Les remarques controversées du fondateur de Rolling Stone, Jann Wenner, ont conduit à sa destitution du conseil d’administration de la Rock and Roll Hall of Fame Foundation.

Le conseil administre les sélections pour le musée du Temple de la renommée. Le vote pour destituer Wenner n’avait qu’un seul dissident, apparemment le manager de Bruce Springsteen, Jon Landau.

La Fondation Rock and Roll Hall of Fame, dont l’objectif est de « promouvoir la musique Roll & Roll en tant qu’aspect culturel de la vie et de la société modernes ». Il est distinct du musée du Rock and Roll Hall of Fame. Wenner est cofondateur de la Fondation, créée en 1993.

Wenner a été démis du conseil d’administration après une interview au New York Times concernant son nouveau livre, Les maîtres, qui présente des entretiens avec sept personnalités notables de la musique rock. La programmation comprend Mick Jagger, Bob Dylan, John Lennon, Bruce Springsteen, Bono, Jerry Garcia et Pete Townsend.

Interrogé par le New York Times pour savoir pourquoi il limitait les interviews du livre aux hommes blancs, Wenner a répondu que « tout s’est déroulé comme ça ».

Il a ensuite déclaré qu’aucune des femmes qu’il considérait n’était « aussi suffisamment articulée sur ce niveau intellectuel ».

Il a ajouté que les personnes qu’il a interviewées avaient été sélectionnées en fonction de ses intérêts personnels et de son amour pour elles, et « étaient le genre de philosophes du rock ».

Wenner a également utilisé l’argument « articuler » dans son explication des raisons pour lesquelles il a exclu les artistes noirs.

« Des artistes noirs – vous savez, Stevie Wonder, un génie, n’est-ce pas ? Je suppose que lorsque vous utilisez un mot aussi large que « maîtres », la faute est d’utiliser ce mot. Peut-être Marvin Gaye ou Curtis Mayfield ? Je veux dire, ils ne se sont tout simplement pas exprimés à ce niveau.

Wenner a longtemps été accusé de copinage dans la couverture des artistes par son ancienne société de médias et dans les sélections du Rock Hall of Fame.

Penske Media est l’actuel propriétaire de Rolling Stone, ayant acheté 51 % du magazine en 2017 et les 49 % restants en 2020.