En 2022, Audi a annoncé son entrée sur la grille de F1 d’ici la saison 2026. Pour y parvenir, l’entreprise allemande a entamé l’acquisition progressive de Sauber, qui opère sous le nom d’Alfa Romeo. Avec la mise en place prochaine d’une nouvelle configuration, il y a de fortes chances que des changements se produisent au sein de l’équipe. Cependant, Zhou Guanyu a récemment déclaré lors de la conférence de presse de jeudi qu’il pourrait avoir un avenir sous le nouveau régime allemand, en évoquant une prolongation de son contrat de 2 000 000 $ par an.
À l’approche de la saison 2023, le pilote chinois de 24 ans a signé une prolongation de contrat d’un an avec Alfa Romeo d’une valeur de 2 000 000 $. Son contrat prendra donc fin avec la saison en cours, mais il est possible que les choses changent.
Zhou Guanyu révèle que des négociations de prolongation de contrat ont lieu
Lors d’un segment où les pilotes ont parlé de leur avenir en F1, Guanyu a révélé qu’il était également en pourparlers avec son équipe pour une potentielle prolongation de contrat au-delà de 2023.
« Cela se passait, nous discutions évidemment ensemble, avant la fermeture estivale, et aussi, je pense que maintenant, nous discutons toujours avec l’équipe. »
Avec les négociations contractuelles en cours, Guanyu a un souci de moins à l’approche de la seconde moitié de la saison. Il y a cependant une chose supplémentaire qui aide les Chinois à être dans une meilleure situation que l’année dernière, c’est qu’il soit beaucoup plus serein. Le joueur de 24 ans a admis être beaucoup plus nerveux à cette époque l’année dernière, mais cela n’a pas été le cas cette année.
Guanyu n’a pas connu les débuts les plus faciles de sa carrière en F1 chez Alfa Romeo
À l’époque où Zhou Guanyu a rejoint Alfa Romeo en remplaçant Antonio Giovinazzi, les fans ont donné beaucoup de bâton au pilote chinois. Beaucoup ont même affirmé qu’il était un « pilote payant », des rumeurs suggérant qu’il aurait rapporté près de 50 millions de dollars pour financer l’équipe Sauber.
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Le pilote a rapidement mis fin à ses critiques grâce à ses performances impressionnantes dans une voiture qui n’était pas à la hauteur. Sur une grille de 22 pilotes, le pilote Alfa Romeo a terminé 18e avec six points à son actif.
Cependant, les chiffres ne justifient pas les performances de Guanyu, qui était comparativement beaucoup plus nerveux l’an dernier. Ayant depuis prouvé ses compétences en tant que pilote fiable, Zhou Guanyu se sent beaucoup plus détendu et se prépare à pouvoir décrocher une prolongation de contrat avant la seconde moitié de la saison.