WDes tablettes de bois disséminées le long d’un chemin entre des immeubles de bureaux et la rivière Sendaibori, dans l’est de Tokyo, marquent le début d’un voyage du poète le plus vénéré du Japon qui aboutira à son plus grand recueil de vers.

Les tablettes représentant des haïkus de Matsuo Bashō sont imprégnées des certitudes saisonnières de la fin des années 1600. Il y a des références aux pleines lunes, aux cigales gazouillantes et, bien sûr, aux fleurs de cerisier.

La conscience des saisons et la transition harmonieuse de l’une à l’autre se retrouvent dans une myriade d’aspects de la vie japonaise : la cuisine et les costumes traditionnels, les arts du spectacle et, peut-être le plus visible de tous, dans la poésie haïku.

Près de quatre siècles plus tard, les paroles de Bashō continuent d’inspirer l’admiration et d’innombrables amateurs de la forme à 17 syllabes, y compris l’ancien président de l’UE et poète haïku publié Herman Van Rompuy, qui attribue à ce vers le mérite d’avoir fait de lui un homme politique plus efficace.

Mais ils rappellent également que le haïku est confronté à ce que certains de ses passionnés craignent comme une menace existentielle : la crise climatique.

Les poèmes affichés à intervalles réguliers le long de la promenade de Sendaibori sont destinés à évoquer les climats plus frais de l’automne, mais cette année, ils semblent décalés même si nous sommes fin septembre.

La promenade commence devant la cabane dans laquelle Bashō séjourna avant de se lancer dans une odyssée qui aboutira à son œuvre la plus célèbre, Oku no Hosomichi (La route étroite vers le Grand Nord).

Le soleil commence à décliner, mais l’air est encore chargé d’humidité. Les efforts des marcheurs et des cyclistes, en T-shirts et shorts, se dirigeant vers la couronne du pont s’inscrivent dans la sueur de leurs fronts.

L’un des poèmes résume le sentiment de désalignement saisonnier.

Ishiyama non

Ishi yori shiroshi

Aki pas de Kaze

Une blancheur plus blanche

que les pierres de Stone Mountain

Le vent en automne

Bashō écrivit ces mots après une visite dans un temple perché à Komatsu, près de la côte de la mer du Japon, le 18 septembre 1689.

Lus à la même époque, ils auraient évoqué l’arrivée de jours plus frais et plus frais – un changement subtil dans les saisons que le maître poète aurait sans aucun doute apprécié lors de ses voyages épiques à pied. Mais aujourd’hui, ils n’appartiennent pas seulement à un autre siècle, mais à une époque de symétrie entre la culture et les saisons, irrévocablement brouillée par la crise climatique.

Perturber « l’almanach annuel »

Le Japon n’est pas étranger aux conditions météorologiques extrêmes, mais les étés autrefois décrits comme inconfortablement humides sont désormais si chauds qu’ils représentent une menace réelle pour la vie humaine, en particulier parmi la population nombreuse et croissante de personnes âgées au Japon. Le pays a connu une série de typhons inhabituellement violents ces dernières années, provoquant des inondations meurtrières dans les zones basses et des glissements de terrain dans les régions montagneuses. Les scientifiques affirment que le réchauffement climatique entraîne un réchauffement des océans autour de l’archipel, menaçant certaines espèces marines et affectant les habitudes migratoires d’autres.

Les rythmes du monde naturel ont inspiré d’innombrables vers de haïku au cours des siècles depuis que Bashō a vécu et écrit. Dans leur forme puriste, chaque haïku doit comprendre trois vers de cinq, sept et cinq syllabes, et comporter un Kireji – un « mot coupant » qui donne du contraste au verset, et, surtout, un institutionou référence saisonnière.

La crise climatique fait des ravages dans le monde Saijiki – « l’almanach annuel » de milliers de mots saisonniers qui sont largement reconnus comme acceptables pour être inclus dans le haïku. Un kigo peut faire référence à une plante ou un animal particulier, à la météo, aux fêtes saisonnières, au ciel et aux cieux. Lorsqu’il est lu à une période correspondante de l’année, il est censé susciter des émotions chez le lecteur.

« Avec kigo, vous compressez trois ou quatre mois en un seul mot », explique David McMurray, un poète haïku qui dirige la rubrique Haikuist Network du journal Asahi Shimbun depuis 1995. « Prenez le mot moustique… tout l’été est rempli de ce seul mot, et il évoque tant d’images.

Les premiers bourgeons prématurés des sakura au printemps et l’arrivée des typhons en été au lieu de l’automne sont deux exemples notables de dissonance saisonnière.

« Les saisons sont importantes pour le haïku car elles se concentrent sur un élément particulier », ajoute McMurray, professeur d’études interculturelles à l’Université internationale de Kagoshima, où il enseigne le haïku international. « Mais les typhons arrivent désormais en été et nous recevons des moustiques en automne, même dans le nord du Japon.

« Le risque est que nous perdions le rôle central des quatre saisons dans la composition du haïku et que le Saijiki devienne essentiellement un document historique. Le Saijiki est très spécifique dans la manière dont il présente les mots. Mais ils ne reflètent plus la réalité.

« Vous ne pouvez pas vraiment sympathiser avec… cette saison et cette émotion »

Avec des journées plus chaudes enregistrées au Japon bien au-delà de la fin de l’été, la diversité des mots saisonniers est menacée, selon Etsuya Hirose, poète haïku professionnel.

« Prendre koharubiyori, un kigo de la fin de l’automne au début de l’hiver utilisé pour exprimer une journée de temps chaud, doux, ensoleillé, presque printanier au milieu de journées très froides, associée à un sentiment d’apaisement et de confort », a déclaré Hirose au journal économique Nikkei. « De nos jours, il fait plus chaud à cette période de l’année, donc on ne peut pas vraiment sympathiser avec ce kigo, cette saison et cette émotion. »

Alors que le réchauffement climatique accélère le processus de désalignement naturel, l’écrivain de haïku peut soit abandonner ses outils par désespoir, soit simplement s’adapter, selon Toshio Kimura, poète et directeur de l’Association internationale Haiku. Un temps plus chaud et plus imprévisible brouille la transition d’une saison à l’autre, mais le haïku a la polyvalence nécessaire pour s’adapter, estime-t-il. « Le but du haïku n’est pas de vanter les saisons elles-mêmes, mais d’essayer de voir l’essence humaine à travers la nature.

« Bien sûr, plusieurs poètes déploreront le changement climatique dans leurs haïkus. Cependant, décrire un certain climat n’est pas le but du haïku.

Cependant, une forme discrète d’activisme environnemental fait désormais son chemin dans le haïku, selon Andrew Fitzsimons, professeur au département de langue et de cultures anglaises à l’Université Gakushuin de Tokyo.

« Avec des saisons des pluies plus tardives et plus courtes, des étés plus longs et un réchauffement des mers et des océans, avec des effets sur la végétation, sur la vie animale et sur le moment et la durée des fleurs, par exemple, on a le sentiment d’être en décalage avec le monde. façon dont les choses ont été et ont été écrites », a déclaré Fitzsimons, auteur de Bashō : The Complete Haiku of Matsuo Bashō.

Il a donné cet exemple du poète Namiko Yamamoto :

Le printemps dans l’esprit

sinon en fait

dans l’air

Bashō ne le savait pas à l’époque, bien sûr, mais les admirateurs d’aujourd’hui ont dû adapter leur lecture de son haïku en raison du changement climatique. Après un été long et record cette année, les discussions entre poètes haïku se sont tournées vers zanshoune référence à un phénomène qui, à l’époque de Bashō, était rare : un début d’automne avec une chaleur estivale persistante.

En 1689, Bashō écrit lors de son voyage entre Echigo (aujourd’hui préfecture de Niigata) et Kanazawa :

Rouge sur rouge sur rouge

le soleil est toujours implacable

le vent de l’automne

« L’un des poèmes les plus célèbres de Basho capture ce qui est aujourd’hui un phénomène beaucoup plus courant », explique Fitzsimons.

« Le haïku, comme toute poésie, traite de la réalité, à la fois intérieure et extérieure, de sorte que le haïku ne peut que se préoccuper de ce qu’il voit et de ce qu’il ressent à propos de ce qu’il voit. Cependant, plus que la plupart des formes de poésie, le haïku est particulièrement adapté au quotidien. Le changement climatique, et les effets qu’il aura sur la façon dont nous vivons avec ses conséquences quotidiennes, seront un thème omniprésent, pressant – et déprimant.