Rupert Murdoch a été accusé d’avoir causé « d’énormes dégâts au monde démocratique » par un ancien Premier ministre australien, alors que de hauts responsables politiques de son pays de naissance accueillent avec scepticisme la nouvelle de la démission du magnat de la présidence de son empire médiatique.

Malcolm Turnbull, ancien Premier ministre libéral et défenseur d’une commission royale sur l’empire médiatique de Murdoch, a déclaré que le magnat des médias avait créé un « écosystème de divertissement de colère » qui avait laissé les États-Unis « plus en colère et plus divisés qu’ils ne l’ont jamais été depuis ». la guerre civile ».

Le trésorier, Jim Chalmers, a décrit Murdoch comme une personnalité « controversée mais influente », tandis que d’autres personnalités politiques de haut rang ont noté que sa décision de quitter ses fonctions de président de Fox et News Corp – mais d’exercer les fonctions de « président émérite » – lui permettrait toujours de un « grand rôle » dans son empire médiatique.

Turnbull, qui a été Premier ministre de 2015 à 2018, est un critique de longue date de Murdoch et attribue la promotion du déni du climat par News Corp en partie à la décision de son parti de le destituer de son poste de chef.

Vendredi, Turnbull a déclaré que Murdoch avait laissé un « sacré héritage », affirmant que sans Fox et News Corp, la Grande-Bretagne ne serait probablement pas sortie de l’Union européenne et que Donald Trump n’aurait pas été président.

« Il a construit un vaste empire médiatique mondial, et il ne fait aucun doute que les pages économiques lui en attribueront le mérite », a déclaré Turnbull à ABC News Breakfast.

Mais Turnbull a soutenu que l’empire médiatique « cherchait à enrager les Américains, à diviser les Américains et à les diviser les uns contre les autres, et il l’a fait sciemment – ​​et Murdoch a joué un rôle personnel dans tout cela… il a sciemment répandu des mensonges, le plus important étant celui… où Donald Trump a affirmé avoir remporté les élections de 2020.

« Et bien sûr, cela a créé l’environnement qui a rendu possible l’insurrection du 6 janvier. »

En avril, Fox et la société de matériel de vote Dominion ont conclu un règlement de 787,5 millions de dollars dans le cadre d’un procès en diffamation, mettant fin à un différend sur la question de savoir si le réseau et sa société mère avaient sciemment diffusé des allégations fausses et farfelues selon lesquelles Dominion était impliqué dans un complot visant à voler les élections de 2020. .

Turnbull a déclaré que les sociétés de Murdoch « continueront à peu près dans la même veine » sans qu’il soit président. «Ils sont devenus plus de la propagande que des informations.»

Sky News, comme Fox, a connu un succès commercial parce qu’elle « a maintenu l’engagement des gens – en d’autres termes, en regardant leur plateforme, leur chaîne – en les énervant, en créant la division, la colère et le ressentiment, et, vous savez, en attisant cela ». il a dit.

« Mais le problème, même si cela peut être bon pour les audiences de Fox ou de Sky News, est que cela vous laisse avec une société incroyablement divisée, de plus en plus polarisée, qui a du mal à travailler ensemble pour relever des défis communs, tout comme donc plus faible.

‘Fin d’une époque’

Chalmers a déclaré à l’émission News Breakfast d’ABC que « de toute évidence, Rupert Murdoch a été une figure incroyablement influente dans le paysage médiatique mondial, et je pense que beaucoup de gens verront cela à juste titre aujourd’hui comme la fin d’une époque ».

Lorsqu’on lui a demandé si Murdoch avait parfois traité le parti travailliste de manière injuste, Chalmers a répondu : « J’essaie de ne pas me demander si je pense que les articles ou la couverture médiatique ont été justes ou non.

« L’ensemble de l’œuvre est visible par tous. Il a été à bien des égards une figure controversée, mais aussi une figure influente, et c’est la fin d’une époque pour News.

Murdoch, qui a hérité des intérêts de son père dans un journal d’Adélaïde en 1952 et a développé un empire médiatique mondial couvrant l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis, est une figure controversée en Australie en raison de sa contribution à la concentration du marché des médias et de son service Sky News. une source centrale de désinformation sur la science climatique.

Le journal australien News Corp a publié un éditorial en faveur du leader travailliste Kevin Rudd avant sa victoire aux élections de 2007 et le tabloïd Daily Telegraph a un jour exhorté ses lecteurs à « sauver notre Albo ». [Anthony Albanese] lorsque l’actuel Premier ministre a été confronté à un défi des Verts dans son siège de Grayndler.

Mais le plus souvent, l’empire médiatique News Corp a publié des articles contre le parti travailliste, créant une relation difficile avec le parti arrivé au pouvoir en mai 2022 après neuf ans dans l’opposition.

Le ministre de l’Éducation, Jason Clare, a déclaré que Murdoch « jouera toujours un rôle très important dans les médias à l’avenir ».

« Qu’il soit président ou non, il semble qu’il jouera toujours un rôle très important chez Fox et News », a-t-il déclaré à l’émission Sunrise de Channel Seven.

La ministre des Services sociaux, Amanda Rishworth, s’est dite « surprise » par cette annonce.

« De toute évidence, il est un élément clé de News Corp depuis très longtemps », a-t-elle déclaré à la radio ABC.

« En fin de compte, il a bâti un empire important et changé le visage du journalisme international. C’est un jour important et je suis sûr qu’il y aura beaucoup de réflexions.

La chef adjointe du Parti libéral, Sussan Ley, a déclaré : « Il garde un œil sur ce qui se passe, c’est sûr.

«Mais je pense que quelqu’un qui travaille, est occupé et engagé à 92 ans est en fait un excellent message pour tous les Australiens plus âgés.

« Nous avions l’habitude de nous éloigner et de penser que nous ne devions plus nous impliquer sur le lieu de travail ou sur le marché du travail après 65 ans, alors que je grandissais. »