Le nom Stanley Kubrick est une légende du cinéma. Non seulement il est considéré comme l’un des cinéastes les plus créatifs et les plus influents de tous les temps, mais il existe d’innombrables histoires folles sur ce qui s’est passé dans les coulisses de ses films. Tout le monde connaît les multiples prises qui se comptent par centaines, son attitude soi-disant optimiste envers ses acteurs et comment son dernier film aurait pu conduire à sa mort. Son style de vie hermétique ultérieur a donné naissance à une mystique qui engendrera de nombreuses spéculations et rumeurs sur ce qui se passait avec ce génie du cinéma. Mais il y a une histoire particulièrement folle de Kubrick qui ne reçoit pas souvent l’attention qu’elle mérite : la fois où un agent de voyages anglais a nommé Alan Conway a fait semblant d’être lui et a même réussi à tromper des personnalités du monde du divertissement. Il a gagné la confiance de nombreux jeunes hommes, leur promettant des rôles, du financement et des conseils professionnels, puis a disparu. C’était tellement fou que l’assistant personnel de Kubrick en a fait un scénario, avec John Malkovitch mettant en vedette le tristement célèbre imposteur.

Qui était Alan Conway?

Il existe deux perspectives particulièrement perspicaces sur l’histoire folle d’Alan Conway : André Antoinel’article de 1999 Le Kubrick contrefait dans Le gardiendans lequel le propre fils de Conway a tout raconté au journaliste sur les pitreries de son père, et Colorie-moi Kubrick ! dans Arrêtez de sourire magazine, le témoignage de l’assistant personnel de Kubrick Anthony Frewin, qui a tout vu de l’intérieur et qui a ensuite écrit le scénario du film du même nom. À eux deux, ils dressent un portrait à la fois amusant, attristant et carrément difficile à croire. Il semblerait qu’il n’y ait pas de génie fou derrière cette arnaque impensable, ni même une véritable pensée. Comme le raconte son fils, Conway, le bien nommé, a vécu une longue vie d’illusion et de tromperie qui l’a emmené partout dans le monde, laissant derrière lui une traînée de dettes, de scandales et de criminalité. « Un homme qui, dans ses fantasmes et ses sautes de personnalité, a échappé à tout le monde, y compris à lui-même », explique le journaliste Anthony. Pour couronner le tout, Conway Jr. décrit son père comme un ivrogne violent qui « m’a terrorisé ». De toute évidence, Conway était un personnage complexe et loin d’être innocent, dont la propre famille avait même du mal à le définir.

Qu’a pensé Stanley Kubrick de l’arnaque d’Alan Conway ?

Mais qu’en est-il du vrai Kubrick dans tout ce brouhaha ? L’arnaque de Conway s’est basée sur deux facteurs : la crainte inconditionnelle de connaissances frappées par les stars et le manque de présence sociale du réalisateur. Même si Kubrick évitait l’attention du public, il était toujours bien vivant et entouré d’un réseau professionnel. Selon Frewin, Kubrick a été informé de toute l’escroquerie de Conway lorsque Warner Bros. a été inondé d’appels d’amis supposés essayant désespérément de joindre le réalisateur. On leur avait promis un soutien financier, des rôles dans des films et des présentations aux bonnes personnes, mais maintenant, ce célèbre auteur leur arrachait des opportunités sur lesquelles ils comptaient avec son silence. Le vrai Stanley aurait été déconcerté et amusé par l’audace de Conway : «[he] Je pouvais toujours voir le côté humoristique des choses : « Je vais me venger de ce type. Je vais faire semblant d’être lui ! » », écrit Frewin. La femme de Kubrick Christiane je n’ai pas trouvé ça si drôle. «C’était un véritable cauchemar. Cet étrange sosie qui se faisait passer pour Stanley. Pouvez-vous imaginer l’horreur ? elle a dit Le gardien en 2005.

La vérité était que Stanley Kubrick était en sécurité dans son domaine du Hertfordshire, en Angleterre, profitant de l’intimité qu’il désirait tant. C’était tout le contraire du Kubrick que présentait Conway, qui était constamment en ville, socialisant et escroquant les jeunes hommes homosexuels pour obtenir de l’attention et de petits gains matériels, comme des tournées de boissons et des paquets de cigarettes. Mais ce faisant, il a détruit des rêves, des carrières, des comptes bancaires, des réputations et des entreprises. Sa tromperie avait des conséquences très réelles, et les victimes étaient souvent trop embarrassées pour faire appel à la justice car, comme le dit Frewin, « c’était une chose d’être escroqué, mais une autre d’aller au tribunal et de faire savoir au monde entier qu’on était allé à la justice ». coucher avec un homme sur la promesse d’un contrat d’enregistrement.

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« Color Me Kubrick » est-il à la hauteur de la vraie histoire ?

Colorie-moi Kubrick est sorti lentement entre 2006 et 2007, avec un accueil étonnamment minime. On pourrait penser qu’une telle prémisse aurait été plus importante, en tant qu’histoire vraie et farfelue impliquant l’un des réalisateurs les plus éminents de l’histoire. La médiocrité de Colorie-moi Kubrick ne s’est cependant pas arrêté à sa sortie et à ses performances au box-office. Le film est un peu confus et c’est dommage, car entre de meilleures mains, il aurait pu être génial. Cela aurait dû être une course-poursuite percutante, pleine d’esprit et rapide à la Attrape-moi si tu peuxen commençant par le petit début du plan de l’imposteur et en s’intensifiant, avec les poursuivants qui s’en rendent compte, jusqu’à ce que leur capture soit absolument inévitable.

Les dix dernières minutes environ de Colorie-moi Kubrick fonctionne très bien et se termine sur une note décente, c’est juste que la majeure partie du film n’est pas à la hauteur de son potentiel. Un problème clé est le manque de progression ou d’élan. Jusqu’à la finale, l’action n’a pas vraiment l’impression de se transformer en une chute spectaculaire. Il n’y a aucune impression que les choses commencent petit et fassent boule de neige – ce ne sont que 75 minutes pendant lesquelles Conway s’en prend rapidement à une variété d’hommes ambitieux, puis passe au suivant. Malkovich donne une bonne performance attendue dans le rôle de Conway. Tout comme il est difficile pour un bon chanteur de prétendre qu’il ne sait pas chanter, il est difficile pour un acteur de la stature de Malkovich de jouer un mauvais acteur, mais il y parvient comme lui seul le peut.

Les mises en scène de Color Me Kubrick n’étaient pas adaptées à un écran de cinéma

Conway traverse le film en ressemblant à une friperie. Pierre Bogdanovitch, ronronnant les hommes dans un faux sentiment de sécurité partout à Londres tout en sortant une variété d’accents merdiques. C’est tout aussi bien que le film puisse s’appuyer sur le fiable Malkovich, car le reste du jeu des acteurs est… eh bien, cela laisse à désirer. Tous les autres acteurs jouent dans les derniers rangs, jouant d’une manière bien mieux adaptée au théâtre qu’à l’écran. C’est tout simplement trop dramatique pour être cru en tant que vraies personnes vivant une vraie vie. Pour être honnête, les horribles dialogues de Frewin ne rendent pas service aux acteurs, pas plus que sa représentation stéréotypée des hommes homosexuels, tous habillés de couleurs vives et bien perchés sur le bord de leurs sièges dans les bars à cocktails, bavardant sur les vieux. Julie Christie des films aux accents exagérément chics que ce Britannique n’a jamais entendu sortir d’une vraie personne. Au théâtre, tout cela aurait pu fonctionner, mais c’est tout simplement trop exagéré pour convenir à l’écran, d’autant plus qu’il évite tout sentiment de camp qui aurait pu le racheter.

Ce qu’il y a de plus frappant dans Colorie-moi Kubrick c’est le sentiment d’irréalité dans tout cela. La valeur de la production est une fraction inférieure à ce que l’on attend habituellement d’une comédie britannique légère, l’écriture et le jeu des acteurs sont tout simplement mauvais, et l’utilisation de la musique est si pointue que tout cela semble un peu amateur. Des partitions emblématiques des films les plus connus de Kubrick sont insérées de manière discordante partout, tandis qu’un certain nombre de chansons pop, telles que Bryan Adams‘ Je ne suis pas l’homme que tu penses que je suis détruit tout espoir d’un peu de subtilité. L’ensemble de la production a le sentiment d’être réalisé par des étudiants cinéastes dont la naïveté les convainc qu’ils font des choix stylistiques intelligents parce qu’ils n’ont pas encore développé la nuance pour reconnaître que tout cela est trop évident. Cela laisse à se demander si ce n’est tout simplement pas un bon film, ou si c’est un film assez pointu qui est délibérément paresseux et basique comme reflet des tromperies paresseuses et basiques de Conway. Je soupçonne le premier, mais si un meilleur leader avait pu le pousser dans une direction plus ferme et permettre au film de choisir une voie entre la comédie flamboyante et le drame policier sérieux, cela aurait vraiment pu être quelque chose.

Alors après tout ça, que dire d’Alan Conway ? Malgré la solide performance de Malkovich et l’étrange aperçu des pensées et des motivations de Conway offert par une scène dans laquelle il se jette dans un désespoir feint lorsqu’une de ses victimes découvre la vérité, Colorie-moi Kubrick ne fait pas grand-chose pour l’explorer en tant que personne. En vérité, les deux articles discutés ici racontent bien mieux l’histoire de Conway que le film sur lui. Bien que Frewin ne soit pas un écrivain inexpérimenté ou sans talent, son idée aurait mieux fonctionné sur scène, ou peut-être simplement comme un simple livre journalistique. De toute évidence, Frewin ne savait pas grand-chose de Conway en tant que personne, seulement des choses folles qu’il faisait. C’est toujours une belle histoire, qu’il faut voir pour y croire, et peut-être qu’un jour, quelqu’un de mieux équipé tentera à nouveau de la raconter à l’écran. Mais jusque-là, malgré toute l’indignation, le chagrin et la criminalité qui ont défini la vie de Conway, son fils le résumait à ceci : « C’était un menteur compulsif. »