Une interview perdue avec l’artiste de rue Banksy, qui contient le seul exemple connu de lui révélant son prénom, a été découverte.
L’enregistrement de 2003 contient une interview d’un journaliste de la BBC qui demande si le vrai nom de Banksy est « Robert Banks », à laquelle l’artiste répond « C’est Robbie ».
Les spéculations vont depuis longtemps sur la véritable identité de l’artiste de rue, dont les œuvres se chiffrent en dizaines de millions et sont apparues sur les façades des maisons, dans des galeries d’art prestigieuses et même sur la barrière israélienne en Cisjordanie. Robert Del Naja de Massive Attack, Neil Buchanan d’Art Attack et même le conseiller de Pembroke Dock, Billy Gannon, ont tous été soupçonnés dans le passé, Gannon ayant démissionné de son poste en 2022 et imputant les spéculations à son incapacité à exercer ses fonctions.
En 2008, le Daily Mail a « démasqué » Banksy sous le nom de Robin Cunningham, un ancien écolier de 34 ans à l’époque – bien que l’artiste ait nié cette information. Un procès en cours menace cependant de révéler son nom complet. Banksy est poursuivi en justice par une entreprise qui prétend avoir « gravement endommagé » sa réputation avec une publication Instagram de 2022 qui disait : « Alerter tous les voleurs à l’étalage. Veuillez vous rendre à GUESS sur Regent Street. Ils se sont servis de mes œuvres sans me demander : en quoi cela pourrait-il être une erreur de votre part de faire la même chose avec leurs vêtements ? »
L’interview découverte ne fera rien pour dissuader les gens que Banksy est Cunningham. Il s’agit également de l’une des premières interviews radio connues avec l’artiste de rue, qui était alors âgé d’une vingtaine d’années et se préparait à ouvrir l’émission Turf War de Banksy dans l’est de Londres. Entre autres sujets, il répond aux accusations de vandalisme : « Je ne suis pas là pour m’excuser. C’est un moyen plus rapide de faire valoir votre point de vue, n’est-ce pas ? » » dit-il, avant d’ajouter : « Sortez ! Jetez les choses ! Amusez-vous! D’autres personnes peuvent le changer. Ils peuvent s’en débarrasser.
L’interview complète peut être écoutée sur BBC Sounds dans le dernier épisode de The Banksy Story de Radio 4.