Le gouvernement chinois a accusé le gouvernement fédéral de « semer le trouble » avec des déclarations « grossières et irresponsables » concernant l’incident du sonar qui a blessé des plongeurs de la marine australienne la semaine dernière.

Pékin a rejeté mardi dernier la version de Canberra sur l’altercation maritime entre deux navires de guerre au large des côtes japonaises.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré dans la nuit : « Nous espérons que les parties concernées cesseront de semer le trouble aux portes de la Chine et travailleront avec la Chine pour préserver l’élan d’amélioration et de développement des relations sino-australiennes. »

Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a déclaré samedi que plusieurs plongeurs du HMAS Toowoomba avaient été blessés par des impulsions sonar émises par un navire de guerre chinois dans les eaux internationales au large du Japon.

Dans une interview accordée lundi à Sky News, le Premier ministre Anthony Albanese s’est dit « très préoccupé » par l’incident qu’il a qualifié de dangereux et d’imprudent. Le Premier ministre a déclaré que l’Australie avait déposé de « fortes objections ».

Mais le Global Times, un tabloïd d’État appartenant au Parti communiste chinois, a publié du jour au lendemain un démenti du porte-parole du ministère de la Défense nationale, Wu Qian, qui a déclaré que la Chine avait déposé ses propres plaintes auprès de l’Australie.

« Nous exhortons la partie australienne à respecter les faits, à mettre fin aux accusations grossières et irresponsables envers la Chine, à s’engager dans des efforts propices au renforcement de la confiance mutuelle et à créer une atmosphère positive pour développer de meilleures relations bilatérales et des liens militaires », a déclaré Wu. » a déclaré selon le Global Times.

« Le navire chinois… s’est tenu à une distance de sécurité du navire australien et n’a mené aucune activité susceptible d’affecter les opérations de plongée de la partie australienne ».

Selon une transcription publiée sur le site Internet du ministère chinois des Affaires étrangères, le porte-parole Mao a donné une réponse similaire lors d’une conférence de presse.

« L’armée chinoise est strictement disciplinée et opère toujours de manière professionnelle conformément au droit international et aux pratiques internationales communes », a-t-elle déclaré.

L’opposition fédérale exige également de savoir si Albanese a soulevé la question avec le président chinois Xi Jinping, lors de leur rencontre la semaine dernière lors du sommet de l’Apec aux États-Unis.

Peter Dutton a cherché mardi à faire de cette question un test de la force personnelle d’Albanais en tant que dirigeant, affirmant qu’elle aurait dû être soulevée directement avec Xi.

« Il [Albanese] je le dois au peuple australien. Vous avez besoin d’un Premier ministre qui dise la vérité et il le doit aux hommes et aux femmes des forces de défense australiennes. Ils veulent savoir que lorsqu’une mesure sera prise contre eux, le Premier ministre parlera d’une voix très forte », a déclaré Dutton à Sunrise.

Albanese a déclaré à Sky que l’Australie avait déposé des plaintes « par tous les canaux appropriés dans tous les forums disponibles », mais a refusé à plusieurs reprises de confirmer s’il en avait parlé directement avec Xi, affirmant qu’il ne parlerait pas de la situation. contenu des réunions privées. Il a affirmé que le protocole était important pour préserver des communications ouvertes avec les dirigeants mondiaux.

« Je peux vous assurer que nous avons soulevé ces questions de la manière appropriée et très clairement et sans équivoque. Il n’y a aucun malentendu quant au point de vue de l’Australie à ce sujet », a déclaré Albanese.

«Quand j’étais à San Francisco, il n’y a pas eu de réunion bilatérale avec le président Xi au cours de laquelle vous donneriez un aperçu des événements qui se sont produits. Je ne parle pas de réunions privées en marge, de discussions que j’ai avec n’importe quel dirigeant mondial. C’est ainsi que vous maintenez les communications ouvertes.

Le bureau de Marles a confirmé lundi que les plongeurs impliqués s’étaient rétablis et avaient repris leurs fonctions.

Un porte-parole a déclaré au Guardian Australia : « Les évaluations médicales menées après que les plongeurs soient sortis de l’eau ont révélé qu’ils avaient subi des blessures mineures, probablement dues à leur exposition aux impulsions du sonar du destroyer chinois. »