Joe Genovese a été embauché par Ford Motor au niveau deux, comme l’appellent les travailleurs, il y a 11 ans. Dans un an, il obtiendra enfin le meilleur salaire, a-t-il déclaré lors d’un rassemblement des Travailleurs unis de l’automobile le week-end dernier.
Les travailleurs de deuxième niveau de l’industrie automobile peuvent recevoir un salaire horaire inférieur de moitié à celui des travailleurs de haut niveau, selon le constructeur automobile et le contrat. Leurs avantages sociaux sont également moins généreux – et, comme dans le cas de Genovese, il leur faut beaucoup plus d’années pour atteindre les salaires horaires les plus élevés que ceux embauchés avant 2007, lorsque les trois grands constructeurs automobiles ont introduit le système de hiérarchisation actuel après leurs difficultés financières.
Pour cette raison, a déclaré Genovese, il a vu de nombreux amis et membres de sa famille qui étaient également des employés de niveau deux être transférés vers d’autres usines au cours de son mandat dans l’entreprise, alors qu’ils cherchaient à augmenter leur salaire autant qu’ils le pouvaient.
« Avec des niveaux, il n’y a pas de syndicat », a-t-il déclaré à la foule de centaines de travailleurs syndiqués près de Détroit lors du rassemblement de dimanche, retransmis en direct. « Avec les niveaux, il y a une division. Il est temps de mettre fin à cette division.
Le syndicat s’est montré insatisfait de ses négociations avec les trois grands constructeurs automobiles et a annoncé vendredi que 97 % de ses membres avaient voté en faveur d’une grève si aucun accord n’était trouvé. Les contrats expireront le 14 septembre.
L’une des priorités du syndicat est de mettre fin à la hiérarchie des effectifs dans les constructeurs automobiles. Shawn Fain, le président de l’UAW, portait un T-shirt « End Tiers » lors du récent rassemblement.
« Un point sensible dès le premier jour »
La hiérarchisation, une pratique de plus en plus courante qui, selon les experts du travail, a débuté aux États-Unis dans les années 1980 lorsque les employeurs faisaient pression pour obtenir des concessions de la part de leurs employés, consiste à recruter de nouveaux employés pour des salaires inférieurs et des avantages sociaux inférieurs ou inférieurs – parfois sur une base soi-disant temporaire qui peut s’étendent sur des années – que les travailleurs embauchés plus tôt et qui font le même travail.
Dans l’industrie automobile américaine, les travailleurs embauchés à partir de 2007 n’ont ni pension ni soins de santé à la retraite. En outre, à mesure que les constructeurs automobiles font la transition vers les véhicules électriques, de nouveaux types de travail sont effectués, qui peuvent ne pas être couverts par les contrats de l’UAW, comme par exemple par les travailleurs de certaines usines de batteries qui ne sont pas syndiqués. Cela inquiète à la fois les syndicats et les observateurs du monde du travail.
« « Dans l’ensemble, la base détestait [tiering]. … Ils considéraient comme discriminatoire le fait que des gens fassent le même travail et soient payés beaucoup moins, et que [some workers were] traités comme des citoyens de seconde zone.»
Nelson Lichtenstein, professeur à l’Université de Californie à Santa Barbara et auteur d’ouvrages sur l’histoire du travail, a déclaré que dans les années 80, on trouvait une main-d’œuvre hiérarchisée non seulement dans l’industrie automobile, mais également dans les compagnies aériennes et le camionnage. Aujourd’hui, de nombreux « employeurs créent constamment de nouveaux niveaux. Cela s’inscrit dans le cadre de la fissuration du lieu de travail », a-t-il déclaré dans une interview avant la publication des résultats du vote d’autorisation de grève.
Au fil des années, les constructeurs automobiles américains ont justifié la hiérarchisation comme un moyen de rester compétitifs en raison de la mondialisation, a déclaré Lichtenstein. « Si les constructeurs automobiles se portent bien [financially] ou pas, ils diront que la concurrence, comme Toyota, va manger notre gâteau.
Mais « dans l’ensemble, la base détestait [tiering]», a déclaré Marick Masters, professeur de commerce à la Wayne State University de Detroit. « C’était un point sensible dès le premier jour. Ils considéraient comme discriminatoire le fait que les gens fassent le même travail et soient payés beaucoup moins, et que [some workers were] traités comme des citoyens de seconde zone. »
D’autres travailleurs de l’automobile racontent des histoires similaires à celles de Genovese.
Quortez Danforth, membre de la section locale 1264 de l’UAW à Sterling Heights, Michigan, qui travaille temporairement à temps partiel chez Stellantis depuis cinq ans, a également pris la parole lors du rassemblement. Il a déclaré qu’il avait « raté l’occasion de se reconvertir » vers un emploi à temps plein en 2020, lorsqu’il a dû subir une opération à cœur ouvert. Depuis lors, a-t-il déclaré, il a perdu trois années de primes et de participation aux bénéfices, auxquelles ont droit les travailleurs permanents à temps plein.
« J’espère que ça [union] le combat aidera », a déclaré Danforth.
Tony Totty, président de la section locale 14 de l’UAW à Toledo, Ohio, et employé de General Motors, a déclaré à MarketWatch avant les résultats du vote que le syndicat et les travailleurs avaient fait des concessions pendant des années alors que les constructeurs automobiles américains traversaient une période financière difficile, notamment des faillites et des plans de sauvetage. .
« Si nous ne faisions pas ces concessions, ces [companies], les managers et les PDG ne gagneraient pas ce qu’ils gagnent », a déclaré Totty. « Maintenant, ils sont tellement rentables, mais nous avons toujours ces provisions de l’époque de la faillite. »
GM GM,
et Ford F,
a enregistré un bénéfice de 2,6 milliards de dollars et de 1,9 milliard de dollars au deuxième trimestre, tandis que Stellantis STLA,
le constructeur automobile multinational néerlandais, société mère du constructeur automobile américain anciennement connu sous le nom de Chrysler, a déclaré un bénéfice de 12,1 milliards de dollars au premier semestre 2023.
Un porte-parole de GM n’a pas voulu commenter la hiérarchisation mais a publié la déclaration suivante : « Nous avons travaillé dur avec l’UAW chaque jour pour garantir que cet accord soit satisfaisant pour toutes nos parties prenantes. » Un porte-parole de Stellantis a renvoyé MarketWatch au site Web de l’entreprise au sujet des négociations avec le syndicat. Ford n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Totty, qui a été embauché par GM en 1997, a déclaré qu’il lui avait fallu trois ans pour atteindre le taux le plus élevé, soit le salaire le plus élevé possible. «Maintenant, c’est une progression sur huit ans. Maintenant, il y a d’autres choses qui ne leur permettront jamais d’atteindre 100 % dans le contrat », a-t-il déclaré. « J’ai une pension ; ils ne le font pas. Cette pension me permet de bénéficier de soins de santé pour retraités. Ils ne comprennent pas cela.
Quant à la question des constructeurs automobiles concluant des partenariats avec d’autres entreprises pour fabriquer des batteries pour véhicules électriques et utilisant une main-d’œuvre non syndiquée, les travailleurs des usines de batteries commencent à un taux horaire inférieur de 16 à 20 dollars de l’heure, a déclaré Totty. Il s’est dit préoccupé par ce qui arrivera aux autres travailleurs une fois la transition vers les véhicules électriques terminée.
« GM a déjà eu des partenariats, comme avec NUMMI [a joint venture between GM and Toyota that had an automobile plant in California]c’est fait avec tous les travailleurs de l’UAW », a ajouté Totty.
Un jeu de frappe à la taupe
Jody Calemine, chercheuse principale et directrice des politiques du travail et de l’emploi à la Century Foundation, un groupe de réflexion progressiste, a comparé la hiérarchisation à un jeu de taupe. La hiérarchisation existe partout, a-t-il déclaré, y compris dans les épiceries, dans les soins de santé et dans le secteur public. Il existe en livraison, y compris chez la Poste américaine.
Teamsters chez UPS UPS,
ont réussi à éliminer un niveau – un deuxième niveau de chauffeurs moins bien payés – dans le contrat que les employés de l’entreprise ont approuvé mardi. Mais un employé d’entrepôt UPS à temps partiel, Noah Jorstad de Fargo, ND, a déclaré à MarketWatch qu’en vertu du nouveau contrat, il reste une différence entre ce que les employés à temps partiel actuels gagneront d’ici 2028 (25 $ ou 26 $ de l’heure) et ce que les nouvelles embauches. le salaire horaire sera alors de 23 $ l’heure.
« Ce sera un problème pour le prochain contrat », a-t-il déclaré. «C’est comme donner un coup de pied au [can] en bas de la route. »
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Garder les questions difficiles pour plus tard est un thème récurrent dans les négociations collectives depuis que les entreprises ont introduit la hiérarchisation dans les années 80, a déclaré Calemine. Pour les entreprises, c’était « une tactique très intelligente », a-t-il déclaré. « Cela s’est avéré être la concession la moins chère qu’un syndicat puisse faire pour le moment. Même si les syndicats ont résisté, aucun membre actuel n’a rien perdu.
« « Nous devons redevenir la classe ouvrière, au lieu des travailleurs pauvres. »»
Les effets de la hiérarchisation ne sont peut-être nulle part plus évidents qu’au sein d’une même famille.
Sarah Schambers, une employée de Ford de quatrième génération dans le Michigan et mère célibataire de deux enfants, a déclaré dans une vidéo récemment publiée par l’UAW qu’il lui a fallu six ans pour passer d’un emploi temporaire à un poste permanent rémunéré à 16,66 dollars de l’heure. Et il lui a fallu 15 ans au total pour atteindre le salaire maximum de 32 dollars de l’heure dans l’entreprise, a-t-elle déclaré – après avoir dû déplacer des usines quatre fois, du Michigan au Kentucky et vice-versa.
En revanche, il n’a fallu que trois ans à sa mère pour obtenir le meilleur salaire, a-t-elle ajouté.
Même lorsqu’elle travaillait 40 heures par semaine pour Ford, a déclaré Schambers, elle effectuait des livraisons pour l’application de livraison d’épicerie Instacart « afin de pouvoir m’assurer que mes factures étaient payées et que mes enfants avaient tout ce dont ils avaient besoin ».
« Je ne pense pas que ce soit la liberté », a-t-elle déclaré. « Nous devons redevenir la classe ouvrière, au lieu des travailleurs pauvres. »
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