Personne à Hollywood n’était plus grand dans les années 1980 que Michael J. Fox. Au cours de la même décennie, il était la plus grande star de la télévision, grâce à son rôle primé aux Emmy Awards dans le rôle d’Alex P. Keaton dans Les liens familiauxpuis la plus grande star de cinéma, après Retour vers le futur et ses suites sont devenues des phénomènes de la culture pop. Avec sa beauté enfantine, sa personnalité humble et à quel point il était gentil avec tout le monde, il était impossible de ne pas soutenir Fox.

Il avait tout pour lui lorsque sa vie personnelle a pris un tournant soudain. En 1991, à seulement 29 ans, Fox a reçu un diagnostic de maladie de Parkinson. Il a continué à travailler, sachant que sa carrière avait désormais une date d’expiration, mais refusant de laisser la nouvelle gâcher sa vie. En 1998, Fox était la vedette d’une autre série télévisée à succès, Ville de rotation, lorsque, alors que ses symptômes de Parkinson s’aggravaient, il annonça au monde sa maladie. Fox a pris sa retraite peu de temps après, mais une décennie plus tard, il est revenu. Il a eu une pléthore de rôles principalement à la télévision, mais un seul épisode dans Calme ton enthousiasmea emmené Fox quelque part où il n’était pas allé. Larry David voulait prendre Parkinson de Fox et l’utiliser comme source de comédie.

Larry David a convaincu Michael J. Fox d’agir pour « freiner votre enthousiasme »

Dans ses mémoires de 2002, Veinard, Michael J. Fox a écrit sur la façon dont un médecin lui a dit qu’il pourrait travailler pendant les dix prochaines années avant que ses symptômes de Parkinson ne s’aggravent. Fox a pris cela à cœur, devenant un homme très occupé dans les années 90 avec des rôles dans des films comme La vie avec Mikey, Le président américainet Les effrayants. En 2000, Fox a quitté le métier d’acteur et a pris sa retraite. Il a interprété la souris titulaire dans les films de Stuart Little, mais il a passé le début des années 2000 à se concentrer sur l’activisme de la maladie de Parkinson et sur sa famille. Dans ses mémoires de 2020, Il n’y a pas de meilleur moment que l’avenir : un optimiste considère la mortalité, Fox a écrit que sa maladie de Parkinson à cette époque était plus tolérable qu’il ne le pensait. Avec le bon médicament, il était capable de le gérer, alors il a décidé de se remettre au métier d’acteur.

Dans les années 2000 et 2010, Fox est apparue dans plusieurs séries télévisées, dont Gommages, Service juridique de Bostonet Sauve moiainsi qu’une longue course sur La bonne épouse. Fox ne pouvait plus cacher ses symptômes de Parkinson, donc tout personnage qu’il jouait devait être atteint de la maladie. Cela n’a jamais été exploité pour plaisanter, mais Fox, le gentil gars d’Hollywood, n’a pas toujours joué quelqu’un d’aussi adorable. Puis est venu un appel en 2011 de Larry David, l’homme qui a co-créé Seinfeld et avait maintenant sa propre série à succès HBO, Calme ton enthousiasme. David a suggéré d’utiliser la maladie de Parkinson comme quelque chose qui pourrait faire rire. Larry a lancé une idée qui, selon Fox, pourrait être hilarante, mais peut-être aussi considérée comme offensante.

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Le Calme ton enthousiasme L’épisode inclurait Larry rencontrant Fox à plusieurs reprises, et chaque fois que le Retour vers le futur La star ferait quelque chose de méchant envers Larry, pour ensuite blâmer sa maladie de Parkinson. L’épisode tournerait autour de Larry essayant de savoir si Fox utilisait sa maladie pour s’en sortir en étant un imbécile. Fox a écrit que c’était « le discours le plus ridiculement drôle jamais réalisé », mais il craignait que les personnes atteintes de la maladie ne le prennent mal. Cependant, Fox était tellement ému et excité par l’idée qu’il avait hâte de se lancer. « Après toutes ces années passées à cacher mes symptômes… je pouvais laisser tomber. Après le discours de Larry, je ne voulais pas seulement être dans le spectacle, j’avais hâte de le regarder.

Larry David est sceptique quant à Michael J. Fox sur « Curb Your Enthusiasm »

Larry David et Michael J. Fox se sont affrontés lors de la finale de la saison 8 de Calme ton enthousiasme le 11 septembre 2011 dans un épisode intitulé « Larry contre Michael J. Fox ». Quelle soirée étrange pour les téléspectateurs de HBO, qui passaient le dixième anniversaire du 11 septembre à se moquer d’un homme atteint de la maladie de Parkinson. C’était un épisode brillant, l’un des meilleurs de la série, qui se déroulait exactement comme David l’avait présenté. Larry et Michael sont de nouveaux voisins et se rencontrent dans un restaurant chic où la nouvelle petite amie de Larry joue du piano. Michael parle fort et ne veut pas se calmer lorsque Larry lui dit de se taire. Lorsque Michael quitte plus tard le restaurant, il regarde Larry et secoue la tête. Larry le remarque et est choqué. Était-ce Michael qui était impoli et en colère contre lui, ou, comme le dit Larry, était-ce « un tremblement de Parkinson ? »

La querelle entre Larry David et Michael J. Fox s’intensifie

Larry décide d’aller chez Michael pour s’excuser de l’avoir fait taire. Il évoque la tête en secouant, mais Michael lui dit que c’était la maladie de Parkinson. « Je suis un imbécile qui tremble. » Larry veut qu’il précise qu’il n’est pas en colère contre lui, mais Michael ne répond pas. Au lieu de cela, il regarde sur le côté, sans rien dire, avant d’aller répondre à un téléphone qui sonne, disant à Larry : « Je serai de retour dans deux secondes. » Larry David ne fait qu’empirer les choses, comme il a l’habitude de le faire, en dessinant une moustache hitlérienne sur la couverture d’un magazine, sans savoir qu’il s’agit du beau-père de Michael sur la photo. Il va le jeter et propose un soda à Larry. Quand Larry l’ouvre, le soda explose et Larry aussi. « Tu as secoué ça exprès ?! » Michael a l’air innocent, disant simplement « Parkinson ».

De retour à la maison, Larry dit à Léon (JB Smoove) à propos de l’incident, qu’il ne considère pas comme un accident. C’est alors qu’ils entendent des piétinements bruyants venant de l’étage où habite Michael. « Qu’est-ce que c’est ? Est-ce que c’est la maladie de Parkinson ? » demande Larry. « Il est énervé », lui dit Léon. Michael piétine à nouveau quand Larry essaie de dormir. Il attribue cela aux bottes qu’il doit porter pour des crampes aux pieds à cause, vous savez, de la maladie de Parkinson. Larry lui dit qu’il pense que ce ne sont que des conneries, que Michael fait tout cela exprès « sous couvert de la maladie de Parkinson ». Michael nie tout. Tout ce qu’il a fait était à cause de la maladie de Parkinson.

Voulant maintenir la paix, Larry se rend à un événement de la Fondation Michael J. Fox. Là, il parle à Jeff (Jeff Garlin) à propos d’un violon qu’il a acheté en cadeau, mais voulant se taire, il fait un geste de la main en le montrant en train de jouer du violon. Michael J. Fox prononce un discours en ce moment et interpelle Larry, pensant qu’il se moque de lui. Maire Michael Bloomberg est là et monte sur le podium pour réprimander également Larry. Larry s’excuse à nouveau auprès de Michael. Pour se rattraper, Michael dit à Larry qu’il peut se rendre à un événement à l’hôpital pour enfants qu’il organise. Larry ne veut pas faire ça, alors il ment à Michael sur le fait qu’il doit aller à Paris pendant deux mois, et c’est exactement ce qu’il fait. Nous savons que Larry est un menteur, mais nous ne savons jamais si Michael l’est aussi.

Michael J. Fox disait-il la vérité sur « Curb Your Enthusiasm » ?

Cet épisode de Calme ton enthousiasme n’est pas cruel. Cela ne tourne pas à la mauvaise comédie physique, avec Michael J. Fox tombant et exagérant ses symptômes. Nous ne voyons pas Larry ou quelqu’un d’autre se moquer véritablement de lui. Larry ne croit peut-être pas Michael, mais il se soucie de lui. Mieux encore, il le considère comme une personne normale. Larry ne plaint pas Michael J. Fox d’être atteint de la maladie de Parkinson. C’est pourquoi cela devait être si libérateur pour lui. Pour une fois, il n’était pas traité comme un héros ou comme un personnage sympathique. Larry David le traitait comme un être humain, faillible et capable de faire de mauvaises choses, allant même jusqu’à exploiter sa maladie pour ennuyer quelqu’un qui l’énervait.

Nous obtenons enfin notre réponse quant à savoir si Michael faisait ces choses à Larry exprès ou non dans l’épisode de la saison 9 « Never Wait for Seconds! » Dans la saison 9, Larry fait l’objet d’une fatwa (ne demandez pas), et lorsqu’on demande à ses amis de se porter garant de lui, Michael J. Fox réapparaît. Il est l’un des nombreux interviewés par un musulman nommé Morsi (Navid Negahban) pour voir si la fatwa contre Larry devait être levée. On demande à Michael s’il a fait exprès de piétiner le soda et s’il l’a embelli. Il admet que oui. « Puis-je vous offrir un rafraîchissement ? » Michael demande à Morsi en posant une canette de soda sur la table. Lorsque Morsi refuse, Michael le traite de « connard ». Calme ton enthousiasme producteur exécutif Jeff Schaffer parlé à Le journaliste hollywoodien à propos de Fox, en disant: « Il était totalement partant pour le faire et il était tellement drôle. L’idée même de prendre un autre soda était la sienne – c’est 100 pour cent Michael J. Fox. C’était vraiment la façon idéale de terminer ce montage, avec Michael J.  » Fox admettant qu’il n’y avait pas que Parkinson dans leur combat final de la saison huit – il était plutôt énervé.  »