Je tombe dans un pays fantastique avec une épée et deux camarades d’équipe, tous dédiés à vaincre la gouvernante du Nightlord sur notre royaume des limbes sombres – mais d’abord, nous devons survivre. Des mines les plus profondes aux plus hauts sommets enneigés, nous avons affronté et tué des bêtes monstrueuses pendant deux jours dans le jeu à un rythme effréné pour rester en avance sur l’anneau de clôture de la flamme bleue. Le troisième jour, en confrontant le Nightlord dans son antre, nous nous approchons de le vaincre avec des armes et des sorts sauvages – mais gagnant ou perdons, nous haussons les épaules et faisons la queue pour tomber une fois de plus.

Il s’agit d’Elden Ring Nightreign, un spin-off du Studio FromSoftware réussie et du jeu Fantasy Action-RPG Fantasy Ring. Plutôt que de passer des dizaines d’heures à explorer de larges terrains dans une aventure en solo, Nightreign emmène la structure de combat et de boss dans un cadre multijoueur coopératif où le gameplay serré doit être équilibré contre la vitesse et la stratégie pour survivre à chaque voyage dans l’arène du jeu.

Nightreign est un départ pour FromSoftware, évitant les explorations en solo lentes de ses jeux précédents en faveur des rondes rapides en construisant vos héros à partir de zéro, un peu similaire à Battle Royale Shooters comme Fortnite et Apex Legends. Mais contrairement à ces jeux à forte intensité de PVP, chaque ronde Nightreign s’oppose à l’équipe amicale contre une carte pleine d’ennemis contrôlés par ordinateur, laissant les joueurs dépendants des coéquipiers pour survivre – ou eux-mêmes, s’ils sont assez audacieux pour une course en solo. (Actuellement, les joueurs peuvent soit faire cavalier seul ou faire la queue pour les équipes à trois joueurs.)

Nightreign est une action des âmes redoutables et reproductibles

Nightreign essaie ambitieux de voir à quel point un jeu idiosyncrasique mais populaire peut être réduit et importé dans une nouvelle boucle de jeu. Il est facile de mettre une centaine d’heures ou plus dans le ring Elden, d’explorer tous les coins et recoins, de moderniser des armes et d’essayer différentes stratégies. Nightreign punit ce rythme lent, obligeant les escouades à blitz autour de la carte, frappant des points d’intérêt spécifiques pour devenir aussi forts que possible pour survivre et vaincre le Big Boss à la fin de chaque course de trois jours. (Jouer pendant trois jours dans le jeu et affronter le boss de Nightlord à la fin d’une course peut prendre 45 minutes à une heure – ou moins, si vous mourrez en cours de route.)

Cette approche sera Catnip pour les fans du combat de boss dur signature de FromSoftware, car il distille Elden Ring jusqu’à sa boucle de combat principale avec juste assez de surprises randomisées pour rafraîchir quelque peu à chaque cycle tout en gardant suffisamment la même chose pour planifier rapidement et modifier le cours le long d’une course. Cela a du sens, car Nightreign est dirigé par Junya Ishizaki, la personne responsable de superviser le combat pour Elden Ring.

En surface, beaucoup de choses se sont reproduites à partir d’Elden Ring, mais il y a beaucoup de raffinements subtils pour le faire s’adapter au gameplay multijoueur au rythme rapide. Les personnages des joueurs se traduisent avec des armes et des sorts puissants sans se soucier des exigences de statistiques ou de l’armure. Il n’y a pas de dégâts d’automne, permettant aux joueurs de passer de grandes hauteurs pour continuer à bouger, et Spirit Hawks les soulève dans des itinéraires aériens autour de la carte. Courir vers un printemps spirituel de feu bleu vous permet de sauter vers le haut des centaines de pieds dans une ascension revigorante avec un effet sonore de basse lourd – je brise autour de la carte en se sentant rapide et puissante, un chasseur dans un pays abandonné.

Mais il y a une partie de l’esprit de FromSoftware qui est perdu dans Nightreign: ce sentiment d’être éclipsé par un monde extraterrestre qui déploie lentement sa mystérieuse histoire alors que vous vous frayez un chemin à travers ses restes maudits. Au lieu de cela, Nightreign s’appuie fortement sur la mystique et la tradition construites dans Elden Ring, présentant une version miroir de ce cadre bien connu avec sa propre mythologie limitée qui peut être révélée avec des missions facultatives. Mais vous pouvez simplement vous en tenir à la boucle de gameplay, et beaucoup le feront, transformant Nightreign en un plus grand album de plaisir de moments de divertissement qui ne présente pas trop de nouveau – au-delà de la conception du jeu autour du multijoueur de Squad persistant.

Et le multijoueur est une joie, malgré des bords rugueux qui, de manière vraie depuis la mode, sont inexpliqués ou buggy d’une manière que la communauté se réhabilitera probablement dans le cadre du charme du jeu. Par exemple, le jeu nécessite beaucoup de gros plateaux ascendants en sautant des marches déformés avec des capes de rebord avec succès erratiquement. Il est légèrement frustrant, mais augmente la tension lorsque vous essayez d’échapper à la mort ou de vous précipiter à l’aide d’un coéquipier – et un peu comme le reste des jeux de FromSoftware, Nightreign est si étroitement poli ailleurs que ce léger Jank, ou d’autres aspects comme celui-ci, est toléré et traité comme faisant partie de sa difficulté et de sa saveur.

Ce qui est tout à fait dire que, pour 40 $, Nightreign propose sa vision d’une action à partir de logiciels concentrée, facilement reproductible, qui est sûr d’accrocher les fans purs et durs du studio et potentiellement d’attirer les autres junkies de difficulté qui préfèrent les attaques multijoueurs rapides aux aventures en solo lore. Avec une nouveauté voyante qui récompense la relecture, il y a un mélange décent d’éléments familiers et de facteurs de carte changeants pour les fans du gameplay difficile de FromSoftware pour obtenir leur correctif sans avoir besoin de rejouer les jeux qu’ils connaissent si bien.

Les fans de la longévité d’Elden Ring et ses ombres DLC de l’Erdtree devraient être avertis: en plus d’un attrait plus étroit que les jeux de temps antérieurs, les joueurs varieront dans la valeur de la valeur de relecture qu’ils obtiendront de Nightreign, car il n’y a actuellement qu’une seule carte et un nombre fini de patres finaux. Les huit classes de personnages, appelées Nightfarers, ont une complexité variable dans leur mécanique de capacité et prendront des joueurs à maîtriser, mais ils passeront probablement la plupart de leur temps à attaquer avec des armes et à esquiver des coups ennemis, comme dans Elden Ring.

Il y a beaucoup de facteurs randomisés qui mélangent une course, du terrain changeant l’ouverture de nouvelles zones à des « invasions » de puissants Nightfarers ennemis ennemis ennemis. Mais dans les 20 heures, il m’a fallu pour battre la moitié des boss finaux et tuer le boss final, la carte unique est devenue une entité si connue que j’ai cessé de y prêter attention comme tout sauf un parcours de course pour accélérer sur le chemin de ma prochaine tâche.

Où Elden Ring Nightreign triomphe et vacille

En tant que fan de FromSoftware qui peut se frayer un chemin à travers ses jeux d’une manière que personne ne décrirait comme « dominante », Nightreign est un soulagement, car mes deux coéquipiers permanents peuvent aider beaucoup à distraire les boss et me ramasser lorsque je fais des erreurs.

Grâce à la prévisualisation du jeu plus tôt cette année, j’ai réussi à courir, à associer à des coéquipiers Crumpe pour essayer de prendre de grands boss – et à échouer. Mais après s’être jumelé avec un employé de Bandai Namco très qualifié (l’un des nombreux qui se sont portés volontaires pour aider les critiques comme moi à prendre des boss et à terminer le jeu), nous avons enlevé certains des plus gros et méchants Nightreign a à offrir.

Il n’y a aucune erreur que j’ai été transportée par des coéquipiers plus qualifiés, et cela me concerne pour un peu de la croissance des compétences du flux et des joueurs du jeu. Alors que j’avais l’habitude de passer avec prudence et lentement par des jeux de logiciels, mes coéquipiers les plus qualifiés nous ont jetés sortants lors d’une visite rapide des zones de carte que nous avions besoin pour frapper pour devenir aussi fortes que possible. Quand je suis tombé, ils ont tanté des boss et esquivé les attaques pour me faire revivre. Lorsque les conditions de la terre de la carte ont conduit à un nouveau domaine, mon coéquipier d’experts nous a emmenés au bon endroit exact pour en profiter pleinement – quelque chose qui aurait pu prendre beaucoup plus de courses pour comprendre par moi-même.

Je me suis certainement amélioré au fil du temps, mais tout était pendant les rondes – dans le centre de table ronde, les joueurs reviennent entre les missions, une zone de terrain de combat qui vous permet d’essayer chacune des huit compétences régulières et ultimes de départ (six de départ, deux déverrouillables), ainsi que chaque arme du jeu. Mais c’est loin des situations à haute pression du jeu d’événements de boss, de groupes ennemis et plus encore. Les joueurs ne s’amélioreront que par essais et erreurs sur le terrain, laissant parfois tomber leurs coéquipiers dans le processus.

Pourtant, lorsque vous et votre équipe tirez sur tous les cylindres, il n’y a pas de frisson comme un victoire sur un boss monstrueux. Après avoir tué un trio de boss en fin de fin, un autre critique, l’employé de Bandai Namco Micah (Mot de passe de l’équipe Cat) et j’ai verrouillé pour battre le boss final du jeu. En criant les félicitations pour le chat d’équipe, mon corps tremblant d’adrénaline, j’avais l’impression d’avoir terminé un exploit de jeu – quelque chose n’est pas inconnu de nombreux joueurs d’Elden Ring après avoir surmonté l’un des nombreux boss difficiles de ce jeu.

Je me sentais accompli. Je voulais dire à tout le monde, et quand le jeu sort, amène mes amis pour jouer à Nightreign avec eux, guidant pendant que j’étais guidé. Mais est-ce que je recommanderais mes amis de nouveaux venus depuis le jeu?

Pour qui est Elden Ring Nightreign?

Plus j’y pensais, plus je sentais que mes dizaines d’heures à Elden Ring étaient essentielles pour commencer Nightreign fort – et même alors, il a fallu 20 heures à Nightreign pour avoir l’impression d’avoir compris la meilleure façon de jouer. Connaître un arsenal massif d’Elden Ring d’armes et de sorts était essentiel pour ramasser Nightreign et s’amuser immédiatement.

De nouveaux joueurs qui n’ont pas de connaissance de la bague d’Elden ou du flux de combats de jeux de logiciels seront probablement laissés dans le froid. Mis à part une section de tutoriel enseignant aux joueurs de base mécanique, Nightreign n’a pas les premières sections soigneusement conçues des autres jeux du studio – il laisse littéralement les joueurs dans la carte pour une course et leur dit de tuer.

La vertu des difficultés des aventures en solo de FromSoftware est que les joueurs pourraient les approcher à leur propre rythme; À Nightreign, ils doivent rapidement s’adapter à la saveur particulière du studio de combat difficile tout en déterminant un monde largement inexpliqué. La célèbre narration minimaliste du studio rendra probablement un mauvais service aux nouveaux joueurs qui meurent trop rapidement pour apprendre.

Qu’ils continuent avec le jeu après une défaite humiliante est, en effet, l’essai classique à laquelle tous les joueurs de FromSoftware sont confrontés. Mais il semble que les nouveaux joueurs aient une haute colline à gravir les détails subtilement transmis du jeu – le flux de cartes, les camps ennemis, les boss, les armes, les églises, les stratégies – tout en déterminant comment jouer aux soullikes à partir de zéro.

Et pourtant, Nightreign est si différent de tous les autres jeux que sa nouveauté peut être suffisante pour tenter de vétérans et de nouveaux arrivants de Software. Il est poli, est facile de se lancer dans l’action et a un plafond de compétences très élevé. Si les joueurs restent à travers son manque de direction et de difficulté, ils trouveront un jeu multijoueur qui semble gratifiant de gagner d’une manière que peu de jeux sont. Et quand ils perdent, ils peuvent se retrouver comme je l’ai fait – un agacement allaité qu’ils tâtonnaient mais désireux de tomber encore une fois avec leur équipe de confiance.