Même pour les non-participants, le mariage de George Osborne en juillet reste gravé dans la mémoire. Premièrement, à cause de l’étrange manifestation de confettis orange. Deuxièmement, en raison du nombre de journalistes invités.

Nick Robinson de Aujourd’hui. Emily Maitlis et Jon Sopel, anciennement de la BBC, présentent maintenant le Agents de presse podcast. L’ancien rédacteur politique de Sky, Adam Boulton. Ed Balls, l’ancien ministre travailliste, aujourd’hui présentateur de télévision pendant la journée. Mariella Frostrup de Times Radio. Presque assez pour montrer Osborne sous un jour décent. De tels invités font-ils allusion à des qualités personnelles qui pourraient, si elles avaient été visibles, compenser sa réputation d’un des pires chanceliers britanniques de tous les temps ? Peut-être qu’un côté attachant d’Osborne explique enfin sa présidence, en tant que passionné d’art, du British Museum, sa rédaction, en tant que non-journaliste, d’un journal, et maintenant, l’intérêt chaleureux qu’il porte à sa nouvelle carrière de podcasteur. .

Connaître le véritable Osborne, c’est peut-être oublier ses vilaines remarques sur les bénéficiaires d’allocations sociales, son mitraillage des services publics, son espoir de retrouver Theresa May « découpée en morceaux dans des sacs dans mon congélateur ». Oui, ça sonnait mal, mais si Emily Maitlis l’aime bien ?

La visibilité soudaine de ces participants a également suscité, ne serait-ce que parmi les politiquement naïfs, des conjectures moins favorables : ces liens pourraient-ils influencer – ont déjà influencé – la couverture médiatique d’Osborne ? Sûrement pas. Quoi qu’il en soit, il n’y aurait probablement jamais une chance de le savoir. Pas à moins qu’Osborne ait été interviewé en bonne place par ses invités au mariage à un moment où les questions sur sa contribution à la condition dégradée de la Grande-Bretagne étaient inévitables.

Donc, s’il n’a abouti à rien d’autre, le lancement, la semaine dernière, de la dernière plateforme d’Osborne, un podcast avec Ed Balls intitulé Monnaie politiquea contribué à régler une question de mariage : est-il déraisonnable de s’attendre à ce que les amis journalistes d’un homme politique révèlent le lien ou se récusent avant la diffusion d’interviews ?

Avant Monnaie politique Après avoir rejoint le genre florissant des podcasts politiques (dans lesquels des hackers ou des politiciens à la retraite discutent de l’actualité, ralentissant généralement le rythme déjà lourd avec des anecdotes, « Le président X m’a dit… »), une pré-publicité somptueuse a suggéré que le public allait vivre quelque chose de spécial. Oui, cela peut ressembler à une simple collaboration entre deux hommes d’âge moyen arrogants, mais il s’agissait tous deux d’anciens chanceliers arrogants, ou dans le cas de Balls, d’un chancelier fantôme. Des « carrières politiques en or », comme il le dit.

Quelqu’un – peut-être qu’ils étaient présents au mariage – a permis aux gars de filmer à l’extérieur du numéro 11, où Osborne a déclaré que leur expérience « aiderait les électeurs à prendre de meilleures décisions sur ce qui se passe ». Il a donc un côté généreux ! Nous pouvons cesser de nous inquiéter, si jamais de tels dilemmes se présentaient à nous, de commettre des erreurs à l’échelle d’Osborne sur l’austérité, la Chine, le pont de jardin, le référendum, HS2, la subvention souveraine et – pour les jeunes auditeurs masculins – quelle expression adopter pour poser avec le Bullingdon Club. Et regardez, voici quelqu’un qui avait envie de connaître les pensées de George. « J’attends avec impatience le premier épisode », a tweeté Sadiq Khan (cette malheureuse affaire d’annulation du pont d’Osborne est évidemment bien derrière eux).

De manière moins explicable, le Aujourd’hui Le programme tenait également à promouvoir le dernier rival des podcasts de la BBC. L’invité du mariage d’Osborne, Nick Robinson, a interviewé le double acte. Ne s’étant pas excusé, allait-il mentionner son amitié avec Osborne ? Non? Eh bien, c’est vrai, c’était là une occasion, avec l’histoire de l’espionnage chinois, avec HS2, le British Museum et les écoles et hôpitaux dont l’état de délabrement est attribué à l’austérité de l’ère Osborne, pour que Robinson souligne, peut-être avec une férocité accrue, que Les présentateurs de nouvelles de la BBC sépareront toujours leur travail des obligations liées au mariage. Après quelques longs rires au sein de la noce, il retrouva suffisamment ses pouvoirs interrogatifs pour demander, à propos du scandale du British Museum, si cela avait incité les pays à réclamer leurs affaires. Osborne a fourni un gag sur eBay et voilà, du point de vue de l’actualité, c’était tout.

Tous ceux qui ont apprécié ce bantz copieux aimeront probablement Monnaie politique, un podcast qui s’est avéré, lors de sa sortie finale, également joyeux et peu enclin à examiner les choix les plus regrettables des contributeurs les plus riches. Ils ont commencé par la Chine. Balls explorerait-il la réputation d’Osborne comme l’idiot utile de la Chine, ou, avec toujours la courtoisie à l’esprit, le fait que, même à l’époque de « l’âge d’or » d’Osborne, les ministres auraient été conscients des risques sécuritaires et éthiques d’un partenariat étroit ? Non.

Au contraire, Balls a approuvé la position préventive et protectrice d’Osborne selon laquelle l’espionnage chinois avait empiré. De la même manière, il a négligé de mentionner, lorsqu’ils se sont tournés vers HS2, que même lorsque Osborne faisait pression en faveur de ce projet, d’autres condamnaient les ressources mal utilisées, l’obsolescence inhérente et le gaspillage. En sécurité dans son podcast, avec Balls acceptant tout au plus de différer, Osborne pourrait présenter son projet de vanité voué à l’échec comme un exemple de prise de décision courageuse. C’est presque comme s’il passait un entretien pour son prochain changement de carrière, au cas où une « pensée de groupe » excessive rendrait le British Museum trop lourd. « Parlez-nous d’une fois où vous avez fait preuve de capacité de non-écoute face à une adversité éclairée. »

Il fait de même lorsque l’austérité est remise en question, comme dans une interview promotionnelle en podcast avec Bonjour la Grande-BretagneC’est Susanna Reid. « Je suis fier des décisions que nous avons prises pour tenter de redresser l’économie. » A-t-il déjà pensé aux gens « coupés au vif » ? « Non. » Indice politique : invitez Susanna Reid à votre mariage.

« Les vénérables politiciens travaillistes qui ont compromis leurs premiers principes sont des choses courantes », a écrit un jour Clive James. Mais qu’est-ce qui a poussé Ed Balls, à ce stade relativement précoce, à les rejoindre ? S’il n’est pas dépourvu de principes, ne voit-il pas la difficulté de se vanter simultanément de ses réalisations politiques et de les réduire à un jeu limité dans le temps ? Son copain podcast a soutenu Boris Johnson, a défendu Matt Hancock et tweete toujours pour son parti.

Seuls les puristes les plus tribaux « jamais plaisantés avec un conservateur » s’opposeraient à l’engouement de Balls pour Osborne ou contesteraient les avantages professionnels. Mais un podcast dans lequel le docile Balls aide à assainir la réputation d’Osborne devrait s’annuler. Même si la production a assuré ce qui devait être difficile : que les attraits de l’ancien chancelier restent, pour les étrangers, un mystère. Peut-être la semaine prochaine.