Le candidat présidentiel guatémaltèque Bernardo Arévalo a dénoncé une descente de police au siège de son parti comme un spectacle « corrompu » de « persécution politique » juste un mois avant le second tour des élections.

La police a fait une descente vendredi au siège du parti Semilla d’Arévalo, affirmant qu’il exécutait une décision de justice du 12 juillet annulant le statut légal du parti.

Une vidéo de l’extérieur des bureaux du parti Semilla publiée par le journal local Diario La Hora montrait au moins deux douzaines de policiers en uniforme qui montaient la garde, empêchant quiconque d’entrer ou de sortir du bâtiment.

Dans un message sur Twitter, Arévalo a qualifié le raid de « manifestation flagrante de la persécution politique que nous avons dénoncée ». L’espoir présidentiel a imputé l’action de la police à une « minorité corrompue » mais n’est pas entré dans les détails.

Le raid fait suite à une enquête sur des irrégularités présumées dans l’enregistrement de plus de 5 000 membres de Semilla, ce que le parti a nié et qui a été largement critiqué par des groupes de défense des droits comme une ingérence inappropriée dans la plus grande démocratie d’Amérique centrale.

Un tribunal a ordonné la suspension du parti plus tôt ce mois-ci peu après le premier tour de l’élection présidentielle du 25 juin, lors duquel le parti de centre-gauche Arévalo, se présentant sur une plate-forme anti-corruption, a obtenu une deuxième place surprise et s’est qualifié pour le second tour du 20 août.

Le ciblage du parti d’Arévalo a semé le trouble dans la course à la succession du président conservateur sortant, Alejandro Giammattei.

Le tribunal suprême du Guatemala a accordé une injonction au parti et a jugé qu’il n’y avait aucun obstacle juridique à la participation d’Arévalo au second tour, où il affronte l’ancienne première dame Sandra Torres, qui a terminé à la première place en juin.

La police a également fait une descente dans le bâtiment du tribunal électoral au début du mois.

Le procureur Rafael Curruchiche, dont le bureau a demandé la suspension de Semilla, a déjà pris pour cible des militants anti-corruption et a été placé sur la liste Engel du département d’État américain pour « acteurs corrompus et antidémocratiques ».