L'ancien administrateur de la NASA, Michael Griffin, aujourd'hui âgé de 73 ans, estime qu'il peut mieux assurer le retour de la NASA sur la Lune. En s'adressant à un sous-comité de la Chambre ce mois-ci, Griffin a déclaré au comité qu'il pensait que la NASA devrait procéder à un redémarrage d'Artemis et se débarrasser de tous les plans commerciaux que cela implique actuellement.

Artemis est l'un des plus grands programmes spatiaux en cours de la NASA, avec plusieurs missions destinées à ramener l'humanité à la surface de la Lune au cours de cette décennie. Cependant, Griffin pense que la dépendance et le recours de la NASA à des sociétés commerciales pour faire avancer le programme sont excessifs et complexes.

De plus, Griffin dit qu'il est peu probable que les plans Artemis actuels de la NASA soient réalisés en temps opportun, ce sur quoi il a peut-être raison étant donné les récents retards d'Artemis. Cependant, Griffin dit qu'il a un meilleur plan, et cela signifie redémarrer Artemis et recommencer sans l'aide de SpaceX et d'autres entités commerciales.

Au lieu de cela, Griffin souhaite revenir à l’époque où la NASA comptait sur Boeing, Lockheed Martin et Northrop Grumman pour gérer la construction de son vaisseau spatial. Le problème avec les déclarations de Griffin, cependant, est que son plan a déjà été tenté et qu'il n'a tout simplement pas fonctionné.

Comme Ars Technica rapporte que Griffin a initialement utilisé un plan similaire à celui qu'il avait proposé dans un témoignage écrit lorsqu'il était administrateur de la NASA il y a 15 ans. Même si Griffin affirme que la NASA pourrait être sur le terrain d’ici 2029, la réalité de son plan n’est tout simplement pas si encourageante.

En fait, comme je l’ai noté plus haut, ce plan a déjà échoué. La fusée par laquelle Griffin veut remplacer l'actuelle n'a même pas encore été construite. Et la version précédente a pris 12 ans pour être construite et finalisée. En tant que tel, il est peu probable que la NASA puisse en sortir un dans les cinq prochaines années.

De plus, Griffin critique le programme Artemis actuel pour ses coûts élevés, mais son plan ne sera probablement pas moins cher. En tant que tel, un redémarrage d’Artemis ne résoudrait probablement pas les problèmes réellement en jeu ici. Il est indéniable que le programme Artemis actuel de la NASA est très complexe et qu'il coûtera très cher. Mais Artemis I a déjà prouvé son succès.

Si nous parvenons à maintenir l’élan et à éviter tout nouveau retard, le programme Artemis pourrait bien fonctionner tel qu’il est. Quoi qu’il en soit, le « redémarrage » de Griffin n’améliorera pas les choses, du moins pas d’après ce que nous avons vu dans son programme dans les années 2000.