J’aime Jamie Carragher. C’est un excellent expert, un passionné de football, toujours engageant. Il a l’air bien, tapi autour d’un socle éclairé, vêtu de baskets de créateurs, attendant de montrer des choses sur un écran géant. Il est parfait pour ce rôle dans le studio Sky : imprégné de la culture du football de club anglais, mais aussi bourdonnant de modernité, de détails tactiques, de motifs que vous ne pouviez pas voir auparavant.

Mais je pense qu’il a tort à propos d’André Onana et de la politique consistant à crier après Harry Maguire. Dans sa chronique de journal cette semaine, Carragher a présenté une défense bien argumentée de Maguire, dénonçant son statut de principal fouet du public, avec le point central fort qu’il devrait simplement se reposer pour son propre bien.

Au milieu de quoi, comme exemple de comportement haineux de la foule, il a parlé d’Onana criant après Maguire lors d’un match amical de pré-saison. Carragher semble convaincu qu’Onana faisait cela pour s’attirer les faveurs des fans de United, jouant à la galerie, se distanciant ostensiblement du principal objet d’inimitié.

C’est un truc satirique audacieux de Carragher. Très délibérément, et avec un sens aigu de l’ironie dramatique, il fait bien sûr exactement la même chose dont Onana est accusé ; mettre sa main sur l’épaule de Maguire contre la foule ; et de l’autre main, il invitait la foule à venir s’en prendre au gardien de Manchester United.

Etre gentil! Ne blâmez pas les individus ! Pour souligner ce point avec encore plus de force, je vais désormais blâmer explicitement Onana, qui semblait bien se porter dans son nouveau club, mais qui est désormais accusé de manque de professionnalisme chronique et de sabotage d’un coéquipier senior.

Tout cela est très intelligent et très intelligent, et en aucun cas contradictoire. Tout comme Milton a créé un Satan dans Paradise Lost si séduisant et humain que le lecteur est littéralement tenté par la sympathie, Carragher incarne de manière « performative » le vice qu’il cherche à dénoncer. Le mot brillant est répandu partout. Mais il s’agit d’une satire morale profonde et autoréférentielle. C’est un dialogue interne à haut risque. De plus, le fait de jouer Rigobert Song à l’entraînement était vraiment bien.

Mais je pense toujours qu’il a tort à propos d’Onana. D’abord parce que c’est ainsi que joue Onana. Il aime crier et cajoler ses défenseurs. Il l’a fait tout le temps à l’Internazionale. C’est probablement en partie la raison pour laquelle United l’a signé et donc quelque chose que son manager veut explicitement qu’il fasse.

Il n’est pas non plus le seul à être voyant avec cela. Jordan Pickford ne s’arrête jamais avec ce genre de choses. Conor Coady a passé l’ensemble de ses débuts internationaux, littéralement dès la première seconde, à crier après ses coéquipiers dans un stade désert au Danemark. L’ensemble du trope de la légende du leader anglais est une sorte de performance, au profit des fans, du manager, des coéquipiers, de la mythologie personnelle.

Pourquoi choisir Onana ? Pourquoi supposer qu’un Camerounais, après deux semaines de carrière à United, comprend la dynamique de Maguire avec un tel niveau de détail que le problème qui lui vient à l’esprit lors de son deuxième match n’est pas d’organiser sa défense mais de faire en sorte que Dave de Bury l’aime ?

Le véritable point à propos d’Onana est qu’il occupe le poste le plus difficile du football, un rôle si chargé que la seule réponse raisonnable est la sympathie. La tâche principale d’Onana, comme toujours, est de garder le ballon hors du filet. Mais il est aussi là pour faire autre chose. Réinventer tout le plan tactique de Manchester United, libérer les attaquants et le milieu de terrain, interférer avec la presse adverse, remettre son équipe en forme à l’extérieur. Et faire tout cela simplement en étant meilleur que David de Gea au niveau des passes.

Bien sûr, Onana le fera instantanément, sous les yeux de l’un des clubs de football les plus angoissés et les plus prestigieux du monde. Il le fera en s’adaptant à une nouvelle équipe, un nouveau pays, de nouveaux collègues, tout en ayant une bonne santé, de la chance et sans événements aléatoires en cours de route. Sois sage. Soyez également transformateur. Faites-le instantanément. Sans jamais commettre d’erreurs, et c’est la clé. Bienvenue, André, dans le métier impossible.

Il n’est pas étonnant que cet état de confusion fondamentale ait été présent dans son moment le plus délicat à ce jour, le brillant but de Taiwo Awoniyi après 90 secondes à Old Trafford lors du dernier match à domicile de United. Onana a commencé dans sa position de balayeur désignée. Cela a été brusquement abandonné lorsqu’il a réalisé que la stratégie défensive de United à ce moment-là était de voir s’ils pouvaient donner à Awoniyi tellement d’espace qu’il s’est simplement fatigué à courir dessus.

En pleine retraite, Onana semblait effectuer quatre ou cinq actes distincts de gardien de but au sein du même mouvement : faire semblant de plonger, pré-plonger, faux-plonger, comme un homme virtuose jouant des cuillères et de l’accordéon tout en jonglant avec un jeu de balles. couteaux à steak. D’une manière ou d’une autre, il a fini par léviter au-dessus du gazon d’Old Trafford en position assise alors que le ballon roulait sous lui, un moment d’anti-gravité, créé, comme tant de choses dans ce club fantôme à la dérive, par le pouvoir d’une pure confusion aux multiples facettes.

C’est le malheur d’Onana de se trouver au point de rencontre de deux courants de confusion. De toute évidence, le rôle des gardiens de but a radicalement changé. La capacité à incarner la nouvelle réalité tactique est un élément majeur pour être signé et sélectionné. D’où une tendance à exagérer ce point, une sous-culture de matadors cabrés, à taille de guêpe, pour qui chaque passe, chaque retour en arrière et chaque virage se sentent comme une tentative désespérée d’approbation. Ainsi, votre tout nouveau changeur de jeu pourrait simplement crier et pointer un peu du doigt, sans vouloir le considérer comme une attaque contre la fine frontière entre la civilité et le chaos.

Le deuxième élément de force majeure est le fait que Manchester United lui-même est un monde noyé, un hachoir à viande, un four à talents. Faites simplement défiler la liste des hommes pressés, des vagabonds, des fantômes toujours piégés à l’intérieur de la machine. Nous avons ici une organisation si dysfonctionnelle de haut en bas que seuls les jeunes footballeurs les plus rares, les plus chanceux et les plus durs comme le diamant réussiront sans se déformer.

Et au final, nous avons bouclé la boucle ici, car c’est aussi une défense appropriée de Maguire, qui s’est présenté avec un prix absurde, promu un peu au-dessus de son plafond, mais qui est aussi prisonnier de l’anti-énergie de United ; attendu, car tous les nouveaux joueurs doivent, absurdement, réparer cet endroit irréparable.

Onana peut ou non finir par fleurir dans ce sol. Bien qu’il ait déjà été pelé, tranché et jeté à la poubelle par certains experts de la télévision, il est clairement un bon gardien de but. Il a été le meilleur passeur de United lors de la défaite à Arsenal. Quoi qu’il en soit, la vraie question, comme toujours, est de savoir ce que cet endroit va lui faire ?