En tant qu’officier en chef du merchandising pour l’un des plus grands vendeurs d’Amazon, Owen Carr savait que les présidents qu’il commandait dans une usine chinoise début avril lui coûterait plus que jamais. En effet, les chaises, qui vont normalement pour 79 $ sur Amazon, figuraient parmi les premières importations chinoises soumises à des tarifs minimaux de 145% – un taux élevé de ciel imposé par le président Donald Trump – lorsqu’ils sont arrivés dans un port de Seattle fin avril. «Je payais plus aux coutumes qu’à l’usine pour le bien lui-même», explique Carr. « Mind Afngeling. »

Maintenant, son entreprise, Spreetail, fait partie d’une classe étroite d’importateurs demandant si l’administration Trump pourrait rembourser. Le 12 mai, Trump a atteint une trêve de guerre commerciale de 90 jours avec la Chine, réduisant les tarifs minimaux de la Chine à seulement 30%. Le taux plus élevé était en vigueur à peine un mois, du 10 avril au 14 mai. « Nous pensions qu’il y aurait un accord, mais nous ne pensions pas que ce serait si rapide et aussi bas », explique Carr.

Une poignée d’avocats commerciaux qui ont parlé avec Wired disent qu’ils ont dit aux clients que les remboursements sont sans précédent et peu probable – mais pas impossible. Les entreprises qui ont dû payer le taux plus élevé croient qu’elles étaient injustement prise dans les négociations hâtives de Trump. «Il y a encore une chance» de remboursements, explique Michael Roll, partenaire de Roll & Harris. «Je ne dirais pas qu’il y a de l’espoir. Je ne parierais pas là-dessus.»

Trump, le Congrès ou les tribunaux devraient autoriser une nouvelle exemption de tarifs pour que les entreprises soient prises dans l’accord commercial contre les remboursements pour devenir une réalité. Les avocats disent que leurs clients ont fait pression sur l’administration Trump et les législateurs pour des exemptions, y compris des mesures rétroactives qui entraîneraient un retour sur l’argent. Ce n’est pas une demande frivole. Les entreprises qui fabriquent des voitures, des frites et des médicaments ont été épargnées à d’autres politiques tarifaires.

Les douanes et la protection des frontières américaines, qui administrent les tarifs et les exemptions, n’ont pas répondu à une demande de commentaires sur la possibilité de remboursements.

Trump considère ses politiques commerciales comme cruciales pour augmenter la fabrication et gagner du pouvoir sur la Chine. Mais ses mouvements commencent à éroder les prix et la sélection des produits depuis longtemps aux consommateurs américains, selon les données de détail et les experts. Donner 115% aux marchands qui ont payé le taux de tarif plus élevé aideraient à éviter de nouvelles augmentations de prix et à leur permettre de rester à flot si Trump renouvelle des randonnées tarifaires, selon les avocats. «Pour toutes les entreprises sauf les plus rentables et les plus importantes, cela a été dévastateur», explique Ron Oleynik, partenaire du cabinet d’avocats Holland & Knight.

Payant des tarifs plus élevés, même une fois, peut avoir des conséquences à long terme pour les petites à la taille des entreprises, selon les avocats. Les règles américaines exigent que les importateurs détiennent une caution – une assurance efficace – afin que le gouvernement puisse réclamer au moins certains fonds d’entreprises qui bafouent la loi et ne paient pas ce qu’ils doivent. Le niveau d’assurance requis est déterminé par les paiements tarifaires totaux d’une entreprise au cours des 12 derniers mois; À mesure que les exigences de couverture augmentent, les coûts globaux de l’obligation en ont également. «J’ai entendu dire que cela va nous tuer si nous devons accroître nos liens», explique Oleynik.

« Dollars Back »

Des sociétés telles que Spreetail ont reconnu les risques d’importation de marchandises après que Trump ait imposé un tarif de 125% aux importations chinoises le mois dernier. De nombreuses entreprises ont décidé de ne pas passer de nouvelles commandes, et d’autres ont rapidement interrompu les expéditions en cours. Mais Carr dit que Spreetail voulait soutenir ses fournisseurs, qui auraient pu autrement avoir dû fermer les usines alors que les ordres dégringolaient. Il était également convaincu qu’il pouvait augmenter suffisamment de prix pour que de nouvelles importations en viennent financièrement.

Spreetail a fini par payer des tarifs élevés sur les présidents de pont et environ 200 autres produits sur les 20 000 IT importent, notamment des scooters de rasoir, des chargeurs de charge EV et des boîtes de stérilite, dit Carr. Il a payé des taux pouvant atteindre 190% après avoir pris en compte les tarifs spécifiques aux articles. «Nous ne pourrons pas récupérer ces dollars», ajoute Carr, peut-être démissionné à la perspective limitée des remboursements.