L’équipe d’arts martiaux mixtes Professional Fighters League (PFL) a acquis Bellator auprès de Paramount Global, affirmant que l’accord inclut les meilleurs combattants et crée « une liste désormais égale en stature à celle de l’UFC ».

Les détails financiers n’ont pas été divulgués. L’accord intervient après que Paramount a annoncé le mois dernier son intention de fermer les opérations sportives de Showtime d’ici la fin de l’année dans le cadre d’une refonte en cours du réseau.

Tous les combattants Bellator nouvellement acquis feront partie de la plate-forme PFL et pourront participer aux franchises de combat PFL. En conséquence, la ligue a déclaré que la PFL et l’UFC présentent toutes deux des listes composées à 30 % de combattantes classées parmi les 25 meilleures au monde de manière indépendante dans leurs catégories de poids et que la PFL et le Bellator disposent désormais de la meilleure liste de combattantes féminines au monde.

PFL continuera la marque Bellator, et Bellator sera le produit événementiel « unique » de PFL. PFL lancera un produit Bellator réinventé en 2024, dirigé par la Bellator International Champions Series, composée de huit événements de combat organisés chaque année dans les grandes villes du monde. Chaque événement Bellator comportera deux combats co-principaux convaincants en compétition pour les ceintures de championnat.

Bellator devient l’une des cinq franchises de combat en direct de la Professional Fighters League : PFL League Season, PFL PPV Super Fights, PFL Challenger Series, PFL International Leagues et Bellator.

Dans l’ensemble, la société peut désormais répondre à la demande des fans et des médias en produisant et en programmant un calendrier annuel de contenu de combat en direct avec 30 événements MMA premium par an.

PFL organise également un méga-événement en 2024 – PFL Champions vs Bellator Champions.

Les détails des événements Bellator, de la distribution, des partenariats et de la gestion seront annoncés ultérieurement.

Donn Davis, président et fondateur de PFL, et Peter Murray, PDG de PFL, continuent de diriger et d’exploiter la société issue du regroupement. « PFL est désormais une puissance mondiale en MMA », a déclaré Davis. « Notre acquisition de Bellator renforce la mission de PFL d’innover dans le sport et de devenir le co-leader de l’industrie. »

« Les listes combinées de combattants PFL et Bellator sont sans égal en MMA », a déclaré Peter Murray, PDG de PFL. « Nous avons hâte d’apporter aux fans de MMA ce qu’ils demandent : le meilleur contre le meilleur avec le méga-événement PFL Champions vs Bellator Champions. »

Le MMA, avec 650 millions de fans dans le monde, est la troisième plus grande base de fans de tous les sports dans le monde. Le MMA est l’activité sportive en croissance de cette décennie, avec un chiffre d’affaires actuel de 1,75 milliard de dollars qui devrait croître de 10 % par an pour atteindre 4 milliards de dollars d’ici 2032.

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