Hot sur les talons de leur annonce de partenariat, Uber et Volkswagen lanceront bientôt des manèges autonomes partagés, ont annoncé mercredi les sociétés. L’initiative devrait lancer à Los Angeles en 2026.

Les coureurs pourront saluer une balade entièrement électrique et autonome à bord du ID Buzz AD Minivan. En avril, les sociétés ont déclaré qu’elles déployeraient des milliers de mini-fourgonnettes dans des villes américaines « multiples » au cours de la prochaine décennie. Les tests devraient commencer plus tard cette année, avant le lancement commercial de Los Angeles en 2026. Les opérateurs humains seront à bord des véhicules dans la phase initiale pour garantir que tout fonctionne bien.

« La technologie autonome entraînera un avenir plus sûr et plus abordable pour tout le monde, et nous avons hâte de développer l’accès à travers le monde », a déclaré Uber dans un communiqué.

Actuellement, les passagers de certaines villes peuvent invoquer des véhicules autonomes via des plates-formes comme Uber et Waymo, mais ces manèges ne sont pas partagés. Waymo, appartenant à Alphabet, opère des manèges entièrement autonomes pour le grand public à Phoenix, San Francisco, Los Angeles et Austin, Texas, avec un lancement prévu pour Atlanta plus tard cette année. Selon la ville, vous pouvez saluer un Waymo via l’application Waymo One de l’entreprise ou via l’application Uber. Uber s’est associé à plus d’une douzaine d’autres sociétés de véhicules autonomes, dont May Mobility et Nuro.

Les promenades partagées pourraient également répondre aux préoccupations concernant les voitures autonomes ajoutant à la congestion du trafic. Les critiques ont souligné les « miles vides » qui viennent avec des véhicules autonomes errant entre les micros. Si plusieurs personnes sautent dans la même voiture, il est plus probable qu’il y aura quelqu’un à bord.

Les manèges autonomes partagés sont également un moyen pour les passagers d’économiser de l’argent. D’après mon expérience, le coût d’un Waymo à San Francisco est souvent légèrement supérieur à une conduite axée sur l’homme à travers Uber et Lyft. Dans les villes où Uber propose des manèges à bord des véhicules autonomes de Waymo, il dit que le prix est comparable à une conduite standard et non AV. Les manèges autonomes partagés poussent les choses un peu plus loin en vous donnant un rabais – le coût étant un espace partagé avec des étrangers.