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« « Craig, tout est sur la table, n’est-ce pas ? Surtout après cette année. Nous verrons où nous en sommes avec le nom, mais je ne peux pas le dire pour le moment.”
C’était la légende du basket-ball et nouveau copropriétaire de la franchise Washington Commanders, Ervin « Magic » Johnson, faisant allusion à la possibilité qu’il puisse à nouveau changer le nom de l’équipe.
Johnson a taquiné un autre changement de nom pour l’équipe de football de Washington (qui s’appelait aussi récemment l’équipe de football de Washington) tout en parlant avec Craig Melvin de « The « Today » Show.
Jeudi, les propriétaires de la NFL ont approuvé à l’unanimité la vente des Washington Commanders du propriétaire assiégé Dan Snyder à un groupe dirigé par Josh Harris et Johnson pour un montant record de 6,05 milliards de dollars.
Sous Snyder, la franchise de Washington a résisté à plusieurs controverses, notamment des allégations d’une culture de travail toxique, en particulier pour les employées, ainsi qu’une enquête sur une arnaque à la billetterie et des affirmations selon lesquelles le surnom précédent de l’équipe avait une signification insensible à la race.
En savoir plus: Le Congrès fustige les commandants de Washington pour leur « culture de travail toxique », déclare la NFL « n’a pas protégé les travailleurs »
Johnson a souligné vendredi que lui et Harris, qui possède également la franchise des Philadelphia 76ers, espéraient instaurer un environnement de travail totalement différent de celui sous Snyder.
« Nous savons à quel point les employés sont précieux, car ils le font fonctionner chaque jour. Et donc nous allons embaucher les meilleures personnes », a déclaré Johnson. «Nous avons déjà beaucoup de gens formidables. Alors cette année, il s’agit d’écouter, de regarder et d’apprendre vraiment.
« Vous devez faire savoir aux employés que vous les respectez et ce sera un lieu de travail sûr », a-t-il ajouté.
Un Johnson ému a également exprimé à quel point il était fier d’être un propriétaire sportif professionnel en tant que Noir américain. Une fois que la vente en attente par Michael Jordan de la franchise Charlotte Hornets de la NBA sera exécutée, il n’y aura aucun propriétaire majoritaire de franchise sportive noire dans l’un des quatre grands sports américains. (Pour être clair, Johnson est le propriétaire minoritaire de l’équipe de Washington, et Harris est le principal propriétaire majoritaire et le décideur ultime.)
« Je vais exceller non seulement pour moi et ma famille, mais pour tous les Afro-Américains, en veillant à ce que nous puissions nous voir dans ces sièges », a déclaré Johnson.
La vente des Commanders était le prix le plus élevé jamais payé pour une équipe sportive professionnelle nord-américaine, dépassant la vente en 2022 des Broncos de Denver de la NFL à Rob Walton de Walmart Inc. WMT,
pour 4,6 milliards de dollars.
Voici les cinq ventes de franchises sportives les plus chères de l’histoire des États-Unis, avant la vente des Commanders :
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4,6 milliards de dollars, Denver Broncos, vendu au groupe Walton-Penner en 2022
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4 milliards de dollars, Phoenix Suns, vendu à Mat Ishbia en 2022
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2,4 milliards de dollars, Mets de New York, vendu à Steve Cohen en 2020
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2,35 milliards de dollars, Brooklyn Nets, vendu à Joe Tsai d’Alibaba en 2019
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2,275 milliards de dollars, Carolina Panthers, vendu à David Tepper en 2018
Harris et Johnson ont du pain sur la planche. Les Commanders n’ont remporté qu’une seule victoire en séries éliminatoires au cours des 22 dernières années et ont été les derniers à assister aux fans en 2022.
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