» WNous luttons contre les candidats à la présidentielle qui menacent les droits des femmes », déclare Marilyna, 28 ans, main dans la main avec son amie devant le Congrès national argentin jeudi soir dernier.

L’Argentine est à trois semaines d’élections nationales au cours desquelles les droits des femmes et l’avortement ont été inscrits sur le bulletin de vote, trois ans seulement après la légalisation des interruptions volontaires de grossesse. Marilyna fait partie des milliers de femmes, d’hommes et d’enfants qui manifestent dans les rues de Buenos Aires.

« Nous avons peur du projet de référendum sur l’avortement et des politiques destructrices suggérées dans cette campagne électorale. Mais nous nous battons», dit-elle.

Derrière elle, des femmes âgées agitent des mouchoirs verts, des adolescents déclenchent des fusées éclairantes violettes et des mères défilent au rythme de tambours en acier avec des enfants en bas âge attachés dans leur dos.

L’avortement a été légalisé en Argentine en 2020 après de vastes manifestations connues sous le nom de mouvement « vague verte ». Auparavant, les avortements n’étaient autorisés qu’en cas de viol ou si la santé de la femme était en danger.

Mais aujourd’hui, les femmes craignent que ces droits durement acquis ne soient menacés.

Le 22 octobre, le pays se rendra aux urnes pour des élections très contestées, au cours desquelles le favori Javier Milei a qualifié l’avortement de meurtre.

Dans une récente interview, Milei, candidat d’extrême droite de 52 ans et étranger politique, aurait déclaré que ceux qui soutiennent le droit à l’avortement subissent un « lavage de cerveau par une politique homicide ». Il s’est engagé à lancer un référendum pour abroger la loi sur l’avortement s’il accède à la présidence.

« La vie commence au moment de la fécondation. Trois semaines plus tard, ta mère décide de te tuer parce que tu n’es pas encore en vie. Comment ça se fait? » Milei a déclaré en août.

L’ancien économiste et expert de la télévision s’est également engagé à fermer le ministère de la Femme, du Genre et de la Diversité.

En partie en réponse à une telle rhétorique, le mouvement féministe Ni Una Menos a organisé des manifestations dans tout le pays d’Amérique du Sud à l’occasion de la Journée internationale de l’avortement sécurisé.

Parmi ceux qui se sont rassemblés dans la capitale se trouvait Sandra Olue, 69 ans.

« Nous sommes ici parce que nous voulons préserver les droits des femmes et l’avortement », déclare Olue. « Nous nous sommes battus pendant longtemps et nous craignons que ce nouveau président potentiel ne nous coupe les droits. Nous ne le permettrons pas.

Cecilia Benitez a défilé en tenant sa fille de six ans sur sa hanche. « L’extrême droite s’organise en Amérique latine, notamment Javier Milei et ses acolytes, qui tentent de défaire nos lois », dit-elle.

« Il organise ses forces comme Donald Trump et, comme Trump, ses propositions vont contre nous, contre les femmes et les personnes LGBT. »

Le gouvernement estime que 3 000 femmes sont mortes entre 1983 et 2020, avant la légalisation, des suites d’avortements clandestins. Les autorités ont déclaré que les décès maternels avaient diminué de plus de 40 % depuis la promulgation de la loi.

Malgré ces progrès, l’avortement reste une question épineuse et source de division dans ce pays à majorité catholique romaine, même parmi les agents de santé.

« Il y a encore beaucoup de résistance à l’avortement », déclare Soledad Deza, avocate et présidente du groupe de femmes Fundación Mujeres x Mujeres. « Il existe des institutions publiques et privées entières qui ne garantissent pas l’avortement parce que tout leur personnel est objecteur.

« Ensuite, il y a l’objection de conscience « secrète », qui est peut-être plus dangereuse. Le personnel de santé, au lieu de nier ouvertement le service, le masque et mène des actions encore plus néfastes : il fournit de fausses informations et fournit des médicaments à des doses insuffisantes.

Les médecins qui pratiquent des avortements auraient également fait l’objet de plaintes juridiques fallacieuses. En août 2021, une médecin de Salta, une ville du nord-ouest de l’Argentine, a été arrêtée après avoir été accusée d’avoir pratiqué un « avortement illégal ». Elle a dû faire face à près de deux ans de procédure pénale avant d’être acquittée.

La Cour suprême du Mexique a récemment statué que les lois des États interdisant l’avortement étaient inconstitutionnelles et violaient les droits des femmes. Mais malgré le mouvement de vague verte dans la région, les seuls autres pays d’Amérique latine où l’avortement volontaire est légal sont la Colombie, Cuba, la Guyane et l’Uruguay. Au Brésil voisin, la Cour suprême vote actuellement sur la dépénalisation de l’avortement au cours des 12 premières semaines de grossesse.

« Les droits des femmes n’ont jamais été pleinement acceptés en Amérique latine. Il existe une très forte présence des religions dans l’espace public et un réseau très puissant de néoconservatisme politique », explique Diaz. « La vague verte ne s’arrête pas, car nous devons lutter pour nos droits et les défendre à tout moment. »

« Des gens ont donné leur vie pour ces droits et nous devons nous défendre contre un terrible ennemi », déclare Ali Gondret, 64 ans. « Nous nous battons pour les filles qui nous succéderont, car la suite risque d’être très mauvaise. »