Une figure majeure de l’histoire hollywoodienne du XXe siècle est décédée. Norman Jewison, l'homme derrière certains des films les plus célèbres et les plus populaires des années 60, 70 et 80, est décédé le week-end dernier à son domicile de Los Angeles. Il avait 97 ans.

Jewison, né au Canada, a fait ses débuts dans l'industrie du divertissement en travaillant aux débuts de la télévision canadienne. Il a finalement déménagé en Amérique pour travailler pour NBC, dirigeant divers projets pour la chaîne. Tony Curtis a ensuite amené Jewison à Hollywood pour réaliser son premier long métrage pour la société Curtleigh Productions de Curtis, 40 livres de problèmes.

Le premier grand succès de Jewison en tant que réalisateur remonte à 1965. L'enfant de Cincinnati, avec Steve McQueen dans le rôle d'un joueur de poker prometteur. Le film reste l’un des films les plus populaires jamais réalisés sur les jeux de hasard et les jeux de cartes.

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Le suivi de Jewison, Les Russes arrivent, les Russes arrivent, a obtenu une nomination pour le meilleur film aux Oscars ; son prochain film après ça, Dans la chaleur de la nuit, a en fait remporté le prix du meilleur film aux Oscars. Avec Sidney Poitier et Rod Steiger, le film était une procédure criminelle sur un détective du nord (Poitier) qui finit par enquêter sur un meurtre dans le Mississippi.

Le sujet actuel du film sur la race en Amérique s'est également avéré populaire auprès du public ; Dans la chaleur de la nuit a donné naissance à deux suites sur le personnage de Poitier et est devenu, plusieurs années plus tard, l'inspiration d'une série télévisée.

Ce trio de films a propulsé Jewison aux échelons supérieurs des réalisateurs hollywoodiens, un statut qu'il a occupé pendant une grande partie des années 1970, lorsqu'il a réalisé des succès très réussis et acclamés par la critique comme l'adaptation cinématographique de violon sur le toit et la version originale de Rollersur un sport populaire mais extrêmement violent pratiqué dans un sombre avenir dystopique.

Jewison a continué à travailler régulièrement jusqu'au début du 21e siècle, réalisant un film toutes les quelques années jusqu'en 2003. La déclaration, avec Michael Caine. Le plus connu de ses films des dernières étapes de sa carrière est probablement Rêveursa comédie romantique très populaire de 1987 avec Chef, qui a remporté un Oscar pour son rôle, et Nicolas Cage.

Le travail de Jewison a rarement inspiré le niveau de fandom fervent et passionné de certains de ses contemporains à la fin des années 60 et au début des années 70. Mais j'ose dire que la filmographie de Jewison est à la hauteur de la plupart de ces noms les plus célèbres – tous ces films que j'ai déjà mentionnés ainsi que d'autres gagnants comme L'affaire Thomas Crown, L'argent des autres, L'ouragan avec Denzel Washington et la comédie romantique très sous-estimée Seulement vous avec Robert Downey Jr. et Marisa Tomei.

Bien qu'il n'ait jamais remporté l'Oscar du meilleur réalisateur, il a été nominé à trois reprises : pour Dans la chaleur de la nuit, violon sur le toitet Rêveur. Ce fut, à tous points de vue, une carrière incroyable. Si vous aimez les vieux films, il y a de fortes chances que vous en aimiez au moins quelques-uns réalisés par Norman Jewison.