« L’hiver arrive! » Nous n’avons cessé d’entendre cela encore et encore, à travers les personnages et le matériel promotionnel de la série. L’expression avait acquis une présence importante au milieu de la Game of Thrones’ fandom qui a rapidement appris à l’associer à l’arrivée imminente des White Walkers. Et d’après ce qu’on nous a montré, ils se sentaient comme la menace indestructible ultime, se rapprochant dangereusement des habitants sans méfiance de Westeros qui étaient trop occupés par leur politique pour avoir un aperçu de l’autre côté du mur. Sans rien enlever à la politique, l’existence des Walker a ajouté une couche de tension cruciale à l’histoire. C’était une configuration puissante et qui exigeait un gain tout aussi puissant. Mais lorsque la bataille tant attendue entre les vivants et les morts est arrivée, cela s’est avéré être l’un des moments les plus décevants de l’histoire de la télévision.

Les Marcheurs Blancs ont eu un impact très négligeable sur « Game of Thrones » et ses personnages

On pourrait penser que faire face à une menace existentielle aussi grande que les White Walkers aurait un impact profond sur les personnages. Peut-être qu’ils sortiraient de la bataille contre le SSPT après avoir affronté une horreur surnaturelle dépassant l’entendement. Peut-être qu’ils sombreraient dans une crise existentielle après avoir découvert cette dimension inconnue de la réalité. Peut-être que la rencontre surnaturelle forcerait les personnages à réaligner leur point de vue, un peu comme un astronaute sur la lune regardant la Terre, et à voir leurs petites querelles pour ce qu’elles sont, mesquines. Mais la série prend tout ce riche potentiel et le jette du mur. Nous ne tirons absolument rien du conflit en termes de développement du caractère. En fait, tout le monde oublie les White Walkers dès qu’ils sont vaincus. Personne ne semble avoir de questions ou de réflexions sur toute cette épreuve. Ils avancent sans jamais en parler, comme s’il s’agissait d’un simple désagrément, d’un cas de grippe banal.

Sur le plan de l’histoire, les White Walkers n’ont absolument rien fait pour avoir un impact sur le résultat final. Il y a un bref instant, après la guerre, Sansa (Sophie Turner) suggère que leurs armées sont épuisées et ont besoin de repos avant de passer à la bataille suivante, mais cela n’est jamais entré en jeu lors du sac de King’s Landing. La guerre était totalement à sens unique et celle de Daenerys (Emilia Clarke) l’armée semblait tout aussi désireuse de tuer et d’incendier sans montrer aucun signe de fatigue. Il y a eu de nombreux décès de personnages — Beric Dondarrion (Richard Dormer), Jorah Mormont (John Glenn), Théon Greyjoy (Alfie Allen), et d’autres – mais aucun d’entre eux n’a eu d’impact émotionnel car cela semblait prévisible et nous n’avons pas eu le temps de nous asseoir et de méditer sur la perte. Au contraire, la mort semblait être une commodité artificielle pour les showrunners de rayer quelques personnages de la liste, afin qu’ils aient plus de facilité à conclure proprement l’histoire.

« Game of Thrones » a gâché un méchant prometteur avec les marcheurs blancs

Pour l’essentiel, Game of Thrones a excellé dans la production de méchants menaçants et convaincants. La raison derrière cela est que les antagonistes ont toujours des motivations, parfois horribles, mais toujours convaincantes, derrière leur méchanceté. En tant qu’enfant bâtard, Ramsay (Iwan Rhéon) cherchait désespérément à prouver sa valeur à son père et à gagner en légitimité. Cersei (Léna Headey) avait un tel sentiment de maternité qu’elle était prête à détruire tout le royaume pour cela. Aussi méprisables que puissent être Ramsay ou Cersei, on peut toujours tracer les contours d’une personnalité crédible derrière leur cruauté. En revanche, le Roi de la Nuit est mauvais pour le plaisir d’être mauvais, pour faire avancer l’intrigue. On nous dit qu’il veut tuer Bran (Isaac Hempstead Wright) pour effacer la mémoire du monde et qu’il veut détruire le monde des hommes. Mais qu’est-ce qui le motive exactement à mener à bien cette entreprise herculéenne, on ne l’apprend jamais.

Initialement, lorsque le Roi de la Nuit a été présenté, il y avait un brouillard glacial de mystère qui l’entourait qui a intensifié la peur. La façon dont il regardait Jon Snow (Kit Harrington) semblait personnel et faisait allusion à une bataille épique à venir. Mais au fur et à mesure que la série progressait, elle abandonna de manière flagrante le développement du personnage du Night King. Et lorsque la bataille de Longue Nuit a finalement commencé, nous ne savions pas quoi penser de lui. Il n’avait aucune personnalité perceptible qui nous permettrait de ressentir des émotions pour le personnage. En raison du peu que nous savons sur le Night King, nous n’avions même pas de bonnes raisons de détester le personnage. Nous avons vu Joffrey (Jack Gleeson) mettent en scène sa cruauté, et nous le détestions tellement que sa mort horrible nous procurait une douce satisfaction. Mais quand le Roi de la Nuit meurt, cela semble sacré, et il n’y a rien d’autre à faire que de hausser les épaules et de dire « Eh bien, c’est ça ! » Pour couronner le tout, la confrontation promise entre Jon et le Roi de la Nuit n’a jamais eu lieu, et à la place, c’était Arya (Maisie Williams), un adolescent, qui l’a achevé.

Les Marcheurs Blancs ont été oubliés après leur défaite dans « Game of Thrones »

Bien sûr, il n’y avait aucune raison pour que l’arc du Night King se termine de la manière dont il l’a fait. Compte tenu de la vaste tradition et du monde fascinant de Game of Thrones, de très nombreuses conclusions intéressantes auraient pu être tirées des White Walkers. Les fans déçus de la série ont réécrit la fin de Game of Thrones depuis un certain temps déjà, et chacun d’eux présente une meilleure alternative à l’arc du Night King que celle proposée par la série. Peut-être que les White Walkers auraient pu gagner la bataille de Winterfell, forçant Jon et sa compagnie à se retirer vers le sud, les forçant à s’allier avec Cersei, même après la trahison, lui donnant le dessus. Peut-être que les White Walkers gagneront la bataille et que Bran utilisera ses étranges pouvoirs de voyage dans le temps pour changer le passé et le présent. Ou peut-être que Jon Snow aurait pu négocier une sorte d’accord de paix avec les Walker et trouver un moyen de coexister à leurs côtés. Après tout, nous avons vu Craster (Robert Pugh) survivent sous l’ombre des Walkers, nous savons donc qu’ils peuvent être raisonnés. Les possibilités étaient infinies.

C’est tout à l’honneur de la série d’avoir réussi à créer un tel niveau de battage médiatique pour le Night King. Mais ce faisant, la série a établi un niveau d’attente irréaliste, presque impossible à atteindre. Élaborer une conclusion satisfaisante aurait été insurmontable, c’est bien entendu. Mais le problème avec Game of Thrones n’est-ce pas qu’il a abouti à une mauvaise conclusion, mais qu’il n’a même jamais tenté d’en écrire une bonne.