne peut qu’espérer que les victimes de ses débordements aient trouvé la paix après les tourments constants qu’il leur a infligés, Herzog compris (et c’est un type qui s’est fait tirer dessus lors d’une interview avec Marc Kermode, seulement pour ignorer l’occasion comme « pas significative »). Les films de Herzog se font souvent au prix d’un cycle de production tortueux, mais même pour lui, ses productions Kinski étaient particulièrement infernales. Herzog a un jour décrit Kinski comme « l’un des plus grands acteurs du siècle, mais aussi un monstre et une grande peste ». Dans le cas de la filmographie de Kinski, séparer l’art de l’artiste n’est pas seulement discutable, c’est absolument nécessaire.