La Russie a été accusée au Conseil de sécurité de l’ONU d’attiser la famine en bloquant les exportations de céréales par la mer Noire, dans le but de profiter de la hausse des prix alimentaires mondiaux.

Le représentant de la Russie a déclaré vendredi que Moscou pourrait envisager de relancer le programme s’il bénéficiait de meilleures conditions pour ses propres exportations de nourriture et d’engrais, mais a été accusé par des diplomates occidentaux de rançonner les pauvres du monde.

Le chef des secours humanitaires de l’ONU, Martin Griffiths, a déclaré que l’initiative céréalière de la mer Noire, à laquelle la Russie a mis fin lundi, avait été un succès, permettant l’exportation de 33 millions de tonnes métriques de céréales depuis les ports ukrainiens vers 45 pays sur plus d’un millier de navires, au cours d’une année.

L’accord a fait baisser les prix moyens des céréales de 23%, a déclaré Griffiths, mais il a ajouté qu’ils rebondissent maintenant rapidement. Mercredi, les prix du blé ont connu leur plus forte augmentation depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie en février 2022. Griffiths a déclaré que les personnes les plus pauvres et les plus vulnérables du monde, dépendantes de l’aide alimentaire, en paieraient le prix.

« Pour beaucoup de ces 362 millions de personnes, ce n’est pas une question de tristesse ou de déception, c’est une question de menace pour leur avenir et l’avenir de leurs enfants et de leurs familles », a déclaré Griffiths. « Certains mourront de faim, d’autres mourront de faim. Beaucoup pourraient mourir à la suite de ces décisions.

Une succession d’ambassadeurs occidentaux à la session du Conseil ont noté que les exportations alimentaires russes, quant à elles, augmentaient rapidement et que la hausse des prix causée par l’effondrement de l’accord de la mer Noire a contribué au gain économique de la Russie.

« Les exportateurs russes en profitent déjà tandis que des millions de personnes qui ne peuvent pas se permettre des céréales à prix plus élevé souffrent, en particulier les personnes au Moyen-Orient et en Afrique », a déclaré Linda Thomas-Greenfield, ambassadrice américaine.

« Ils exportent plus de céréales que jamais auparavant et à des prix plus élevés. La Russie utilise simplement la mer Noire comme chantage. C’est jouer à des jeux politiques et tenir l’humanité en otage.

Nicolas de Rivière, l’ambassadeur de France, a déclaré que Moscou « augmentait ses revenus pour financer sa guerre d’agression contre l’Ukraine » en mettant fin à l’accord de la mer Noire.

Le représentant adjoint de la Russie, Dmitry Polyanskiy, a déclaré que seul un petit pourcentage des exportations de céréales ukrainiennes était allé vers les pays les plus pauvres et que le programme était devenu « de nature clairement commerciale ». Bien qu’il y ait eu un accord parallèle pour faciliter les exportations russes de céréales et d’engrais, Polyanskiy a fait valoir que les agriculteurs russes subissaient des pertes en raison des coûts plus élevés causés par les sanctions occidentales et des dommages à un pipeline d’ammoniac entre la Russie et les ports ukrainiens de la mer Noire, qui a été fermé depuis que Moscou a lancé l’invasion complète.

« Vous voulez que nous tolérions cela, distingués collègues ? Il a demandé. « Compte tenu des faits que j’ai soulevés, personne n’aurait dû être surpris de la décision que nous avons prise de suspendre l’initiative de la mer Noire. »

Polyanskiy a déclaré : « Nous sommes prêts à envisager la possibilité de nous rejoindre, mais à une seule condition » – la levée des sanctions financières et économiques qui ont un impact sur les exportations russes de céréales et d’engrais.

Les diplomates occidentaux ont rejeté ce qu’ils décrivaient comme une tentative de tirer parti d’une famine potentielle pour un gain national.

« Les dernières demandes de la Russie reviennent à tenir en otage les affamés du monde », a déclaré l’ambassadrice britannique, Barbara Woodward. « La nourriture n’est pas une arme. »