Des manifestations ont éclaté lundi dans la ville libyenne de Derna, avec des centaines de personnes exprimant leur colère contre les autorités et exigeant des comptes une semaine après une inondation qui a tué des milliers d’habitants et détruit des quartiers entiers.
Plus tard dans la soirée, des manifestants en colère ont incendié la maison de celui qui était maire de Derna au moment de l’inondation, Abdulmenam al-Ghaithi, a déclaré à Reuters son responsable de bureau.
Hichem Abu Chkiouat, ministre du gouvernement de l’est de la Libye, a déclaré que Ghaithi avait été suspendu de son poste. L’agence de presse Reuters n’a pas pu joindre immédiatement Ghaithi pour commenter.
La manifestation de lundi marque la première grande manifestation depuis les inondations, qui ont balayé Derna lorsque deux barrages situés dans les collines à l’extérieur de la ville ont cédé lors d’une puissante tempête, déclenchant un torrent dévastateur.
Les manifestants ont également visé des responsables, notamment le chef du parlement libyen basé dans l’est, Aguila Saleh, lors d’une manifestation devant la mosquée Sahaba. Certains étaient assis sur le toit devant son dôme doré, un symbole de Derna.
Le gouvernement de l’est de la Libye a déclaré que le Premier ministre Oussama Hamad avait limogé tous les membres du conseil municipal de Derna et les avait renvoyés pour enquête.
« Aguila, nous ne voulons pas de toi. Tous les Libyens sont frères », ont scandé les manifestants, appelant à l’unité nationale dans un pays politiquement fracturé par plus d’une décennie de conflit et de chaos.
Mansour, un étudiant participant à la manifestation, a déclaré qu’il souhaitait une enquête urgente sur l’effondrement des barrages, qui « nous a fait perdre des milliers de personnes bien-aimées ».
Un autre manifestant, Taha Miftah, a déclaré que la manifestation était un message selon lequel « les gouvernements n’ont pas réussi à gérer la crise », ajoutant que le Parlement était particulièrement responsable.
Il a appelé à une enquête internationale sur la catastrophe et à « une reconstruction sous supervision internationale ».
L’ampleur exacte du nombre de morts n’a pas encore été connue et les autorités ont donné des chiffres très variables. Le Croissant-Rouge libyen a déclaré qu’au moins 11 300 personnes étaient mortes et que plus de 10 000 étaient portées disparues. L’Organisation mondiale de la santé a confirmé 3 922 décès.
Saleh a cherché la semaine dernière à détourner le blâme des autorités, qualifiant l’inondation de « catastrophe naturelle sans précédent » et affirmant que les gens ne devraient pas se concentrer sur ce qui aurait pu ou dû être fait.
Mais les commentateurs ont attiré l’attention sur les avertissements donnés à l’avance, notamment un article universitaire publié l’année dernière par un hydrologue soulignant la vulnérabilité de la ville aux inondations et le besoin urgent d’entretenir les barrages qui la protégeaient.
Derna est située dans l’est de la Libye, une partie du pays contrôlée par le commandant militaire Khalifa Haftar et supervisée par un gouvernement établi parallèlement à l’administration internationalement reconnue de Tripoli, à l’ouest.