L’Angleterre était à 55 pour cinq, une quatrième défaite consécutive contre la Nouvelle-Zélande en perspective, la préparation à la Coupe du Monde semblant un peu partout dans la boutique. Et puis est venu Liam Livingstone. La star du T20 à la recherche d’un succès à 50 points a trouvé la joie en tant qu’intermédiaire, atteignant un score invaincu de 95 dans une compétition à 34 points alors que l’Angleterre remportait le deuxième match international d’une journée à l’Ageas Bowl par 79 points.

Les manches de Livingstone ont marqué un total de 226 pour sept après que le mizzle régulier à Southampton ait retardé le départ et forcé un combat raccourci, ce qui n’est pas idéal car les deux équipes cherchaient à s’entasser dans une autre leçon ODI avant le spectacle majeur le mois prochain. Deux jours après son centième à Cardiff, Daryl Mitchell et sa frappe droite paradisiaque ont brièvement menacé la Nouvelle-Zélande, mais l’attaque anglaise s’est faufilée de l’autre côté et a égalisé la série 1-1.

Les premiers échanges appartenaient à la Nouvelle-Zélande, Tom Latham choisissant de jouer en premier et Trent Boult faisant chanter la balle. Il s’agissait du 100e ODI de Boult, mais son premier depuis septembre dernier, les apparitions internationales ayant diminué depuis qu’il a renoncé à son contrat central pour reprendre le rythme indépendant et passer plus de temps avec les enfants. La Nouvelle-Zélande a préféré les autres avant lui, notamment lors de la visite de l’Angleterre pour une série de tests cette année, mais une Coupe du monde exige le meilleur de vous-même. Oui, il y a toujours une autre classe en face : faites votre choix parmi Southee, Henry, Ferguson et Jamieson. Mais la maîtrise du bras gauche de Boult l’élève au-dessus des autres.

Le joueur de 34 ans a frappé avec la première balle de son deuxième over, aidé par une saisie à une main de Mitchell Santner à couvert après un bord d’attaque sur la batte de Jonny Bairstow. Deux balles plus tard, il y avait un plus grand cerceau dans le droitier pour piéger Joe Root, hors de forme – une séquence de mots rarement utilisée – lbw pour un canard. Matt Henry a pincé le ballon puis l’a éloigné de Ben Stokes, mais c’est sur le bowling de Boult que le gaucher a réussi à se placer à mi-parcours pour un point. En trois overs, le quilleur rapide avait des chiffres surprenants de trois pour un, l’Angleterre n’ayant que huit points.

Dawid Malan célébrait la naissance de son fils et le dos de Jason Roy a été reposé après avoir subi un spasme plus tôt dans la semaine, accordant ainsi à Harry Brook une autre audition pour la Coupe du monde en tête de l’ordre – mais il n’a pu rassembler qu’un 12- balle deux. Jos Buttler, comme il le fait contre la balle blanche, a vu les choses différemment des autres sur une surface collante, frappant trois limites sur un Boult. Il n’a cependant pas pu diriger la reconstruction, traînant une courte livraison de Santner sur ses moignons pour laisser l’Angleterre à cinq points.

Signalez l’arrivée de Livingstone. Il s’agissait d’un test pour un frappeur puissant qui attendait toujours de jouer une manche d’une journée pour l’Angleterre avec un peu de profondeur et de nuances. Un 52 de 40 balles lors du match précédent avait été une belle contribution, mais ici, le danger était plus grand et il fallait plus qu’une simple aventure rapide. À 19 sur 28, il a tenté de saluer le retour de Boult avec un ambitieux coup de jambe, mais n’a pris contact qu’avec les airs. Un bruit sourd sur une couverture supplémentaire pour quatre personnes pour fermer la couverture ressemblait plutôt à cela.

Il y avait des touches habiles à admirer sur le bowling de Southee, un drive de couverture pour quatre suivi peu de temps par un carve derrière le point pour une autre limite. Mais cette force de marque était toujours présente alors que Livingstone franchissait la ligne pour dominer les manches de l’Angleterre, son demi-siècle de 47 balles progressant vers un 95 de 78 balles. Les 33 de Moeen Ali et les 42 de Sam Curran ont été des camées cruciaux, aidant à transformer un travail de sauvetage. dans un total véritablement compétitif.

David Willey a traversé directement Finn Allen avec la deuxième balle des manches néo-zélandaises, et Gus Atkinson a célébré son premier guichet ODI avec le limogeage de Devon Conway à la fin de la neuvième. Le gaucher a tenté un coup de poing audacieux mais n’a pu que prendre du retard pendant 14. Willey a ensuite été plus rapide que Will Young, courant à partir du milieu pour ramasser et lancer du côté du non-attaquant pour quitter la Nouvelle-Zélande 55. pour trois à l’intérieur de 12 overs.

Mitchell a maintenu le jeu pendant un demi-siècle, mais Reece Topley a percé l’ordre intermédiaire de la Nouvelle-Zélande avec trois guichets en l’espace de deux de ses overs, et il ne devait y avoir aucune résistance finale. Willey a terminé avec trois des siens, Moeen a compté Mitchell comme son 100e guichet ODI et aucun des six derniers de Nouvelle-Zélande n’a atteint le double des chiffres. Il n’y avait pas de Chris Woakes, Mark Wood ou Adil Rashid dans l’attaque à domicile, mais les seconds joueurs ont fait valoir leur point de vue.